中国姓氏文化历经数千年演绎、发展，内涵丰富，异彩纷呈。随着朝代的更替，民族的融合，不少姓氏已湮没在历史的长河中，一些新的姓氏则在时代的进程中产生，在从古到今的数千个姓氏中，有不少稀奇古怪的奇僻姓氏，若稍加收集，分门别类，则情趣盎然，回味无穷。现择其要者简述如下：
(1)表示数字的姓氏有：
一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、壹、贰、参、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、零、百、千、万等。
(2)表示时令、节气、气象的姓氏有：
春、夏、秋、冬、阴、阳、日、月、年、岁、季、时、分、秒、风、云、雷、电、雨、雪、冰等。
(3)表示方向、方位的姓氏有：
东、南、西、北、上、下、左、右、前、后、高、低、东方、西门、北宫、南郭等。
(4)表示各个历史朝代的姓氏有：
夏、商、周、秦、汉、晋、魏、蜀、吴、梁、齐、陈、隋、唐、宋、元、明、金、清等。
(5)表示中国各省、市、自治区地名简称的姓氏有：
京、津、沪、冀、鲁、豫、苏、皖、晋、桂、湘、鄂、闽、川、浙、甘、宁、陜、吉、辽、黑、台等。
(6)表示中国各民族称谓的姓氏有：
汉、满、蒙、回、藏、苗、彝、侗、瑶、白、黎、土、羌、怒、壮等。
(7)表示各行业的姓氏有：
工、农、商、学、兵、艺、师、陶、铁、医、干、战、药、屠等。
(8)表示各种颜色的姓氏有：
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、红、黑、白、灰、乌、丹、朱等。
(9)表示天干地支的姓氏有：
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等。
(10)表示五行、五常的姓氏有：
金、木、水、火、土、仁、义、礼、智、信等。
(11)表示五音、五金的姓氏有：
宫、商、角、征、羽、金、银、铜、铁、铝等。
(12)表示六畜、四兽的姓氏有：
牛、马、猪、羊、狗、鸡、龙、凤、鹤、麟等。
(13)表示五岳、江河的姓氏有：
泰、华、恒、衡、嵩、江、河、湖、海等。
(14)表示五谷、百果的姓氏有：
麻、黍、稷、麦、豆、桃、李、杏、梨、果等。
(15)表示“岁寒三友”及花草四君子的姓氏有：
松、竹、梅、兰、菊等。
(16)表示人伦、亲属的姓氏有：
祖、宗、父、子、公、孙、叔、伯、姥、娘、姑、姐等。
(17)表示人体部位的姓氏有：
头、骨、耳、目、口、舌、齿、胆、足、皮、毛等。
(18)表示动物属类称谓的姓氏有：
熊、狼、虎、蛇、虫、鱼、鸡、鸭、鹅、牛、马、驴、猫、鹿等。
(19)表示以官职为姓的有：
王、公、侯、伯、尉、司马、司徒、督、尹、卿、相等。
(20)表示因罪受贬或地位卑微的姓氏有：
杀、死、丑、打、骂、不、黥、虺、蟒等。
除上述各种字意奇异古怪的姓氏外，有相当一部分姓氏文字生僻，笔画繁杂，难写，难读，甚至连字典上都难以搜寻。
此外，还有姓氏为多字姓(三以上)的，如刹利耶加氏、唐兀鸟密氏、矢黎婆罗氏、胡右口引氏、自死独膊氏、秃鲁八歹氏、拙儿察歹氏、乞失迷儿氏、主儿赤台乌祜氏、卜颜勒多伯台氏等，这主要是少数民族的姓氏。
也有的姓氏出自偶然，颇有奇趣。如有的给最后出生的儿子命氏为“尾生氏”；周穆王因宠姬早卒，哀痛不已，改称其族为“痛氏”；春秋时晋大夫赵襄待人热诚，如冬日之温暖，遂被称为“冬日氏”；汉代有个人因不知自己的姓氏，干脆以姓为姓，称为“姓氏”……
由于中国姓氏形色繁杂，异彩纷呈，稀奇怪僻的姓氏很多，明代以来，就出现了专收此类姓氏的专著，如明代的《希姓录》、《奇姓通》，清代的《希姓补》等。另外《清稗类钞》一书中，也集有清代稀有姓氏1848个。
