中共中央办公厅、国务院办公厅星期三发出通知，要求加强和改进城市居委会的功能，以使居委会加强发挥维护稳定和管理城市居民的作用。
这个名为《关于加强和改进城市社区居民委员会建设工作的意见》，强化居委会功能，并在居民住宅区选择小组长、楼院门栋长，以形成“上下贯通、左右联动的社区居委会组织体系新格局。
人民日报报道说，中国城市正在发生深刻变革，居委会任务繁重，维稳功能要求突出，因此需要扩大居委会的工作队伍。中央两办的意见建议，居委会配置五到九人，人口较多的社区可适当增加人员，“提倡社区党组织班子成员到居委会交叉任职”，鼓励党政机关干部和退休党员干部参加居委会选举。而居委会的职责，则包括落实政府政策，召开社区居民会议，兴办有关服务事业，组织居民积极参与社会治安综合治理，调节民间纠纷，管理社区居民委员会财产，和向政府及派出机构反映居民意见和建议。
广东省广州市资深物业顾问，广东业主委员会协会筹委会负责人孙威力介绍说，由于中国城市发展速度很快，目前居委会的功能降低了很多：
“因为现在的楼房都不像过去的单位里分配过来的，都是大家花钱买的，来自五湖四海的。这样凑成了一个片区的居民，这些人不会愿意让这些居委会的来管。它也管不了什么了。过去的一些功能，计划生育和一些不好的行为，它也不可能管得那么细。民宅进来进行调查也不这样了。所以大家觉得它失去功能了。”
在中国的城市，最低一级政府机构为街道办事处，而居委会属于民间自治组织。根据两办的建议，居民委员会成员的选举，应由居委会选举委员会推荐名单，而选委会成员不能参加选举。
孙先生表示，如果能够落实有关的建议，对社区居民实行自我管理和保护自身权益都有帮助，但这些政策是否能够最后落实尚需观察：
“在实施和在执行的过程当中常常是不那么理想，是违背的。这个就是一个现状。我个人看如果能有一项一项出炉的这些规定，首先在人选方面来做一个改善，当然是一件好事儿。只是能落实到位，能够就是尽心尽责，这一块的话有待于观察。”
中共中央办公厅、国务院办公厅的居委会工作建议强调，城市居委会仍然由政府主导，并由社区党组织领导，其自治是“社区党组织领导下的居民自治”。美国南卡罗来纳州大学管理学教授谢田表示，这实际是加强政府对城市居民的管理，目标主要是加强对城市的控制：
“中国的做法还是从上往下，市级政府、区级政府、街道办事处、居民委员会。政府的考虑我想是因为它觉得它的控制不能够达到。事实上想要掌控的话就必须要雇佣人。要有人力和物力来支持。结果实际上是加大了公务员和准公务员的数量，也增加了政府的开支。实际上最后负担也是全社会、全民的负担。”
有关当局的建议规定，居委会向社区摊派收缴的费用，需要交由政府财政部门管理，并纳入政府财政预算。社区专职人员向社会公开招聘，具体招聘办法由地方政府制定。
在美国的谢教授，也是他居住的居民小区业主委员会的理事。他认为，中国的居委会和美国的业主委员会的区别在于，中国的居委会虽说是自治组织，却要接受政府的指令，向政府负责，而美国的业主委员会和政府毫无关系：
“比如我住在一个小区内，我们有几百户人家。我们自动形成了一个委员会来自己管理自己。要去怎么雇佣警卫人员、清洁工清洁、清扫、绿化环境这些东西。我们这个委员会跟附近的各级政府是没有任何关系的。”
他分析说，由上至下的组织结构很难适应多样化的居民的要求，很容易形成官僚作风，最后成为一种效率低下的半官方组织，未必能够有效地为本地居民服务的目的。他也认为，这种由政府主导和由党组织领导的“自治组织”，无法应付日渐复杂的社会现实。
