考古工作者近期在河南南阳市发现了创作于数千年前的6000多处岩画。此前，中国西北多地曾发现原始岩画，但在中原腹地发现如此海量的岩画尚属首次。
截至2010年11月，已经发现的岩画分布在南阳下辖的方城、淅川、镇平、南召等4个县的数十个乡镇，其规模之大，范围之广，都是前所未有的。
据岩画主要发现者、考古专家马宝光介绍，这些岩画都裸露在山岗上，而不是深藏在山洞里。绝大多数凹穴都是圆形的。
在方城县清河乡的山岗上，首先发现了数十处单个凹穴、双连凹穴、三联凹穴以及多穴组合图案，有的形似梅花，有的状若生产工具。据马宝光推断，这些形象图，是古人祭天的遗迹。
位于四里店乡和柳河乡交界处的一处巨幅岩画尤为珍贵。该岩画长15米，宽3米，刻有“米”字形连续方格棋盘状图纹，以及“且”字形图纹，共有十多处。拐河镇附近的数十处岩画另具特点。其中既有成组排列的十二星、十四星图案，又有凿刻规整的方形凹穴，十分罕见。
在古庄乡境内发现的岩画群被马宝光称作“规模最大、岩画最集中、文化内涵最丰富”的岩画群。这些岩画分布在吐雾山和老鸹山周围。在一块块巨石上刻有大脚印、男性生殖器和女性生殖器象形图、河道地形图以及石鸟、石羊、石狮、石贝等图形。
在400多米高的吐雾山半山腰可以看到，荒草杂树间突兀地堆着好几块很大的石头，每块重达数十吨。最上面的一块巨石有一面十分平坦，上面的十多个凹穴清晰可见，直径有5厘米左右，深约3厘米。这些圆形凹穴排列不算十分规整，但并不凌乱。仔细查看，这些石头不像自然形成的，更像人力堆建而成。古人是如何做到的？目前仍是未解之谜。
在老鸹山对面的一处高地，有一块长约5米的巨石平躺在地上。平展的巨石表面刻有好几条沟槽，沟槽把凹穴连接起来，有的近似直线，有的呈圆圈状。
南京师范大学社会发展学院副院长、文博系教授认为，这些岩画产生的年代应当在4000年至5000年前。他认为，这些地处中原的巨石遗址极大地丰富了中国考古学的上古文化。
河南省文物局文物考古专家组成员、省博物馆研究员认为，巨石文化是夏文化的母体，这些巨石遗址的发现很有意义。他还对方城县境内发现的玉璧状岩画很感兴趣，因为玉璧状岩画是古缯国时期祭祀的遗迹。这也证明了方城是古缯国管辖的地区。
南阳岩画群的发现对探索研究中原地区的早期文明具有重要意义，极有可能是继甲骨文发现之后，中原文明起源的又一重大发现。
