“钱”自诞生以来，就成为人类生活中不可缺少的一部分。有人以为“钱”这个字眼过于粗俗、生硬、刺耳，便琢磨出很多委婉含蓄的名字来称呼它；有人则与它称兄道弟。于是，“钱”逐渐拥有了很多有趣的别名。
邓通
邓通是人名。据《史记．佞幸列传》记载，邓通没什么本事，因善划船，当了个掌管船舶行驶的小吏，时称“黄头郎”。有一天，汉文帝做了个怪梦，梦见自己要上天，使尽力气也上不去，有个黄头郎推他上了天。醒来后，汉文帝暗暗寻访，恰好见到邓通，认为他就是梦中人，欢喜非常。汉文帝赐他亿万财产，封他为上大夫。一次，汉文帝派人给他相面。相面者说邓通“当贫饿死”，文帝当即把四川严道铜山赐给邓通，允许他自行开矿铸钱，自此“邓氏钱”流行天下。而“邓通”也成了钱的别称。
阿堵物
南朝宋刘义庆《世说新语．规篇》记载了这样一则故事：西晋时，有个大臣叫王衍，崇尚玄学，自命清高，嫌他妻子贪财，始终不愿意说出“钱”字。但妻子偏要想办法逼着他说。一天晚上，王衍上床休息后，妻子命令脾女在床周围铺满钱币，使他无法下床行走。王衍早晨醒来，看见满地的钱币挡住去路，就叫来脾女，命令说：“举却阿堵物！”绝口不提“钱”字。“阿堵物”意为“这个阻挡的东西”。后来，“阿堵物”便成了钱的别名。
孔方兄
“孔方兄”始见于西晋鲁褒《钱神论》：“亲之如兄，字曰‘孔方’，失之则贫弱，得之则富昌。无翼而飞，无足而走。”把钱称为“孔方兄”，看作亲哥哥，此种人自然是重利轻义。南北朝时，知识分子自标风雅，认为直称“钱”俗气，便依据铜钱外形(多为外圆内方)，以及“钱(钱)”的字形(右边为两个“戈”，“戈”谐音“哥”)，称之为“孔方兄”。此后，文人墨客纷纷沿用此称呼。北宋黄庭坚《戏呈孔毅父》诗曰：“管城子(毛笔)无食肉相，孔方兄有绝交书。”说明不能吃肉，是因为孔方兄与其绝交，无钱能买，戏谑中颇有情趣。
青蚨
“青蚨”是南方一种昆虫，形状如蝉。据东晋干宝《搜神记》卷十三载：“南方有虫……名青蚨，形似蝉而稍大。味辛美，可食。生子必依草叶，大如蚕子。取其子，母即飞来，不以远近。虽潜取其子，母必知其处。以母血涂钱八十一文，以子血涂钱八十一文，每市物，或先用母钱，或先用子钱，皆复飞归，轮转无已。”当然，这是传说。后世商人以“青蚨”代称“钱”，取其“循环往复”、“用之不竭”、“财运亨通”之意。清光绪十九年(1893)，山东商人孟洛川在北京大栅栏开办绸布店，据“青蚨”传说，取店名为“瑞蚨祥”。一些老银号和商家，春节贴对联，常用“青蚨飞入”字样，祝愿来年“财源广进”。晚清洛阳刺绣围腰荷包上，刺有“青蚨飞来”字样，亦取意于此。
上清童子
唐郑还古《博异志．岑文本》中记载了一件奇事：唐贞观年间，中书舍人岑文本，常到山中避暑。一天，有个自称“上清童子元宝”的人求见，两人谈得甚为投机。童子走时，岑文本起身相送。不料，刚走出山亭，童子忽然不见了。第二日，童子再次来访，岑文本派人暗中跟踪，童子在墻角处消失。岑文本十分诧异，当即命人掘地三尺，发现有一古墓，墓中了无余物，只有铜钱一枚。岑文本这才醒悟，原来“上清童子”是铜钱名，“元宝”乃钱文。后世据此称“钱”为“上清童子”。李时珍《本草纲目．金石一》亦载：“昔有钱精，自称上清童子。”
没奈何
钱最奇怪的别名便是“没奈何”，顾名思义，其义为“无可奈何”、“没有办法”。此名来源于南宋张俊。张俊与岳飞等人屡立战功，后来他为保全富贵，投靠秦桧，还多方聚敛钱财。他担心家中招贼，将每一千两白银熔成一个大球，称之为“没奈何”，意思是谁也奈何它不得，连窃贼都没法偷窃。(南宋洪迈《夷坚支志戊．张拱之银》)无怪乎有个演员讥笑他：“只有张郡王在钱眼内坐耳。”(见南宋罗点《闻见录》)于是，“没奈何”也一度成为钱的别名。
“钱”除了上述几个别名外，还有“盘缠”、“不动尊”等其他别名。民国初年，因发行的银币上有袁世凯像，钱被称为“袁大头”；新中国成立后，10元面额人民币面上印有“全国人民大团结”的图案，“钱”被称为“大团结”。如今，随着社会经济的发展，“钱”的别名仍在不断演变，例如陕西人将面值100元的钞票诙谐地称为“么洞洞”。
