李天笑:美国中期选举的三大看点

作者:李天笑 发表:2010-10-30 03:45
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美国中期选举已进入最后冲刺。中期选举是指在两次总统大选(相隔4年)之间,国会、州和地方官员的改选。中期选举的焦点在联邦两院议员和州长的改选。具体的说,今年众议院全部435席、参议院100席中的1/3及50个州中37个州的州长要重选。

民主党在现届两院和州长中均上风。在众议院435席当中,民主党占了的255席,共和党占了178席, 2席空缺。参议院100席当中,民主党占了59席,共和党占41席。在50个州长中,民主党占了26个,共和党占24个。共和党若要反客为主,在众议院须多拿40席,在参议院须多拿10席。

共和党很可能在这次中期选举中扭转少数地位、改变现有政治版图。从历史上看,中期选举一般对少数党有利。1862年至2006年共有36次中期选举,其中有33次少数党翻身成为多数。目前民调显示共和党领先,选情呈“象”攻“驴”守(“象”代表共和党; “驴”代表民主党)。根据各种分析和预测,共和党有可能在众议院重执牛耳(多拿47-54席),在参议院打成接近平手(多拿7-9席),在50个州长中夺得多数(多拿5-8 个)。

当然鹿死谁手,还有待最终选举结果。但两党在议会地位的钟摆对美国政治和经济有重大影响。首先,如果共和党执掌国会,奥巴马政府后两年的议案通过将变得更加艰难,形成政治僵局的可能性大大提高。

其次,选举结果会对奥巴马连任造成心理压力。民众对两党议员的选择实际上是对奥巴马两年执政的一个评估,也是对奥巴马能否连任的先期预测。实际上奥巴马最近频频游走俄亥俄州、宾夕法尼亚州、佛罗里达州等重要州,一方面是为民主党候选人站台拉票,另一方面也是为他的2012年竞选打一些基础。

再次,这种中期选举的机制实际上正是美国民主非常重要的组成部份。它及时地调整政策中的不足和缺陷,对政界人物进行整合,让美国能纠正这些问题后继续往前走。

本次美国中期选举不但举足轻重,而且与以往相比,具有三个明显的看点。

一是经济状况对选民投票起决定性制约作用。据盖洛普10月21-24日的民调,有43%的民众认为经济状况是选举联邦议员最重要的因素。这跟02年和06年的情况有很大不同。 02年只有27%的民众认为经济状况是决定投票趋向的“首要因素”,其余都分散在健康、社会保险、伊拉克、反恐、教育等方面。06年伊拉克战争成了“首要因素”,占26%。也就是说,前两次中期选举中经济状况远没有这次这么集中成为关注焦点。

美国近两年经济持续不振,尤其是失业率高居不下 (9.6%),直接影响了两党选民的投票趋向。奥巴马政府的救市计划见效不大,从其经济班底悉数离职就可见一斑。连奥巴马自己也承认,自他就任总统以来,选民对民主党的热情逐渐消退。在这种情况下,民众在中期选举中摆向共和党并不足为奇。纽约时报/CBS10月21-26日最新民调显示,有近六成选民认为国会应该换人。整体而言,46%的可能选民说会投票给共和党, 40%将支持民主党。尤其值得注意的是,民主党的传统票源-女性也最后转向共和党(支持共和党超过支持民主党4个百分点)。

二是茶党的兴起。茶党与其说是一个政党,不如说是一个社会运动,是共和党内一个右翼保守的联盟。茶党就是英文的Tea Party。T就是Taxed,E就是Enough,A就是Already。顾名思义,茶党的主张是,不要高税收,已经被政府税收够了。这与 1775年波士顿倾茶事件有一个联系点,就是当时民众对英国课税不满,于是爆发了1776年美国革命。

茶党不仅仅局限于税收,它要小政府、要削减政府开支、要让小企业有发展的动力等等。茶党成员大多信基督教,喜欢看FOX频道。实际上茶党就是坚守共和党核心理念的一批选民。

09年茶党兴起的背景是经济萎靡和失业高攀,因此它的吸引力和动员力在于不认可民主党的政策。在此次中期选举中,有129名国会众议员共和党候选人和9名参议员共和党获得了茶党的支持。高达71%的共和党认为自己是茶党支持者。

在共和党初选中,茶党一鸣惊人,取得不菲的成绩。如肯德基州的兰德‧保罗(Rand Paul)、德拉华的克莉丝汀‧奥当内尔(Christine O'Donnell)、内华达州的雪伦‧恩格尔(Sharron Angle)、纽约州的卡尔‧佩拉迪诺(Carl Paladino)等在共和党初选中击败老牌共和党人出线,为中期选举投下变数。

两年前,年轻人、非裔、拉丁裔和女性等构成的新生力量曾是奥巴马赢得大选的主要因素。今天,在经济低迷、就业疲软冲击下,昔日民主党基层力量发生动摇,投票意愿相对薄弱,而茶党的兴起则对凝聚和动员共和党基层力量起到巨大作用。在茶党的动员下,有更多的共和党选民将去投票。这就解释了共和党卷土重来的一个重要原因。

三是中国问题成为辩论焦点。今年的中期选举有一个特别现象:在美国各地的竞选广告中,两党候选人都竟相抨击对手帮助中国。有近30名候选人或指责对手支持和帮助美国公司将工厂移往中国,造成就业机会流失到中国和加剧美国人失业;或指责对手支持提倡自由贸易政策,使得中国政府操纵人民币汇率,廉价商品涌入,造成美国制造业萎缩,工作机会外流。 这就引起中共媒体的攻击,说“美国中期选举拿中国说事”,“美‘妖魔化’中国成风”等,一时搅得是非难辩。

为什么美国中期选举中国问题成为焦点呢?

首先, 美国选民和竞选官员是在追究谁把生产线转移到中国、使美国人丢失工作的责任。追究的对象是竞选官员。这是民主程序和内政问题,更是政策必须服从和出自民意的具体体现。中共拿此“说事”显出独裁者的蛮横嘴脸。

其次,如果美国国会根据需要取消给到中国投资美国公司的优惠,这完全是美国自己的事。中共没有“说事”的理由。

再次,竞选广告里涉及的因素既有正常的资本和商品流动,即全球化的问题,也有中共使用超廉价劳动力(包括童工、奴工、犯人等)的问题,更有中共用放纵环境污染等非常规手段吸引外资的问题,甚至有中共通过各种手段收买美国官员(包括“红地毯 ”式的访问、给生意等)的问题。美国的不少政界人士在中期选举之前纷纷前往中国。据《华尔街日报》报导,从9月到现在,包括加州、佐治亚州、明尼苏达州、华盛顿州、佛蒙特州、田纳西州、德克萨斯州和夏威夷州的州长,以及芝加哥、托莱多、匹兹堡和旧金山的市长都已或即将率团访问中国。其中的奥妙无须多说。如果竞选广告所隐喻的是后三种非正常情况,警告美国官员勿与中共走的太近,警告中共不要忘乎所以,乃一针见血,切中时弊。

再其次,如果有一些州,如俄亥俄州、密西根州等的就业岗位流向中国是事实的话, 厘清事实真相并不为错。

最后,中共人为操控人民币汇率,不自由兑换,不按市场波动,用压低人民币促进外贸,同时大量加印人民币买进美元,其结果造成人民币“对外升值、对内贬值”的乱象,引发国内物价大涨。换句话说,中国民众从政府对美倾销大量赚取美元中非但得不到好处,反而深受其害。对此,美国选举中与以揭露,乃出于公义,无可厚非。
 

(文章仅代表作者个人立场和观点)

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