提起中国古代的文房用品四宝，大家都知道笔墨纸砚是文房四宝。而笔墨纸砚以外的文房用品就知之不详了。明代屠隆在《文具雅编》中记述了四十多种文房用品，本文在这里对部分常见的文房用品（笔筒、笔洗、笔舔、笔格、水盂、墨床、印泥盒、镇纸）进行介绍，经过历朝历代文人墨客们的发展，这些文房用品的文化品位越来越被人们所认识。
笔筒：笔筒的出现最早也应在毛笔出现之后，汉及汉以后就有了贮笔的器具，笔不用时插放其内。或圆或方，也有呈植物形或其他形的。笔筒自古以来就是文人雅士喜爱的文房用品之一，它既可供使用，又可作观赏。
宋代出现陶瓷笔筒。到了明代，文人对文具爱好之风兴盛，书房的陈设高雅成为品评文采的标准，因此各种式样精美的笔筒应运而生，瓷、木、竹、牙、玉等材质都可用来制作。到了清代，笔筒制作工艺更为讲究，许多供皇室御用的笔筒，成为中国历代工艺品宝库中的精品。清代乾隆时期的苏州，曾用玉雕镂出各种山水、花鸟图案，并刻上皇帝写的诗文，具有很高的艺术价值。还出现用象牙刻成的笔筒，将中国画中的山水、人物、花鸟、亭台楼阁等章法再现在笔筒表面，表现出当时文人隐逸的思想情趣。而一般文人还是喜欢用竹木来制作笔筒，木制笔筒尤以用珍贵硬木雕刻成的笔筒更受藏家青睐，硬木的品种主要以紫檀、乌木、红木、黄花梨木、楠木等为贵。紫檀素有木中之王的美称；乌木、铁力木价值相当；黄花梨木、红木略逊。木制笔筒讲究以整块木挖雕而成，若是拼接、修补或加底均大大影响其价值。对雕花的笔筒，要讲究纹饰、布局和雕工。也有木镶五彩玉石、螺甸，更显得富贵雅致。
笔筒造型多数为圆筒形，大口大腹易于置笔，也有器口为梅花、葵花、云头、卷书、八方不规则等不同形态的。表面纹装饰一般为文人雅会图或魁星站鳌鱼等，也有山水花鸟等图案，经过文人和艺匠的合作，笔筒更显现其丰富的艺术魅力。它能给主人的案头及书斋平添一种不可言喻的高雅之气，也一向为鉴赏者所珍爱和收藏。
牙雕开光进宝图转芯式笔筒，清中期，高12.7cm，筒径8.5cm。清宫旧藏。
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