食利者，又称食利阶层，传统经济学的解释是：指靠利息、股息收入为生的不劳而获的剥削者。新剑桥学派认为，只要消灭了这个食利者阶层，资本主义社会才可以改观，走向“文明生活新阶段”。显然，即使在资本主义社会，食利者也是遭到鄙视的。
而在中国，随着房价的持续上涨，正在培养起一个不容小觑的食利阶层。
在城市，人们比较容易看到的，是一群坐收房租为生的人群。因为拥有多套房产，他们不用付出任何劳动，不需要承受任何风险，只需要在收房租的时候，查询一下到账情况即可。除此之外的大部分时间，都用于消遣和享乐。
受这种现象鼓励，一部分没有房产的中介公司，也干起了“二房东”的角色，他们先低价租到一些房产，然后，以高价转租出去。同样，可以坐收渔利。住房和城乡建设部下属房地产经纪人学会，对北京、上海、广州、深圳等城市房租暴涨原因调查后，得出的结论是：部分中介从房主处收租房子做“二房东”，推高房租或劝说房主抬高房租，是城市房租上涨的主要因素。
炒房客是另外一个食利阶层。他们通过囤积房源，高价套现，获取暴利。从2003年至今，北京、上海等地，房价上涨4倍以上的楼盘比比皆是。这些炒房客获利丰厚。即使不从事任何劳动，也衣食无忧。许多做实业者，转而炒房，与这种风气的引导不无关系。
当然，开发商是最大的食利阶层。中国的开发商与世界上任何一个国家的开发商都不一样。在我国房地产产业链条上，规划由有关部门做，设计由设计单位负责，住房由建筑单位建造，开发商扮演的只是“中间人”角色。而且，从资金来源上来看，许多开发商的自有资金寥寥无几，主要通过让建筑企业垫资建房——向建筑企业转嫁风险和成本，预售房——向购房者转嫁风险和成本，直接贷款或假按揭——向银行转嫁风险和成本等方式，来维持经营。
因此，相当一部分开发商，其实就是食利者。就连房地产商自己，也坦承，三分之二的开发商并不建房子，只是炒地皮而已。
食利阶层对社会的最大危害在于，它对社会价值观的误导。许多人起早摸黑，辛苦劳作，所获收益甚至跑不过通货膨胀，承受着巨大的生活压力，而不劳而获的实力阶层，或坐收房产升值之利，或坐收房租之利，这就引导大量资金、大量人才，从实体经济向投机领域流动，从而，动摇经济可持续发展的根基。
一个民族要实现复兴，一个国家要走向富强，必须对食利者做出一些制约，让真正付出辛勤汗水的劳作者，得到更多的收益。如此，我们也才能走向“文明生活新阶段”。
