在人们的理解中，这个宇宙是由九个世界所构成的，并区分为三层：
在最上面一层中有“诸神国度”--阿斯嘉特(Asgard)，这里是阿萨神族(Aesir)的居所，阿斯嘉特四处都有摩天的庄严城堡，奔腾的浪花不断咬著城堡的裾脚。在鹫鹰蹲伏的山丘上，有绵延不断的宫殿，其中最庄严华丽的当属奥丁(Odin)的宫殿，它的大厅—有“英灵殿”之称的瓦以哈尔(Valhalla)－以长枪的枪缨遮蔽屋顶，座椅皆是用白银包裹，在正中央耸立著黄金宝座，诸神之父Odin就从这宝座环视天界和人间。
“世界之树”它高扬的枝梢，荫蔽著诸神之父奥丁所居的城堡，城堡黄金的屋脊顶端伫立著金冠的公鸡，牠每天早晨负责把诸神唤醒。当这只公鸡啼叫时，下界死国的红鸡也和牠互相应和，由此产生了喧嚣尖锐的“时间”。
奥丁带领神明们在这块土地上群聚而居，一次大会议之后，奥丁颁布命令，在此神之家不许有流血之事。神明们并建立了一大冶鍊炉，制造出许多武器和工具，欢愉地建设家园，于是神祇的黄金时代开始了。
另外，还有另一神族－华纳神族(Vanir)所居住的领域华纳海姆(Vanaheim)，天地之间万物的生养繁殖、海洋和风，都归华纳神族控制。而且华纳神族通晓许多连诸神之父奥丁都不知道的神祕咒法。祝福之神神夫雷(Frey)和爱与美神芙丽亚(Freya)即属于这神族。
在这一层中还有一种名叫妖精或精灵(Elves)的生物，他们是巨人尤弥儿(Ymir)尸体蛆虫转变的一种生物，虽然不具神性，但仍然拥有很大的法力。光明妖精生得特别美丽，穿著优雅透明的衣裳，比太阳还要明亮辉耀。
他们最爱光亮，是善良亲切的小妖精，他们住的地方叫“妖精之乡”－阿尔海姆(Alfheim)，是祝福之神神夫雷(Frey)的领地。妖精们在夫雷明朗光辉照耀之下，快乐地游玩嬉耍。他们照料花草，与鸟儿蝴蝶嬉戏，有时还可以在月夜绿草上看到他们的舞姿。
第二层则是人类居住的“中庭”(Midgard)，意思是中间的世界。它被大海所环绕，可以经由跨越虚空的三色(冰、火、空气)虹桥(Bifrost)，通往神祇居住的“诸神国度”。
不过诸神之敌的巨人族也住在这一层。他们的领域称作“巨人国度”－育兹海姆(Jotunheim)。巨人们身材高大，野蛮强悍，有著可怕外型。
在极北之地有一只巨人幻化的大鹰，当他挥动双翼时，就会刮起凛冽的北风直扑“中庭”。女巨人都丑恶吓人，但是其中也有美丽动人的美女，如夫雷的妻子凯特儿(Gerda)。
“中庭”非常富饶，可是巨人居住地却满是乱石、绝壁，荒林等恐怖不祥之处。人类世界到“巨人国度”的路标是一个恐怖的“铁森林”(Jarnvid)；也有传说海的那一边就是“巨人国度”。
而在北边的是人类的领域弥特加特(Nidavellir)。另外还有居住在“侏儒之乡”－斯瓦特阿尔海姆(Svartalfheim)的黑色－的侏儒－Trolls、Gnomes、或Kobolds。这些也是尤弥儿尸体蛆虫转变的一种生物。
这些侏儒长得很丑。长长的鼻子松松的垂落在嘴唇上，皮肤呈现肮脏的土色。白天，他们躲藏在阴影中，晚上才到地面上来。这些侏儒把阳光视为最可怕的仇敌，因为他们只要一遇到阳光，就会变成石头。
他们的语言就是寂静无人处响起的回声；他们住的地方，或在深深的地穴中，或在大石的裂隙间。
在宇宙间所有的生物中，黑暗侏儒是最优秀的工匠，许多宝物都是他们的杰作。同时，这些黑侏儒都拥有种种神祕的力量和深遂的知识，他们还懂得鲁纳斯(Runes)文字，不仅能刻写，也了解其中蕴含的意义。
最下面一层是“死灵之国”或“雾之国”－女神海尔(Hel)统治的尼普海姆(Niflheim)。这是一个冰冷多雾的地方，一个永夜的场所，只有亡者才能到达。它的边界是冥河(Gioll)，河上有镶金的水晶桥，守桥者是状如骷髅的老巫婆(Modgud)，凡要过桥者都要用血贿赂。过桥后便来到由冥犬(Garm)看守的冥界之门。
在这死国里有个叫桥哥杜斯(Nastrond)的地区，每个作恶的死者都必须通过这里，然后受冰泉浸沉和毒蛇咬囓。
最南边的世界为“火之乡”－姆斯培海姆(Muspelheim)。它并不位于这三层之中，并且跟尼普海姆一样，存在的时间甚至于比太初巨人尤弥儿还要远久。
而贯穿连结这一切的是一株巨大的梣树。它萌生于“过去”，繁茂于“现在”，延伸到无限的“未来”。树叶永远青绿，它的枝干支撑著整个宇宙的重量，根部贯穿全世界，名叫：“世界之树(Yggdrasil)”。
这株梣树是从被奥丁杀死的巨人尤弥儿尸体上生长出来的。它巨大的树根分为三条主脉：
一条伸向人类的“中庭”，
一条伸向“巨人国度”，
一条则延伸到“死灵之国”之下。
树根之旁都有泉水湧现，滋养著树根。
在伸向人类世界“中庭”旁的泉水是神圣的命运井－Urdarbrunnr，是由“夜”Nott的父亲Norvi后代，三位命运神(Norns)所看守，祂们负责用泉水灌溉树根，维持大树枝叶茂盛。
这三位女神分别叫
“过去”--Urd
“现在”--Verdandi
“未来”--Skuld
祂们将生命分派予人子，指定众生的运数。
另外，伸向“巨人国度”的树根旁，则是由智者Mimir看守的智慧井，这湧出的泉水中隐藏著无限的智慧和知识。
但是，通往“死人之国”的树根旁，却潜伏著一条叫“绝望”的黑龙(Nidhogg)。牠和其他无数的蛇类盘据树干，啃食著树干。
此外在大树顶端则是一只鹰，在牠两眼之间蹲著一只叫Vedfolnir的苍鹰，炯炯有神地注视天上地下。
还有四匹大鹿奔驰于树枝之间，无餍地嚼吃新发的嫩芽，四匹大鹿象征四个方向的风，吹拂著树枝。
一只松鼠Ratatosk则跳上跳下地挑拨苍鹰和黑龙。
这些都在伤害著“世界之树”，当有一天牠们咬死神木，宇宙就会崩塌！在这树下躺著尤弥儿，这巨人很不喜欢被沉重的大树压在身上，于是不断摇动身子，想把它摆脱。于是宇宙颤抖，这就是可怕的地震。
