虽然目前在许多正式场合，印度人已经开始用刀叉吃饭，但在私底下，他们仍然习惯用手抓饭吃。“手抓饭”是印度人长久以来的就餐习俗，吃饭前他们会先洗净手，然后准备就餐。如果去印度人家里做客，一定要尝试“手抓饭”的乐趣。也正因为这一习惯，使得印度大部分菜都被做成糊状，这样才便于用手抓饼卷着吃，或是抓米饭拌着吃。
每人面前摆放一个大盘子，把米饭盛上，再浇上菜和汤，然后用手稍加混合，捏成团，就抓着送进嘴里。在街头的小吃摊、小吃店以及寺庙里，人们通常用一种干树叶压制成的盘子来盛食物，有的餐馆则给每个吃饭的人一片新鲜的大树叶子，用来盛米饭等食物，这倒是很环保。
印度人认为吃饭中很多快感来自触觉，刀叉和筷子阻止了这种感觉，所以也就阻却了特有的快感。更重要的是，用手抓饭可以提前了解食物的温度，避免烫着舌头或者口腔。印度人抓饭时大多只用3个手指，那就是拇指、食指和中指。他们先用这3个手指伸直按在面饼边缘，成三股叉状，然后中指使力成弯曲状，压住饼子不动，拇指和食指一齐用力撕下一小块面饼，接着三根手指协同作战，用饼子将菜包住，就像吃北京烤鸭那样，最后捏住送入口中，捏的动作就像用钳子夹住一样东西。
印度人的主食除了面饼，还有米饭。吃米饭时，先用那三根手指将米饭和各种菜汤均匀搅拌，就像搅拌机搅拌水泥一样，然后撮起一小堆，送入口中。有的人手指不是很麻利，于是便五根手指一齐上阵。米饭吃完之后，将沾满油腻的指头逐个放入口中吮吸，彻底舔干净之后才算罢手。
印度人吃饭还有一个规矩，无论大人还是孩子，一定要用右手吃饭，给别人递食物、餐具，更得用右手。这是因为人们认为右手干净，左手脏。这又与印度人的另一个习惯有关。印度人如厕以后，不用手纸擦，而是用水冲洗，冲洗时，用左手，不用右手。
在餐馆或印度人家里吃饭，当快吃完的时候，主人往往会给每人端上一小碗温水，上面还漂着一块柠檬，这水可千万不能喝，它是用来洗手的。饭后，还会端上一盘绿色麦粒状的香料，供大家咀嚼，以消除口中的异味。
很多西方人都难以接受用手指用餐，有些西方人觉得手指直接接触食物，是落后的象征；多么令人呕心；有些人则觉得这才是卫生的用饭方法，因为这会驱使你更加注意手指的卫生情况，你必会在用餐前彻底洗净双手，直至自己认为干净为止。
也许有人觉得印度人吃相不雅，但更应该理解，这和使用筷子、刀叉吃饭一样，只是一种习惯，根本没有雅俗之分。
因为这里气候炎热，又普遍喜吃咖哩（印度咖哩世界第一）、生洋葱等，此类食物具有良好的杀菌能力。长此以往，就形成了他们喝生水的习惯。就是到了大饭店、大宾馆，首先给客人也是杯生水。一般人，尤其西方人听来感到是太不讲卫生了。但印度人民却像茹毛饮血时代的人类一样，适应了环境，加上常吃咖哩、洋葱等，可以有很强的抵抗力。
印度人大部分信奉印度教，宗教对饮食有着很大的影响。众所周知，牛，在印度人心目中极为神圣。尽管很多牛在大街上游荡，但在餐馆里，在任何招待会上，你是决不会吃到牛肉的。在印度去吃麦当劳，别忘了不要点牛肉的“巨无霸”，因为那里只有羊肉的。外国人要想吃牛肉，只能到穆斯林聚居的专门店铺去买，拿回家自己做。
由于宗教的原因，印度的素食者特别多。请印度人吃饭，先要搞清楚对方是不是素食者，否则会很尴尬。严格的素食者，是连鸡蛋也不吃的，但牛奶一般都喝。有些虔诚的印度教徒，吃饭前还要做祷告。有一次，我们请印度朋友来家吃饭，大家落座后，突然发现一位朋友闭上了眼睛，嘴里好像还在默念着什么，片刻之后，才睁开眼睛开吃。
印度是世界上数一数二的产奶大国，牛奶在印度人的饮食结构中，占有非常重要的位置。每天早晨和傍晚，到国营奶站打奶的人络绎不绝，有的大家庭一打就是几升。很多印度人的早餐就是一杯茶，再加几块饼干。而印度人喝茶一般是要加牛奶和糖的。
在德里的菜市场，还能买到雪白的奶豆腐，吃起来有很浓的奶香味。印度人特别喜欢吃甜食，印度餐最传统的甜食也是用两种奶酪和糖制成的。
