宽恕不是忘掉伤痛，也不是否认痛苦。而是赶走那些烦扰我们的愤恨之情，得以拥有新的开始。充满爱和理解的宽恕不仅是对他人的大度，更是给自己的礼物。
当有人建议我写一篇关于宽恕的文章时，我心想，为什么不找我写“报复的力量”呢？类似的例子倒是不胜枚举。
英国名歌手艾尔顿强（又译艾顿庄）曾说：“‘对不起’或许是最难说出口的三个字。”但我发现，原谅这个词也常被误解。我们不太容易原谅，总觉得原谅人就意味着委屈自己。
“伤害我的人不值得宽恕，”我们常常会这么想，“如果我原谅他，就会有人利用我的善良，我也可能再次受到伤害。”
无论是父母在孩子年幼时的过失；别人对自己一片真心的误解；或者仅仅是十年前小姑无心的一句“你胖了”，我们都可能怀恨至今。这些伤口非但未随时间消失，反而被当成宝贝似地深藏心底，不时从记忆里取出，如同翻阅相簿或鉴赏首饰那样细细回味。每当此时，那些未能被宽恕的往事就构成了一部感伤电影，种种细节历历在目，挥之不去。昔日怒火被重新点燃，当下变成满腔怨恨。
说到底，宽恕究竟基于什么呢，宗教信仰？还是为人着想？在这样一个残酷过头的世界里，又有什么是真的无法原谅的呢？
宽恕能够影响你的一生，要理解它的含义并做到真正意义上的宽恕，我们必须弄清楚它是什么。专家们一直在探究什么是真正的宽恕，它已经构成了科学研究的领域，虽然仍有很多争论，但也有了不小的成果。
愤怒是盘旋待降的飞机
弗雷德．拉斯金是位谘询师，也是健康心理学家，在美国史丹福大学领导“宽恕”议题研究小组。在名为《原谅他人即自我疗伤》的专案中，他完成了对众多案例的研究，最终把那些久久无法释怀的情感比喻成在空中连续飞行数周的飞机，消耗着为紧急情况所预备的能源。
“这些愤怒的飞机慢慢累积压力，最后的结局通常是坠毁，”拉斯金说，“而宽恕则是一旦着陆后的平静。”
拉斯金指出宽恕不是一味承受他人给予的伤害，逃避痛苦的回忆，或为错误的行为找藉口；也不是一定要你和施害者妥协。“宽恕是为了你自己，和那个伤害你的人无关。”拉斯金说，“学习宽恕就像学习踢球。在研究中，我们发现人们能管理好愤怒的能量，也能很好地运用它，人们通常不会把可贵的精力浪费在业已造成的愤怒或痛苦上。透过宽恕，我们理解到无法改变过往，却能够将自己从中解脱出来。宽恕使我们的飞机最终着陆，进行必要的维修。”
拉斯金认为，宽恕不是让伤害我们的人免受责难，也不意味着要被动地接受不公平待遇，它的目的在于给自己和平宁静。
然而，如果伤害大到无法宽恕，又该如何呢？
潘金福的故事
越战时期，确切地说是一九七二年六月八日，潘金福一家为了躲避美军的空袭，逃到一座离家不远的佛塔内。然而，面对从天而降的炸弹，小小的佛塔毫无招架之力，一切都陷入火海之中。
在那危急时刻，美联社记者邬尼克抢拍了一张后来轰动全球的照片。照片中，九岁的金福遭三度灼伤，全身赤裸且嚎啕大哭。但在挺过十七次手术之后，金福活了下来。更了不起的是她还宽恕了约翰．普拉默上尉──那位下达命令空袭金福家所在村庄的军官。
在《烈火的馈赠》一书中，金福告诉女记者依玛．桑切斯，她见到普拉默后上前给他一个拥抱，而不是耳光。“我们都是战争的受害者。当时仍是孩子的我是受害者；而他，一个必须服从命令的军人，也是受害者。我经历了肉体的痛苦，但他遭受了比我更强烈的精神上的折磨。”
金福将她昔日所受的伤害变成今天的积极行动。她到处游说，呼吁世界和平。她是“金福国际基金会”（InternationalKimFoundation）主席，向战争受害者伸出援手。
是什么使她变得如此坚强？恢复力——这就是关键所在。
恢复力是对抗命定
波里斯．西鲁尼克的父母双双死于纳粹集中营，当时才六岁的他成功地逃了出来。战后他一直在不同的难民营中辗转漂泊，直到在一家慈善机构的农场里安定下来。邻居们教他如何欣赏文学作品与热爱生活。他本来决心成为医师，学习救人的技巧，但最终他当上精神科医师、神经学家、作家和精神分析学家，专注于心理学中对恢复力的研究，即个人克服困难和在危机时刻保持坚强的能力。
