引子
几个月前，我“心怀叵测”地请同事麦克和他的太太依琳到家里吃晚饭，地地道道的中国版，不是讨好美国人口味的“扭曲”版。
饭后，在麦克摸着肚子狂赞我的“生气鸡”，依琳追着向我要甜酸辣白菜的配方时，我借“醉翁之意”给麦克和依琳开讲中国文化第一课：成语“抛砖引玉”。
认真听了半天，麦克明白了，感情我今晚抛出一中国“板砖”，是要用美国“玉”来换的。我的目的很简单，依琳是美国主妇中罕见的会做饭的，从汤、主菜到甜点，凡是我尝过的，都非常好吃。更诱人的是，麦克极会烤牛排，而带血的嫩牛排是我和儿子的最爱之一。所以，我这顿饭是要用依琳的饭和麦克的牛排来换的。
麦克有一会儿没说话，我知道他在心里盘算，等着，我一向对吃的事情是非常有耐心的。我猜测，麦克一定在想：“这中国制造的产品一般都是以价廉闻名的，但这家的中国造‘板砖’可是不便宜啊！”好在，美国人在石头上是偏爱熠熠生辉的钻石，对温糯润滑，秀在其中的玉不怎么在意。所以，麦克想了一下点头答应了西山的要求。
醉翁之意，从古至今都不是在酒的嘛。
正题
上个周末，我们一家杀到麦克家吃了顿美味的牛排晚餐。依琳的奶酪烤菠菜，美国版的奶酪糊塌子和麦克的牛排相映生辉，味道好极啦！不过，我还是聪明地留了点肚子，等着吃依琳烤的蛋糕。这蛋糕好吃不说，还有个特别的名字：“betterthansexcake”.
说了一大半天吃的，这和美国父母干涉子女恋爱有什么关系呢？大家别急，没吃饱的话，也看饱了，您不忙，先喝杯茶，现在听我慢慢道来。
晚饭时，麦克和依琳的大女儿若丝和女婿舟也在。问若丝有没有得到依琳的家传，若丝说：“那当然，看这儿！”随手拍拍旁边舟发福的肚子。舟很憨厚地对我们笑笑，补充说：“我们经常在周末晚饭的时候‘碰巧’在爸妈家附近，所以总能蹭上顿饭。”
上班后，对麦克感慨说：“看若丝和舟在你家吃饭，很有家的温馨和融洽。”麦克点头，一副心满意足的老太爷风范。然后，他冲我一挤眼，很有些不怀好意地说：“哦，你还没经历呢，你的孩子会有一段让你喝一壶的日子呢。我这是过来人了，当年若丝可不是这样的，天天和她老爹对着干！”麦克讲起在舟之前，若丝的一串男朋友都是被称作“loser”（失败者）的人。其中有一个是美国的兵哥哥，若丝情陷其中，还没上大学就要跟了去他在加州的驻防地。走南闯北的麦克看这兵哥哥就不是个能担起家庭责任的，当然不愿意。但是，他没有对若丝说你不能跟他，你若不听劝就打断你的腿的硬话、狠话。他对我说，我们争论过无数次，每次，我声音都没拔高，心平气和地（那肯定是表面，心里急着哪！）讲给她听。麦克说，我是当兵出身的，知道你那个兵哥哥军衔很低，不会有多少津贴，加州生活费用很高，你打算怎么生活？若丝说，她可以工作养活两个人。麦克继续给她算，以她高中毕业的学历能赚到多少钱，房租要多少，吃饭多少，开车的维修和汽油钱要多少。这么一算，若丝有些傻了，但还是逞强地说：“我可以做两份工，兵哥哥也可以再去找份工！”麦克看了女儿一眼，问：“你俩这么打工，还有时间见面在一起吗？如果一天到晚俩人忙得都见不着，你跟去的意义在哪儿呢？我劝你还是先把大学读下来再做别的打算吧！”一番话下来，若丝没词儿了。我听到这儿想，下次再“抛砖”时，是不是该讲一讲“姜还是老的辣”这句中国俗语了？
青春期的若丝也不是肯轻易罢休的。她继续和各种小混混约会，和麦克争吵。有一次，气急败坏的若丝指着家里的大门对麦克说：“你知道吗，我十八岁一到就马上从这个大门出去！”麦克听了，也指着大门回她说：“你十八岁一到，我先给你开门让你出去。”若丝没想到爸爸会这么说，当时有些愣了。我这时又想，这不正是我们中国人常说的“魔高一尺，道高一丈”嘛。
事后，若丝也向爸爸承认在心里她也知道爸爸说的有道理，但她还是要去试试爸爸说的反面。还好，经历过各种叛逆行为后，若丝成长得很好，读完了大学，找到了稳定的工作，终于约会了个好男人舟。去年，麦克把四个孩子最后一个若丝嫁了出去。更好的是，走过孩子青春期的风风雨雨，麦克的孩子都很喜欢回家和父母聚，我们只是碰上了他们家许多温馨家庭晚餐的一个。
我想，我们中国人说的“合久必分，分久必合”在麦克的家庭关系上得到充分体现。从心里我也佩服麦克教育孩子，“干涉”他们恋爱的技巧。如果硬性地要求孩子听他的，坚决不让孩子和那些家长看不入眼的孩子约会，效果恐怕不会有这么好。就是费尽心思断绝了他们的往来（这在自由的美国社会非常难做到），也只能管到十八岁，十八岁后堂而皇之离开家的孩子也许会更加逆反地做出错误的选择，到那时，爱子（女）心切的家长真是只能打落牙齿往肚子里咽了。
做父母不易，就在于他们比孩子先经历了人生，阅人阅事无数，他们的人生经验大多数时候是对孩子有正面的指导意义的。可青春期的孩子往往不信这个“理”，不买这个“帐”，总觉得父母落伍于时代了，不懂现在，甚至不懂感情（他们好像不知道父母也是从青春期过来的，也是爱过的。－ 要不，哪儿来的他们！）一个要传授经验，尤其在看着孩子交友不慎往火坑里跳的时候，一个激烈反抗着不肯听，父母此时此刻的心焦无论中外都是一样的。
但是，我们中国的文化，却常常是以父母的权威来管理子女感情的。认识一个中国老人，从台湾来，很传统。当许多年前他女儿和一个日本后裔的孩子约会时，遭到了这个经历过家破人亡八年抗战的父亲的强烈反对，结果是八年父女几乎断绝关系。虽然后来父女还是和好了，但人生有几个八年呢？
听了麦克讲的家事，我想了很久。很快，我们就会面临同样的青春期孩子的考验了，能不能做个既耆智又理智的父母呢？我不知道。但是，我至少了解应该怎么做，不应该怎么做。
无意间，我得了块翡翠，好像买一送一，我心中大喜！
