中国古典“四大美女”，其实是介于历史与传说之模糊层面，掺杂着诸多后世文人文化的因子。她们至少给我们留下八大疑惑，有待进一步揭开谜团：
疑惑之一：西施到底叫啥名？
先秦诸子文献中虽多有提及西施，却鲜见说明其生平，只将她喻为美的化身。直至东汉的《吴越春秋》、《越绝书》中才对西施的生平作略加详细的记述。西施是越国苎萝山人(今浙江诸暨市，另有说在临近的萧山市)，姓施，因住在村西，人称“西施”。有说她的原名叫夷光，也有说夷光是越国献给夫差的另一美女，又有说是夫差将西施更名为“夷光”，郑旦更名为“修明”。这“四大美女”之首本名叫啥，尚无定论，仍是个谜。
疑惑之二：“范施恋”是否杜撰？
后世文人编织出一个范蠡与西施的爱情传说，说这范蠡与西施原本是一见钟情，为完成越国复仇大业，西施忍辱负重，以身许国，进吴宫委身于吴王夫差，终于协助越国灭吴。吴被灭后，她与早有婚约的范蠡泛舟五湖，隐居乡间。杜牧曾有诗：“西子下姑苏，一舸逐鸱夷。”说的便是范蠡离开越国后，自称鸱夷子皮，西施随范蠡而去。这“范施恋”究竟是史实，还是杜撰？笔者倾向于是民间的一个美好愿望，其真实性存疑。
疑惑之三：西施最终下落何处？
既然西施与范蠡私奔的可能性很小，那么西施最终的命运又如何呢？最可信之说应该是被越王勾践命人沉于江中。《墨子》中说到：“比干之殪，其抗也；孟贲之杀，其勇也；西施之沉，其美也；吴起之裂，其事也。”《墨子》成书年代与西施时代相去不远，文中所提其他人物之事与史相符，故“西施沉江”应可信。《吴越春秋》说“吴亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以终。”“鸱夷”即皮口袋，西施是被装入皮口袋沉入江中。而杜牧则误将“鸱夷”当作范蠡，故有泛舟五湖之说。西施故里则有说是她自己不慎失足淹死的。
疑惑之四：昭君究竟叫什么名字？
《匈奴传》中说“元帝以后宫良家子王嫱字昭君赐单于”，但事实上西汉宫女是不许呼娘家名字的。王嫱的“嫱”，应该是指“古代宫廷的女官”。昭君出塞前，为抬高她的地位，元帝赐封她为“昭君”。这样一来，“昭君”、“王嫱”便成为她的特定称呼，似乎是“姓王名嫱字昭君”。其实，这王昭君的本名至今无人知晓，有待考据。
疑惑之五：昭君为何主动出塞？
史载昭君在北方匈奴首领呼韩邪单于请求和亲时，慷慨应诏。其原因一说是汉元帝召幸宫女，只看画师所画宫女像。而王昭君自恃貌美，不愿意贿赂宫廷画师，结果画像很丑，故进宫三年无缘面圣。为摆脱困境，发泄怨气，才主动请求出塞和亲。另有说，王昭君虽出身贫寒，却是忧国忧民，故能明大义，主动出塞，用一己之身换取大汉和平。此二说，似乎均让人感觉有疑惑之处。
疑惑之六：貂婵的历史原形是谁？
貂婵其人，史书上未见其任何记载，应该是一个文学形象，始见于《三国志平话》、《三国演义》等，据传是汉献帝时司徒王允的歌妓并养女。据正史记载，吕布在任董卓内寝守卫时，曾经乘机与董卓的一侍女私通，又生怕董卓察觉，心中惶恐不安。那么，这貂婵的原形是否就是董卓侍女？所谓的“吕布戏貂婵”，也许正是对吕布私通侍女的文学描写。
疑惑之七：“杨安恋”是否史实？
后世盛传杨玉环与安绿山有私情，连《资治通鉴》也记载“贵妃洗禄儿”事，唐玄宗还亲自去观看“洗儿”并予赏赐。又说“自是禄山出入宫掖不禁，或与贵妃对食，或通宵不出，颇有丑声闻于外。”司马光也倾向于杨玉环与安禄山有染。杨玉环贵极实际上的“皇后”，当朝宰相又是自己的族兄杨国忠，安禄山不过一封疆大吏，值得她去投怀送抱吗？若杨玉环是为满足个人欲望，那安禄山不仅比她大二十几岁，而且十分肥胖，其貌不扬，言语粗鲁，雍容华贵的杨贵妃怎么会瞧得上他呢！杨玉环“傍”安禄山之动机安在？
疑惑之八：杨玉环最终魂归何处？
据史书记载，“安史之乱”时，唐玄宗携杨贵妃及朝中大员出逃蜀中，行至马嵬驿，禁军将士哗变，诛杀杨国忠，逼迫玄宗赐死杨贵妃，并由高力士引贵妃于佛堂缢杀之。但奇怪的是，后世又多有传其“藏匿民间”，甚至“流落海外”，在日本山口县大津郡居然也有一座杨贵妃墓，还有言马嵬坡缢死的是杨贵妃贴身婢女。杨玉环究竟魂归何处呢？
