**为什么让孩子们学中文
我们以前的文章已谈过多次，现在提这个问题似乎有些多余。关于这个问题的答案也很多，如：中国人应该懂中文；要保持中国文化当然要学中文；会中文对孩子们的将来工作上有好处；等等，等等。这些答案总结下来就是一个：中国人要保持中国传统。殊不知，除此之外还有一个颇令人意外的答案：为了学好英文，我们的孩子也应该去学中文。
过去和最近的对第二语言学习的研究结果显示，一个孩子如果有很好的第一语言基础，对学第二语言也是大有帮助的。换句话说，如果一个孩子中文好的话，对学英文并不造成障碍。
或许有家长认为，我的孩子还小（才五岁），无论中文还是英文都不好，谈不上哪个对哪个有帮助。针对这个问题，研究结果也证明：儿童在学语言的时候，可以同时进行两种或两种以上的语言吸收。
1-2岁的儿童期，被称为学语言的“静寂期（Silent Period）。大多数的儿童在这个时期自己并不会说话，但会听周围的人说话，是一个吸收和积累语言的时期。他们的脑子就像是一只桶，大人说的话像一些东西都被装进这只桶里。当桶里的东西累积到一定的程度，桶盛不下了，就如发大水一样爆发出来—开始说话了！关键是他们脑子里的“桶”还不止一只！不管当时有多少种语言，全都能迅速吸收并存在那儿，到时还都能爆发出来。当然，因为“桶”多，吸收的语言种类也多和复杂的话，爆发的时间会稍微晚些。在中国，您会发现，如果是使用多种方言的家庭，其儿童开始说话的时间比单一方言家庭的儿童晚些，就是这个道理了。两种语言或多种语言的认知反过来会足使孩子们理解能力的加强。如今世界各移民大国如美加澳的很多精英或重点学校，来自移民背景家庭的学生越来越多，光归功于移民的奋斗精神还不足以说明奥妙，其中不乏多元语言的影响因素。
因此，孩子们学语言并不存在先学这个后学那个的问题。作为家长，我们需要给孩子们提供尽可能多的机会接触语言，也不用对孩子们学语言的暂时效果不佳而焦急。儿童学语言是一个渐进的过程，这个过程还得分成好几个阶段哩，可不是一夜而成的事。
再回到本文开头的问题，我们现在可以知道，孩子们每天在英文环境的学校里上学，周六在中文学校上中文课，就是一种可行的，对两种语言都有好处的方法。
本文由Hornsby地区中文教育中心供稿，
**顾老师谈教育
每周一言：这儿的孩子成年前父母有时会看不顺眼，学习不够努力，与父母常常发生冲突等等，而孩子一成年尤其是走上社会有了工作，大部份父母对自己的孩子会怎么看怎么顺眼。
问：孩子教育失误对孩子走上社会后的工作、事业与生活会产生怎样的影响呢？
顾老师：这是一个好问题，也是一个很重要的问题，先说一个现象，大学生毕业之后，找到一份以上的工作并不罕见，与我们父母想像的不一样，小部分大学生们选择工作时并不是以在公司的发展更有前途或工资高为标准，他们更愿意选择工作时间不是很长，工作压力不是很高，竞争不是很激烈的工作，工资低一点没有关系，此时父母可能还没有紧张，觉得孩子的选择也有道理。
让我们分析下去，当孩子有了这个观念后，事情的发展并不停留在找到工作上面，当开始工作后，遇到优秀的同事，其表现会如何呢？很自然的还是要压力不太大，竞争不要太激烈的工作，那么在工作的表现上逊于最优秀的同事是在预料之中的，于是只职机会会小很多，对此父母可能仍然觉得可以接受，平平淡淡也是一生。糟糕的是事情到这儿还是没有结束，讲一件闲事，刚到澳洲时去一个工厂工作，流水线上谁的手脚慢了，同事会催促你“快、快”，甚至骂你懒，开始不明白为什么？后来明白了，不是人们歧视，因为无论是你出了差错还是手脚慢了，别人要花五倍的付出来弥补，可要是保证不出差错，工作压力立即升三倍，工作的时间也难控制了，事情到这儿该结束了吧？还是没有，因为工作中的表现，时间一长别人会有意无意地给你贴上标签，你不是个优秀的人，于是会部份地失去别人的尊重，别人甚至在语言行为上冒犯你，这时候我们不愿想像的后果发生了，不仅在职位上、收入上，而且在工作环境方面甚至于亲友之间的评价也会下降，生活质量可想而知，这时候希望生活过得轻松点，其结果是恰恰相反，生活得艰难了。这时，父母可能不能接受了，至少孩子本身接受不了了。
有一个学生毕业后与我谈起与同学在一起少兴趣，原因在于他的工作比那些同学低不少，因为这些孩子都是我的学生，老师就是老大，不用糊弄，“少兴趣便少见面，做好自己的工作，等到你事业好了，朋友还是朋友。”不到半年这位学生又来见我，他有了一份同样高薪的工作，问题解决了。
孩子本身是很在乎的，父母们是否真的不在乎呢？不会。学生家长或朋友中不少是有自己的生意或事业，有时会聊到自己的员工，对工作表现不佳的员工用词都是非常激烈，有时会想：这个员工日子难过了。也有在大公司及研究机构工作的，对事业也感慨不已，经常说：我们华人总是不能获取顶尖职位。也就是说，我们也在乎。
那么，我们能否阻止孩子这种想法呢？答案是令人沮丧的。其一，阻止不了。其二，阻止的结果可能是更坏，为什么呢？下次再聊。
