在中国，外国汽车厂商生产哪一种汽车的利润最丰厚？是符合环保节能潮流的小型掀背车，还是满足一般家庭精打细算需求的经济型汽车？根据英国《金融时报》（Financial Times）的分析，以上两者都不是。
英国《金融时报》最近在一篇社论中指出，在当今中国，昂贵且配备司机的大型豪华汽车，是盈利最丰厚的产品。宝马（BMW）在中国制造，并且仅在中国市场销售的长轴距版5系轿车，长度整整超出了标准版14公分。这一类型豪华汽车的销售大获成功，因此，尽管中国市场在宝马第二季销售额中只占12%，但该市场产生了逾30%的利润。有鉴于此，与宝马竞争的宾士（Benz）和奥迪（Audi）汽车也在制造专门面向中国市场的加长型轿车。
为什么加长型豪华轿车在中国卖得特别好？《金融时报》带点戏谑地推测，这是因为：“在这个国家，有权势的人过去坐着轿子出门。中国汽车买家在文化上根深蒂固地喜欢宽敞的轿车。”不过，“有权势的人喜欢”实在一语道破关键所在。
问题是，喜欢加长型豪华轿车的“有权势的人”，钱又从哪里来？
《华尔街日报》在最近的一则专题报导，可以回答这个问题。根据《华尔街日报》报导，中国经济改革研究基金会（China Reform Foundation）研究员王小鲁在针对中国2008年的支出和收入模式进行详细研究后，估计出中国城镇家庭的平均收入，要比官方公布的高出90%。他的数据显示，收入水平位于前10%的中国家庭，其收入比官方数据公布的要高3.2倍，而收入位列前20%的家庭则高出2.1倍。
造成官方数 据低估中国富有家庭收入的主要原因是所谓的“灰色收入”，也就是“以权易钱”的所得，这些钱是不能曝光的。举例而言，中共官员可以在子女结婚时收到数目不菲的红包，或是从内幕交易中赚得好处，又或是在给予某些好处后获得私下回报。这些都是2008年近1.4万亿美元隐性总收入的组成部分。
一言以蔽之，相当于中国国内生产毛额（GDP）的30%左右都进了中共官员口袋，而这些官员对于展现权势的热爱，又支撑起一个“独步世界”的加长型豪华轿车市场。如果要替这个奇特的加长型豪华轿车消费市场下一个注脚，应该也只有“腐败”二字了。
