【看中国记者叶修综合报导】据腾讯新闻报导，中央电视台《焦点访谈》11月7日晚间播出的节目“揭秘网络推广”，揭露互联网上舆论方向背后推手──网络推广公司的水军，及其操弄手法。此举被认为可能是政府将以处理这些网络黑社会之名，打击民众网络言论自由，行封锁民意之实。
据CCTV报导，近年来，网络推广公司藉著互联网强大的讯息流通力量，从事各种行销宣传和推广工作。他们打压委托人的同业竞争产品，并在短时间内通过大量的网络口碑相传，大幅拉升委托人品牌的关注度。这些公司提供各种服务，主要的手法都是“推”、“打”、“删”，在炒作一个公司知名度的同时，提供网络打手在互联网上打击竞争对手的形象、栽赃陷害，用在政治及控制社会舆论等方面上亦然如此。
某网络推广公司业务人员向央视记者表示，这两年，网络红人基本上没有特别正常的人，被炒作者的真实相貌、真实背景完全不重要，只要愿意暴露隐私，一切都不成问题。首先，靠负面事情炒知名度，待一定程度后，再展开第二阶段的“拨乱反正”，将形象扳正过来；接着，通过另一人“很真实地”描述出他的背景，当然有一部分是杜撰的，在一般情况下，同情的线民会特别多，他的负面形象基本上没了。
这些网络推广公司都称自己可以“成功引导互联网上的舆论导向”，某网络推广公司业务人员说：听他们操纵的人员可能有几万人，全国各地都有，他们发一条帖子挣两三毛钱，一天很多条，挣十几块钱、二十几块钱。他们通过各种手法几乎控制国内所有的主流论坛和大量的网络水军，因而操纵舆论。
除了炒作和打压，不少网络推广公司还推出了一项业务“危机公关”，就是专门帮助企业或者是个人删除网络上的负面资讯，根据公关难易程度，删帖的费用不一样，价格低的有2000元一条，而价格高的达到了每条5000元。某网络公司业务员说：“我们想让它没了就没了”，“很少有删不了的”，“每个编辑都会删帖，我认识一个编辑，去年单删帖收入不低于七十万”。
这则新闻在央视播出后，有网民提出质疑：“当事人已经犯法了，为啥政府不处理，只报道？”许多网民认为，未来政府要封锁哪些言论，可能冠上其为水军之由。吉林市网友“大龙”对此忧虑的指出：“老百姓能说话的地方就剩网络了，如果网络上充斥大量的水军。政府就可以以抑制水军为名，阻挡任何他们认为是水军的言论。”“广大的线民也不要为了五毛，出卖自己。挣点干净钱，给自己留条说话的管道。我自己就是要饭也不当水军。”
