唐代有个大官名叫杜悰，显贵了很长时间。杜悰曾将一位姓李的术士延揽于门下，予以厚待。
杜悰当西川节度使的时候，马植从黔南调回京城，路过四川。李术士一见到马植，就对杜悰说：“我久受相公恩惠，想着有所报答，今天我能报答相公了。黔中马中丞不是一般人，相公应该厚厚的礼遇他。”杜悰一开始不相信。李术士急得没法，一天偷偷附在杜悰耳边说：“相公将有大祸临头，非马中丞不能救啊！请相公一定要舍得下本钱结交马中丞！”杜悰惊出一身冷汗，这才相信了。马植临走那天，杜悰隆重送行，厚礼相赠。马植到了京城，马上有人为他接风洗尘，说：“我们是杜悰大人的属下，大人命令我们早早赶到京城为您买宅买地置下产业，您今后衣食无忧了！”马植非常感激杜悰的厚待，却不知为何如此？
不久马植就当上了光禄卿。消息传到西川，杜悰对李术士说：“命中贵人已经到京城，当上光禄卿了。”李术士说：“姑且再等等。”随即马植又升任大理卿，再升任刑部侍郎，担任盐铁使，提拔速度如同坐上火箭。杜悰这才开始担惊受怕起来，马植升的这么快，看来自己离大祸临头也不远了。不久，杜悰又喜又忧的得知：马植升作宰相。
顺便说说唐宣宗。唐宣宗继位后，恭敬节俭，精明果断，废除唐武宗灭佛政策，收复河陇千里边地，史称“小太宗”。但是唐宣宗并非完人：他以臣子在一桩小事上的“有德”、“无德”，来决定臣子一生的祸福。
唐宣宗继位后见到一代名相李德裕，当时不露声色，退朝后对左右说：“之前靠近我的人是李太尉吧？他死盯着我看，让我毛发森竖！”第二天，李德裕就被罢免，最后竟被贬死于岭南烟瘴荒野。唐宣宗曾问白敏中：“宪宗下葬时，在路上遭遇风雨，六宫百官都避雨去了，我只看见一个高高的、长着大胡子的官员守着宪宗梓宫寸步不离，他是谁？”白敏中说：“是令狐楚。”唐宣宗就让令狐楚的儿子令狐绹后来当上宰相，全然不顾令狐绹是无能之辈。
唐宣宗喜欢微服出游。一天他遇到诗人卢渥，卢渥聪明伶俐，知道遇上贵人了，就恭敬回避。唐宣宗很受用，就索要卢渥的诗集离去，随即跟宰相打招呼，让卢渥进士及第。卢渥从天上掉下来一个进士，还不知道怎么回事，怕别人讥笑自己是冒牌货。宰相问起他与陛下有什么缘分，卢渥才恍然大悟遇到了皇帝，皇帝钦点的进士谁还敢非议？而一代才子温庭筠对唐宣宗不敬，就怎么考也考不上，最后贬死他乡。
当时牛李党争激烈，李德裕当宰相时压制马植，因此李德裕失势后马植迅速得到提拔。懿安皇后暴崩后，忽然有一天，宫内传出一条旨意，要按照当年处置宰相元载的先例处置杜悰。马植得到消息吃了一惊，唐代宗时元载当了近二十年宰相，说不尽的富贵荣华，最后得意忘形，乐极生悲，被皇帝下诏满门赐死，挖祖坟，没收家产。懿安太皇后与唐宣宗生母郑氏有仇，唐宣宗继位后对生母极为孝敬，对懿安太皇后却恶言恶语，为母亲扬眉吐气。懿安太皇后突然暴崩，人们盛传是被唐宣宗逼的想不开，服毒自尽。而杜悰正是懿安皇后的女婿。
第二天在延英殿上，马植当面极力营救杜悰。马植一向能言善辩，旁征博引，能使唐宣宗回心转意。马植终于为杜悰消弭了大祸。
顺便再说说故事人物的结局：
杜悰厚待马植得到善报。但之后他因秦匡谋对他不敬就公报私仇，冤杀秦匡谋，并亲临都市监斩。刽子手挥刀之际，杜悰忽然心惊肉跳，骤然得了惊悸病，被人抬回衙门。随即旋风暴作，飞卷尘埃，直冲入官府衙门才散去。当年六月十三日杀秦匡谋，七月十三日，杜悰死去。家人准备将杜悰归葬洛阳，但小吏准备的棺材太短，一时无从更换。小吏就贿赂阴阳先生，骗杜悰儿子们说：“太傅是凶死的，他就木之际，谁靠近谁就必有大祸。”杜悰儿子们相信了，就带家人都躲到别的房间。小吏就使劲把杜悰按进棺材，杜悰的胸部被按塌了，项骨被折断了。后来此事透露出去，人们认为杜悰自恃权贵枉法刑戮，遭到了恶报。
唐宣宗的德行美政传颂四方，皇帝当的顺风顺水。唐宣宗曾问罗浮山人轩辕集：“朕有天下，竟得几年？”轩辕集取笔写下“四十”二字，“十”字上挑。唐宣宗以为是四十年。在位十四年后，唐宣宗服用有毒的金石药物，毒发身亡。真可谓冥冥之中有定数。
多姿多彩的历史戏剧细细品来，背后隐藏的善恶有报、定数难违的道理更值得回味。
（据《太平广记》）
