所谓的大能力就是指内在的学习动力，其中包括信心、动机、努力、责任、主动、毅力、关怀、团队合作、常识、解决问题和专注等十一大项。乍看之下，这十一项大能力似乎是老生常谈，但桃乐丝博士说，她设计这套大能力的目的，就是要找出每个家庭能做的事，形成一个有效的体系，别弄得太难太长，把它变得很简单、很容易，每个人都能做，让它既实用又有趣，“因为，许多好事的完成是不需要时间的”。
孩子具备了这些大能力之后，就像加足了油的汽车一样，能飞快奔驰在人生大道上。这是成就孩子未来的十一种基本能力，也正是现今社会中家长所应该在意的“优势存摺”内容。而“大能力”是决定在校及工作成功的价值、态度与行为，也是资讯时代的基本能力。家长就好像是一名厨师，在想着要加入什么样的香料，才能烹调出一道道佳肴；也像是一名“社会银行”的开户者，替孩子准备一本“优势存摺”，存入什么样的本金，才让孩子可以在未来的社会中提领最大的“本利和”。
入夏的傍晚，海风吹拂在北海岸的野柳国小操场上，大学一毕业就到野柳国小教书的美术老师张明锡，正带着一群在海边长大的小朋友们一起游玩。在落日余晖的照耀下，这群孩子快乐无忧地奔跑着。也许就在同一时间，在距离这里不到一个小时车程的台北都会里，年纪相同的孩子们正在学着各种才艺，但这群远在海边的孩子有的，也正是台北小孩所欠缺的。张明锡操着一口宜兰腔的台湾国语，热情开朗地说，“他们要的是和自己竞争！人比人气死人啦！”
有解决问题的能力 才具竞争优势
张明锡的教育方式是一个例子，他很坚持，“我不是说学习或者课业的竞争不重要，但一定要适可而止。如果说，课业的学习很重要，那生活的学习重不重要呢？”一到假日，就带着这群学生上山下海、溯溪、开山路的张明锡，以他将近十年的经验提出看法：“我不是反对学生在成长过程有竞争，但我更在意的是，我们的小孩在接受了所谓的‘基础教育’后，会不会有解决问题的能力。在我看来，很多小孩在长大后连自己的问题都处理不好，谈什么竞争优势呢？”
长期以来，社会一直强调所谓竞争力，但对家长而言，要如何才能培养小孩的竞争优势？难道一定得透过课业竞争或是工作竞争取得优势？在张明锡的想法里，在生活里有解决问题能力的孩子，才是真正具有优势的一群。
不论是孔雀或是麻雀只要快乐就好
在许多家长心目中，小孩的成就才是他们一辈子的成就。因此，他们穷尽心力，为的就是让他们的宝贝长成羽翼傲人的孔雀。有些人喜欢孔雀，但也有人不在意是孔雀或是麻雀，只要是只快乐的小鸟，他们都感到很欣慰。到底要让小孩长成什么样子呢？要喂给小孩什么样的养分，才可以让他未来具有生存能力？能面对不计其数的大小挑战，不至于被击倒后就倒地不起？有了自信，是否就有了面对困难、解决问题的能力？比其他孩子更勇敢，是否就会比较不怕险阻？只要满腹学问，就可以终身常保优势？家长就好像是一名厨师，在想着要加入什么样的香料，才能烹调出一道道佳肴；也像是一名“社会银行”的开户者，替孩子准备一本“优势存摺”，存入什么样的本金，才可以让孩子在未来的社会中提领最大的“本利和”。
给孩子“大能力” 让他们的生命更丰富
要替孩子存入什么样的能力，才可以让他们成为社会银行里的“富翁”，有取之不尽、用之不竭的“财富”？前教育部长曾志朗认为，“给孩子愈多可以带着走的知识和能力，孩子就愈有可能成为一位富翁。”要存入这些知识或是能力，需要的是“有心、有方法的家长”，光懂得把小孩送去上明星学校是行不通的。
这些能力也绝不仅止于一般家长所在意的国文、英文、数学等课业能力，而是内化过的人格特质，如自信、责任、毅力等。这也就是美国华盛顿家庭与学校协会〔Home and School Institute〕创办人暨会长桃乐丝．李奇〔Dorothy Rich〕博士，于著作《Megaskills: building children's achievement forinformation age》提出的“大能力”〔Megaskills〕理论。桃乐丝李奇博士认为，所谓的“大能力”，是要学校和家庭共同合作，才能在孩子身上培育成功，她也认为，一个人的大能力是随时被评等的，这也是所谓“永无止尽的成绩单”。
什么是大能力呢？桃乐丝李奇解释，所谓的大能力就是指内在的学习动力，其中包括信心、动机、努力、责任、主动、毅力、关怀、团队合作、常识、解决问题和专注等十一大项。乍看之下，这十一项大能力似乎是老生常谈，但桃乐丝博士说，她设计这套大能力的目的，就是要找出每个家庭能做的事，形成一个有效的体系，别弄得太难太长，把它变得很简单、很容易，每个人都能做，让它既实用又有趣，“因为，许多好事的完成是不需要时间的”。
