在美国旅游，凡是说到购物的话题，常常听到游客或者导游把“奥蕾”挂在嘴边。我一开始没有听清楚，以为“奥蕾”是美国什么著名的百货商店呢，后来才闹明白，他们说的“奥蕾”原来就是英文的Outlet，中文大概相当于“工厂直销中心”之类的地方吧。之所以“奥蕾”这么“如雷贯耳”，是因为这种地方可以买到名牌，而且价钱相当便宜。
中国游客目前在世界上恐怕是购买力最强的群体了。中国人出国除了玩儿好，吃好，最重要的就是买一些在国内天价的，在国外却很廉价的名牌商品。而“奥蕾”正好迎合了中国人的口味，因此也就是中国人非去不可，不去就后悔的地方。
美国的商店很奇怪，大的出奇，一家商店就是一幢高大建筑，要想去附近的商店恨不得得跑出半里地去。“奥蕾”常常坐落在远离大城市，一个四处人烟稀少的地方，把几十家，上百家商店集中在一起。因为距离遥远，没有车是绝对到不了这种好地方的。中国人要去美国各地的“奥蕾”，不是参加旅行团，就是让朋友开车带着去，否则就要“望洋兴叹”了。
我们去黄石公园7日游的最后一天就经过了这么一个“奥蕾”。预计停车时间一个半小时。导游事先告诉我们，这点时间根本不够，所以要抓紧时间。导游凭借多年的经验告诉我们，进了商店要用“疯抢”的动作，见到你喜欢的，根本不用犹豫，甚至不用看价钱，抱起一堆就得去交钱，不这样就来不及了。我听了觉得导游说的挺邪乎，买名牌再便宜也不能像海地难民抢商店似的吧?
到了“奥蕾”一看，果然是一个非常广阔的地方，长长的两排房子，商店一家挨着一家，转一圈大概要几千米。这里有中国人熟悉的名牌，可以说是应有尽有。交款处排队，每个人都手里提着好几个大包。据说一个包在中国要几千元上万元，可是这里一百美金就搞定了。
我对购物兴趣不是很浓，在别人忙着抢购的时候，我随便浏览一下商品，了解市场行情。我在Polo店里发现，这里的商品的确便宜得惊人(现在流行语是“吐血价”)，买多了还有更大的折扣，难怪中国人买东西连价钱都懒得看呢。可是大部分商品并不是美国本土制造的，而是中国、澳门、马来西亚、泰国等地制造的。我相信中国人在美国抢购的大部分“美国名牌”，都是“中国制造”的。如果是美国本土以外的国家制造的，那么说是“工厂直销”就名不副实了。这的确是非常有趣又值得深思反省的一个现象。
一个半小时对于患有“名牌饥渴症”的中国人来说的确是不够用。回到车里，几乎每个人手里都拎着各种名牌的大包，脸上挂着喜悦的笑容。当问到为什么“奥蕾”的名牌这么便宜的时候，导游告诉我们，一方面是因为这里远离城市，所以房租等费用和成本相对少得多。另一方面，这里卖的实际上都是滞销品，也就是“处理品”，或者叫“大甩卖”。一般新上市的商品优先供应给各大城市的名品店。几个月以后滞销的或者断号的商品就会拿到“奥蕾”来卖。我也发现服装类的商店里，你也许发现你喜欢的样式，但是却没有适合你的号码，因为这里没有号码齐全的整个系列，而是现货卖完为止。如果你知道你不远百里跑到人烟稀少的地方来买别人挑剩下的“廉价名牌”，你的心里是一种什么滋味呢?
“奥蕾”这种商业形式在美国各地都有，不知道是否是美国首创的。它的好处是让不太富有的人也可以买名牌，更是满足了中国人购买名牌的欲望，这可能是创始人始料不及的。不过话又说回来，美国人不像中国人那样对名牌那么热衷，那么痴迷，那么青睐，那么陶醉。一种商品，对于中国人来说是梦寐以求的“名牌”，而对于美国人来说，它只是一个“品牌”而已。美国人买名牌，比如欧洲名牌，那是要讲究氛围和品味的，而不是靠“抢购”得到的。而且在“奥蕾”里买名牌，就跟在中国的夜市小摊前站着吃满汉全席一样，有一种说不出来的滋味吧?
