据欧美媒体报道，大陆高级外交官出身的联合国副秘书长沙祖康在奥地利某外交场合“酒后大出国际洋相”，对包括联合国秘书长潘基文在内的许多高官出言不敬。
据信最先报道的是美国著名杂志“外交政策(Foreign Policy)”，它于2010年9月9日就此发出消息，迅速引发了国际舆论的热议。
媒体感兴趣的细节莫过于沙祖康不顾周围官员的劝诱，坚持拿着麦克风、面对上司和同事说出了震惊全球的“感言”----他如何“不喜欢潘基文”和“不喜欢美 国人”。“外交政策”和法新社等媒体特别指出，沙祖康在“发表其生硬的祝酒词”之前，“几杯酒已经下肚”(the blunt dinner remarks...came after Sha had a few drinks)。
另据媒体报道，在事件发生后的次日凌晨，沙祖康约见联合国秘书长潘基文就其“酒后失言”正式道歉。海外中文媒体在做报道的时候，大都提到沙祖康事件或为中国高层带来某种“尴尬”。
自诩为“农民外交家”，沙祖康不仅出言犀利，并且以此为荣。国内媒体在介绍沙祖康时，通常都会把他和李肇星等人归类为中国“鹰派外交官”。其“豪言壮语”，最令人瞩目的莫过于他对西方记者说“美国你闭嘴!”以及对台湾记者就台湾加入国际组织问题直言“谁理你们!”
西方记者曾对几位中国“鹰派外交官”做出评论：他们的出现改变了中共建政后的“外交套路”，中国外交官从此有了一副“新的个性化容貌”。其实这些外国记者 并没有看到问题的实质。中国外交官，包括所谓“鹰派外交官”在内，都不会、也不可能会超出中共高层的决策思维；只要中共高层有“鹰派决策者”、解放军高层 有“鹰派将领”，中国的“鹰派外交官”就可能继续生存。
沙祖康事件被“外交政策”披露后，国际和海外中文媒体都把目光凝聚在事件的过程上。其实，“外交政策”在此报道的基础上不久又发表了一篇题为“中国的约翰·鲍顿(Exclusive: China’s John Bolton)”的独家新闻分析。
据说沙祖康还有一个称呼，即“中国的约翰·鲍顿”。约翰·鲍顿(John Robert Bolton, 1948—)是美国的一名高级官员，耶鲁大学法学博士，曾出任美国联邦司法部助理部长、驻联合国大使。此人对联合国多有不满，积极提倡联合国的改革(包括去除联合国的腐败现象、裁员并提高行政效率，以及严厉制裁北韩伊朗等)，是美国外交“鹰派”的代表人物。他以语言直率、不留情面而著名于世，因此中国驻联 合国大使王光亚就把“中国的约翰·鲍顿”这一绰号“送”给了沙祖康。
这篇后续报道对沙祖康事件进行了深入的分析和评论。
文章援引联合国的一位高级官员的话说，沙祖康在外交场合极度违反外交礼节的祝酒词使人们不禁对“中国就联合国所做出的外交承诺”感到迷惑；西方外交界正在拭目以待：此事会不会导致中国政府能对联合国做出更加严肃负责的承诺、会不会向联合国派出“最杰出和精明的外交官履新”。这位高级官员指出，事件还反映出 这样一种疑问：“中国究竟是不是一个成熟的超级大国”?
三年前，中国政府四处游说，将沙祖康推上联合国的最高领导层，然而他在宴会上却说对其外交使命毫无兴趣。据同事们说，沙祖康是一个“聪明而刻苦”的外交官，但他在从“激烈的民族主义者”向“中立于各国的国际组织的高级官员”的转变过程中，始终痛苦地挣扎着。事件发生后，一名官员回忆，沙祖康首次以联合国 副秘书长的身份会见同僚时说：“请叫我‘沙’，‘沙’在中文是‘皇帝’的意思 (Please call me ‘Sha’: it means ‘King’ in Chinese)”。
两个最受关注的悬念也被提及。沙祖康会不会提前退休(即在任期期满之前离职)和潘基文会不会“炒掉沙祖康”，分析指出，除非中国政府下令，否则沙祖康很可能会做到任期期满；至于潘基文，他不会轻易让沙走路----因为联合国和联合国秘书长都还需要中国的支持。
有意思的是美国民众的反响。沙祖康事件引起美国网民的愤怒，他们说，“应该解散联合国”，“联合国在滥用财富和资源”，还有一位美国青年人写道，“不管人们怎么看沙祖康的祝酒词，反正他所吐露的恰恰是中国政府的心声”
