在沃尔玛商店里
世界最大零售商沃尔玛(Wal-Mart Stores Inc.)日前宣布，未来三年内将为该公司在美国境内的员工受大学教育支付5000万美元。这家连锁超市的龙头老大出巨资赞助员工业余攻读大学学位，并且给这个跟一所在网上教学的美国高等教育机构合作的项目取了一个响亮的名字 ，叫作终生学习计划。
这个消息是沃尔玛公司高层6月3日在阿肯色州法耶特维尔召开一次股东大会之前宣布的。终生学习计划就是沃尔玛跟美国公共大学(APU)合作，向本公司员工或者公司旗下的量贩连锁店山姆俱乐部员工提供学费优惠和助学金，以帮助参加该计划的学生取得大学学位。
终生学习计划在实施之初准备让20万收银员、部门经理和货物分配中心的装卸工人或者其他雇员以工作经验换取学分。
负责美国境内公司运营的沃尔玛董事会副主席卡斯特罗.莱特对应邀到场的4000名公司员工就这个项目做了说明。
他说：“沃尔玛和山姆俱乐部的员工现在能够利用美国公共大学的网上教程。你们准备好了就可以报名申请选修课程。可以在家里的电脑上修课。”
在沃尔玛公司和美国公共大学合作的大学课程计划里，学费比正常收费低15%，只需大约11,700美元即可修完专科学分，要拿学士学位，学费在24,000美元左右。此外，参加计划者还可获得一定数额的助学金。
不仅如此，员工在公司接受的一些业务培训也可以折算学分。比如，接受过定价、库存管理和伦理等方面培训的部门经理可以直接拿到24个在职学分，这部分课程可以免修，当然这部分学费也不用交。收款员所受的训练可以抵6个学分。按照美国一些大学的学分制，拿到61个学分就可获得专科文凭，拿到120学分，就该得到学士学位。
24岁的杰姆斯.默菲在德克萨斯州一家沃尔玛超市担任无线电器材售货员。他曾试图一边工作，一边到课堂学习大学课程，但发现很难安排时间。现在他觉得实现他的大学梦有希望了。
他说：“我想利用这个项目，拿到学位。我知道很多其他员工也想利用这个项目来读大学课程。”
在阿拉巴马州一家沃尔玛超市做计帐员的卡特里娜.戴维斯指出，在网上上课修学分，方便了想提高自身教育水平的有家员工。
她说：“我认为有不少好处。有些单亲家长，他们又要上班，又要带孩子，还坚持上课，困难很多。现在这个项目可以让他们按照自己的进度上课学习，同时又可以照料其他方面的事情。”
沃尔玛公司的主管人员表示，这个项目的主要意义在于，帮助员工接受更多的教育，建立一支素质更高的员工队伍。德克萨斯州斯普林地区一家沃尔玛超市的顾客服务经理戈德弗雷.奥尼尔表示，活到老学到老，读大学什么时候都不晚：
“教育是一个终生进行的过程。人们可以从工作经历中获益，这是好的。而且，公司跟大学携手合作，提供读得起的大学教育课程。”
在美国境内共有140万员工的沃尔玛估计，公司大约一半员工只有高中文凭或者同等学历，没有大学学位。据了解，沃尔玛和山姆俱乐部员工首先得有一年以上的全职工龄或至少三年的兼职工龄，才有资格参加终生学习计划。
美国公共大学总部设在西维吉尼亚州首府查尔斯顿，现有7万名注册学生，提供100多个获得认证的学分课程和学位课程。
