中共建立政权以来的历史，一直充斥暴力、屠杀、谎言和饥荒。而发生在1958年至1962年大跃進期间，饥荒的死亡人数一直是中共的“国家机密”。最近，伦敦大学教授弗兰克-迪科特在他的一本新书中指明，中国的大跃進，至少有四千五百万中国人死于饥荒。
据《南华早报》报导，弗兰克．迪科特在他的新书中说，毛泽东发动大跃進运动，偏听偏信荒唐的生产指标；加上当时没有人敢于向他的错误挑战，结果导致农村饿殍遍野的惨况。而毛泽东稍后又固执的要以食品偿还苏联的债务，使得饥荒更加恶化。
1958年3月，中国大陆开始了一场「大跃進」运动。中央提出「三年基本超过英国，十年超过美国」的目标。农民丢下农活去「找矿」、「炼钢」，大量成熟的庄稼烂在地里没有人收获。
全国上下虚夸吹牛成风，粮食产量层层加码，汇总到中南海，就变成翻了一番，甚至「被近四倍的虚夸」，使国家征购任务成倍增加，而留给农民餬口的只是一些土豆。
由于受到「翻一番」的假数字的欺骗，全国各地「放开肚皮吃饭，鼓足干劲生产」的口号风行，「放」了几个月后，粮仓也就空了。
到了1959年春天，许多地方已处在饥馑的边缘，发出了饿死人的警报。仅山东、安徽、江苏等十五个县统计，就有两千五百万人「无饭吃」。1959年至1964年间，大陆一些地方甚至出现了人吃人的可怕景象。
大跃進饥荒到底具体死了多少人？中共中央党史研究室编着的《中国共产党的七十年》记载：据正式统计1960年全国人口减少一千万。
而据《自由亚洲电台》消息，美国三一学院教授、中国农业问题学者文贯中表示，有关中国50年代末和60年代初大饥荒中的死亡人数，中共党内领导人有两种颇有出入的数据：前国家主席杨尚昆在有关谈话当中承认死了至少一千多万人，而陈毅元帅则提出大概是四千五百万人。
所谓非正常死亡，幷不意味着活活饿死。当时人们更多的是因为营养不良导致各种疾病而死亡。
去年4月，《广州日报》采访中国杂交水稻育种专家中国工程院院士袁隆平，他表示，大跃進把树都砍了去炼钢铁，把生态破坏了，1959年大干旱，一年基本上没有收成，饿死了四五千万人哪。他说：“我亲眼看到路上有5个饿殍，倒在桥下和路边，很凄惨的。”