“恢复力是对抗命定，”西鲁尼克说，“做起来很难，但它释放了我们内心的自由，使我们不再被过去的伤痛所折磨。”
唯有如此，那些遭受过巨大灾难或历经痛苦情感折磨的人，才能摆脱受害者的角色，并像西鲁尼克和金福那样展开新生活。你可曾考虑过这个问题，为什么儿时遭受冷漠或虐待的孩子在长大成人后，有一些沦为罪犯或施暴者，而另一些却从苦难中恢复，成为富有责任心的人，坚强乐观并拥有幸福成功的生活？答案就是恢复力。要做到这点，宽恕是关键。
心理治疗师、拉丁美洲人类发展协会主席暨墨西哥全面导向协会主席、《学会成长》一书作者罗莎．阿根廷娜．里瓦斯．拉卡约认为，“如果不学会原谅他人，就无法成长进步，也无法坚强地面对困难。我们将永远沉溺于悲伤，无法恢复。有些人总是怒气冲冲，想让全世界都知道他们遭受了不公平待遇，其实他们并没有意识到，这么做，最终受伤的其实是自己。世人不会在乎我们痛苦的过去，重要的是我们现在所做与所能付出的一切。当我们紧抓着旧伤口不放，自怜自艾的情绪让我们无法关注他人。倘若我们把自己定位为苦难的殉道者，就只能坐等他人伸出援手，让一切可以奇迹般地重回正轨。”
拉卡约指出，宽恕让我们坦然面对自己脆弱的一面，也使我们意识到毋需刻意隐藏这种脆弱。认清自己的不足让我们不再犯同样的错。
不止于此，研究还发现宽恕在医学上具有不小的疗效。
宽恕有益身体健康
除了有益心理健康，许多研究显示，释怀对生理健康也大有帮助。这绝非夸大其辞。威斯康辛大学所做的《宽恕和身体健康》研究表示，学习原谅他人可以帮助中年人预防心脏疾病。
这项研究还指出，越是能够原谅他人的人，罹患冠状动脉疾病的机率越低。如果对所受痛苦耿耿于怀，患心血管疾病的风险就会增加。
关于重揭旧伤疤也有很重要的研究发现。其中一项指出，人只要想五分钟愤怒不安或沮丧的事，就会减低人体的心率变异指数。这指数是神经系统的健康测量标准，同时显现心血管系统整体的弹性；指数若偏低，就有发生心脏疾病的风险。
同样的研究还显示，五分钟的消极思考会减缓人体免疫系统的反应，其防御机能也会随之下降。
宽恕有益于身心健康，这不仅对他人，同时也对自己大有裨益。尤其当我们自己犯了错误或有罪恶感的时候，倘若宽恕自己，就不需要再感觉自己像个罪人那样理应受罚。
宽恕不是忘记，也不是沉湎于否认。相反地，宽恕让我们拥有全新的开始，远离缠绕着我们的愤恨，迎接新的机遇。
充满爱和理解的宽恕与其说是对他人的慷慨大度，但更是给自己一份可贵的礼物。
做到宽恕的六条途径
葛培理牧师担任美国历届十多位总统的顾问，在美国盖洛普民意调查公司编撰的二十世纪名人排行榜中名列第七。现任美国国务卿希拉蕊．柯林顿曾说过，在丈夫性丑闻缠身的日子里，“葛培理给了我莫大的帮助和支持，使我做出让婚姻继续的决定。他劝告我要饶恕。这点我永远不会忘记。”
葛培理提到以下几点，能帮助我们好好宽恕。
1.把“与人和睦”当成目标
你能以“与人和睦”的心对待每个人吗？很遗憾，有时的确不能。但关键是当我们意识到自己做不到时，就该好好反思。
2.任何情景下，想让别人如何对待你，就怎样对待别人
谦卑的人拥有智慧，但骄傲常蒙蔽我们的内心。当我们做错事，总盼望得到宽恕，因此我们也要学习去宽恕别人。
3.注意言行，口不出恶言
太多婚姻和友谊的破裂是出于语言的伤害，它会使双方积怨更深，无法饶恕对方。所以，请随时提醒自己：不要说出不恰当的话。
4.不要以恶报恶
不但为爱你的人祷告，也为伤害你的人祷告。当你这样做的时候，内心会获得医治。
5.远离报复，别深陷过去
你无法改变已发生的事，报复也不能解决问题，只会带来新的伤害。将注意力放在未来的人生路上，学习宽恕与被宽恕。
6.恨“罪”，但爱“罪人”
我们憎恨的是罪行本身，必须学习依然爱这个罪人；当此人悔改时，试着接纳他。
