由于社会老龄化和人口总量下降趋势日益明显，日本经济发展需要越来越多的外来工人。然而，受日本国内严格的移民政策和语言障碍等限制，许多外国技术工人和专才只能接受被拒门外的无奈。
《纽约时报》报道，2009年，日本登记的外国人首次下降，总人数为219万人，比2008年少1.4%，仅占日本1亿2750万总人口的 1.71%。至于2009年新申请居留的外国人数，比2008年大幅度下跌49%，仅有8905人。
专家说，外来移民的增加显然可为过去20年经济停滞的日本带来曙光，但是，日本政府并没有放宽移民政策，接受更多外来年轻工作者，反而积极鼓励在日本工作和求学的外国工人、大学和专校毕业生回国，以保护日本境内部分人的利益。
专家认为，严加管制移民的日本政府，似乎罔顾国家面对的其他威胁，这些威胁包括人口危机、长期财政赤字、社会保障制度受损等。
据专家称，日本各个行业都在流失技术专才。例如，国际投资银行打算将更多员工调到香港和新加坡，他们认为这些地区的移民政策和税务制度对外国人更便利、生活费较低，还有良好的英语环境。
为了限制外国人落地，日本设置了重重障碍。由于法律上的限制，日本农场和工厂无法聘用外来劳工，它们只好滥用训练课程，剥削报读这些课程的学员；它们也从一些渠道，雇佣非法的移民。
此外，严格的资格要求也把许多外国专才拒之门外，一系列繁复的规定和程序更令外国企业却步。
在外国学生方面，日本的大学并没有为外国学生提供更多机会，随着日本目前的经济状况仍然不稳定、当地工资下跌、新一批毕业生快要投入社会，外国学生在日本的发展更没有保障。
不仅如此，外国移民和当地社会之间无法建立紧密联系也是外国移民面对的困难。日本人的排外意识仍然强烈，《朝日新闻》报道，今年一项针对大约 2400名公众的调查显示，65%受访者反对放宽移民政策。
