孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”（注）汉朝开国名将韩信一生的遭遇，就是孟子这句话的实例。
韩信是出身平民的英雄、军事天才。他从小父母双亡，孤苦无依，却勤奋向上。他熟演兵法，胸怀大志，有安邦治国的抱负。韩信一生遭受无数磨难，却是愈挫愈勇、百折不挠，最后终于成就为一代名将。
每个伟人背后都有无数的故事。从很多小事中，我们看到人的性格志向，可以决定人的一生。韩信从小就怀抱匡正天下的高远志向，所以，他少年时，虽然过著有一餐没一顿的生活，行为举止却不同一般的人。“胯下之辱”就是韩信少年时代一个有名的故事。
韩信少年时，有一天走在街上，一个无赖少年挡住了他的去路，对他说：“别看你长得这么高大，腰上总是挂著一把宝剑，其实只不过是个外强中干的懦夫而已。”韩信不理他，好像没听到一样继续往前走。无赖以为他害怕，更加嚣张的当众侮辱韩信说：“韩信，你如果不怕死，就一剑把我刺死；如果你怕死的话，就从我胯下钻过去。”说完，便叉著腰，张开两腿站在那里。韩信注视着他好一会儿，便从他的胯下钻过去。当场所有人看了都哈哈大笑，认为韩信是胆小怕事的懦夫。
一般人可能会认为韩信太胆小、太没用了。其实正好相反，韩信正因为胸怀大志，才能忍受这么大的屈辱。否则，以一个练武之人，一剑就可以刺死眼前这个当众羞辱自己的人。而杀人的后果，却是自己也要被抓去砍头偿命。虽然大家都知道杀人偿命这个理，可是在那样的情境下，有几个人能够那么清醒理智的不受挑衅呢？这就显出韩信与众不同的地方。从这样一个小故事，也透露出韩信日后成为杰出将领的性格。而韩信这种非凡的气度，正是他非凡的志向所造就出来的。
注：这段话出自孟子《生于忧患‧死于安乐》。意思是，当上天要赋与这个人重责大任的时候，一定会先让他的心志受苦，同时劳累他的筋骨；会让他的身体挨饿，贫穷困苦；再让他做事一再受到阻挠。这一切，都是为了磨练他的意志力和忍耐力，加强他原本欠缺的能力。
（转载自《维德》双月刊）