孩子具备了这些大能力之后，就像加足了油的汽车一样，能飞快奔驰在人生大道上。这是成就孩子未来的十一种基本能力，也正是现今社会中家长所应该在意的“优势存摺”内容。而“大能力”是决定在校及工作成功的价值、态度与行为，也是资讯时代的基本能力。
给孩子表现的机会 培养自信心
“大能力”中的第一项能力“自信”，正是人本教育基金会董事长史英在儿子的优势存摺里存放最多的部分。史英一边抽着烟，若有所思地叹了一口气，“许多家长本身的自信心都有问题，当然就不会教出有自信心的小孩。培养孩子的自信心其实不难，重要的是要给小孩表现的机会。”
在他的想法里，许多家长就是看不到小孩的优点，且吝于肯定、不给孩子建立自信的机会，才会养出没有自信的孩子，“在这样的情况下，家长有什么立场抱怨自己生出不成材的小孩？”他沉痛地说：“替孩子留一条生路吧！”不过，他也承认，要成为可以替孩子准备优势存摺的父母，也是需要学习的。在他个人的经验中，因为初为人父，没有经验，对他大儿子的管教就比较严格，等到家里有了第二个孩子时，他才学会了放小孩一马了。
史英很得意地说，“像我的小女儿，虽然当年没有考上北一女，有些挫败，但当你培养小孩对自己有充分自信后，她就不会被困难击倒。”事实证明，史英的小女儿后来也走上社运之路，而且颇为出色。“当年让陈水扁焦头烂额的十五号公园抗争，就是我女儿的杰作呢！”史英说到这里哈哈大笑，得意之情溢于言表。
世新传播学院院长成露茜也认为，台湾的家长不大容易学会对小孩放手，“我一直就觉得很怪，为什么小孩考试时，家长还要去陪考？”她说到父亲成舍我对她和哥哥、姊姊的教育态度，“父亲留给我们最多的就是训练我们‘独立而且有解决问题的能力’。”
只会跑的孩子不能强要他飞
成露茜回忆，“父亲一直很注意我们小孩子对金钱的态度。他一直告诉我们，任何事情都要靠自己，就连零用钱也是。我从国小二年级开始，父亲就让我们自己赚零用钱。他有剪报的习惯，他要我们帮他贴剪报，每贴完一张B4 的纸，就给我们一分钱。他帮我们每个人都做了一本‘父亲存摺’。每次贴完了剪报，他就把我们所赚的钱登记起来。如果我们想要领钱就跟他说，他也从不会过问我们领钱的理由。”对于成露茜而言，成舍我在他们身上存下的不仅是记忆，还在他们的“存摺”里留下了可以成就未来解决问题的大能力。
前台北市教育局长吴英璋的夫人李美玲，在分享她教育子女的经验时，特别强调一定要让孩子从小就对自己有责任感，而且要懂得面对问题，面对挫折，解决问题。李美玲说，儿子当年为了玩耍，到了睡觉时才发现功课没做完，“你知道，我那时有多挣扎吗？但我就是不想破坏我的原则，让他延后睡觉的时间，后来他哭着和我说，‘妈妈，我早上五点起来写作业好不好？’想了想，才答应他。”要给小孩子负责的观念，父母就必须要坚持原则。
台北市家长协会理事长萧蕙锳，选择以自由的方式训练小孩负责。例如，她的二女儿当年在学业上遭遇挫折时，她劝孩子“心不开，学习就不会进来。”之后，一切也就让她自己决定要如何安排自己的生活。后来，女儿的功课在高三模拟考的排名成绩从八、九百名突飞猛进到八十四名。“她大概想玩这场考试游戏了吧。”对于萧蕙锳而言，她认为，“要让小孩有成就自我的能力，做家长的首先就要够了解孩子，一个只会跑的孩子，你硬是要他飞，那当然不可能。”然而，要如何了解孩子呢？萧蕙锳有她特别的方法，“虽然我常工作到很晚，但我们都会一起洗澡，很多的知心话都是在那个时候说的，有时都还会在起雾的镜子上写字呢！”
家长也要迈向专家时代
希望儿女成龙成凤是许多家长一辈子最大的心愿，但要如何才能在子女成就和家长的期待里，寻求一个平衡点，不致有过大的差距？身为家长必须面对很残酷而且也很现实的问题是，台湾只有一个王永庆，只有一个张忠谋、曹兴诚，一个班级也只能有一个“第一名”如果自己的孩子不能在课业上出人头地，那么，要如何让他们有信心面对社会的严酷挑战？或许此时的家长应该稍稍退后一步，告诉孩子，“不一定要拿第一，有时，第二名也不错！”让孩子有自信、有学习的动机，有面对困难、解决问题的勇气，或许才是子女终身受用不尽的财富。台大社会学教授薛承泰认为，“现在的家长不能只是有心而已了，最重要的是还要有方法。也就是家长也要朝向专家的方向发展。”
“优势存摺”里的本金，每对父母存的都不尽相同，但只要把他们的“大能力”存入，经过时间的淬炼，终究会开花结果。当自己的儿女能够昂首泰然面对社会，面对世界，不畏惧任何的险阻，这本“优势存摺”里存入的本金，才能发挥真正的价值。
