三国时期群雄争霸，名将如林，但是人们称道的当数关羽。关羽武艺超群，兼通经史，刚柔相济，张弛有度，动则有雷鸣电闪之势，静则有泰山崩于前而不眨眼之功。关羽在中国人的心目中几乎成了万能之神，既是武神，又是财神、商贾保护神，就连大旱祈雨、生病讨方、纷争公断、驱鬼避邪，都要有求于他了。不仅民间如此，而且关羽信仰还被列为国家祭祀要典，明清以来，其庙祀遍及天下，在方圆不足二十平方公里的周家口，就有六座关帝庙，而全国到底有多少关帝庙，恐无人知晓。
清康熙三十二年(公元1693年)，山、陕两省旅周商人斥巨资，前后历经159年，在周口沙河北岸又建起一座关帝庙。庙建得高大宏伟，巍峨壮观，是豫东数百里最有名气的庙宇了。这样好的一座关帝庙，应配了一副好的对联才行，写什么样的对联呢？长老和尚出题说：“上联要有三个同一字的地名，下联要有三个同一字的人名，而对联的中心意思还要赞颂关帝一生的功业。”这样的要求，难住了周家口不少名流和书生。所以，关帝庙大殿两旁的柱子上一直挂着一副空白的木板，过路的游人无不叹息感到遗憾。
一日，一个很不起眼的游学先生路过关帝庙，便进去游览。到了大殿前，见到两条空白的木牌，便“唉”了一声说：“耸起一座关帝庙，留下一片叹息声。”长老和尚听了后，觉得此人出言不凡，急忙上前施礼说：“请先生为关帝庙增色添辉！”那先生看了看要求条文，也不推辞，略加思考，挽袖提笔，饱蘸墨汁，一挥而就。
上联是：坐蒲州，佐豫州，坐镇荆州，赤手创千秋大业；
下联是：兄玄德，弟翼德，不从孟德，丹心震万古纲常。
长老一看，赞不绝口。对联挂起，观者云集，没有一个不拍手叫绝的。
1944年6月，日本鬼子攻占周家口后，奸淫烧杀、无恶不作，8月16日扒开南寨沙河堤，淹没街道30多条，房屋6000多间，淹死冲走老百姓200多人，致使商水、项城、沈丘秋庄稼颗粒无收。周口关帝庙也未免劫难，楹联匾额、门窗槅扇全被日寇付之一炬。现仅存石牌坊、春秋阁廊柱石雕对联，大火烧不烂，才幸免一难。
