8月27日卡特和戈麦斯准备离开平壤(图：AP)
一位前美国总统通过一次罕见的非正式访问北韩，成功地让一名被监禁的美国人获释。这次访问也许还可能缓解朝鲜半岛的紧张局势。
北韩官方媒体证实，前美国总统卡特星期五带着戈麦斯离开北韩。戈麦斯因非法进入北韩而自今年1月起被关押。他被北韩判处8年强迫劳动，外加罚款。
北韩官方的通讯社说，卡特代表美国政府做出道歉，并且保证类似事件永远不再发生。
韩国景园大学社会政策教授金韩重(音译)表示，戈麦斯的释放显示北韩希望跟美国展开对话。他说：“我想北韩希望摆脱目前外交僵局的困境。”
但是，卡特虽然会见了北韩第二号人物金永南，但没有见到北韩领导人金正日。
美国的卡特中心表示，卡特前总统要求北韩根据人道理由特赦戈麦斯。他们于星期五稍后返抵波士顿和戈麦斯的家人团聚。
美国国务院对戈麦斯的获释表示欢迎，并且关切他的健康状况。但是国务院表示，卡特是以私人身份接受北韩邀请前往平壤的。
北韩媒体表示，金永南向卡特表达，平壤承诺恢复有关终止核计划的六方会谈。
景园大学教授金韩重(音译)表示，由于这句话不是出自北韩最高领导人之口，所以并不认为这个说法有特别重要的意义。他说：“不论金永南对卡特代表团说了什么，都不表示事情有什么具有意义的进展。”
中国目前带头努力恢复停滞已久的六方会谈。六方会谈成员包括美国、韩国、日本，俄罗斯，以及北韩和中国。中国的朝鲜半岛问题特使武大伟本星期在首尔讨论这个问题。
本星期早些时候，韩国外交部似乎软化了六方会谈必须和北韩3月击沉天安舰事件挂钩的立场。首尔谴责北韩鱼雷击沉了天安舰，并且要求北韩道歉。平壤则否认与这件事有关。
自从2006年进行核试验，以及去年再度进行核试验以来，贫穷的北韩面临严厉的国际制裁。此外，北韩的经济继续萎缩。援助机构表示，由于谷物歉收，使得北韩面临饥荒的危险。
