那一天出去散步，在本顿大街上碰上一对夫妇正在家门口冲洗拉圾箱，打招乎后才知道竟是同乡。这对老夫妇，男的姓陈，女的姓周，女儿在佛罗里达洲，已加入美国国籍。儿子、媳妇也出来五年了，都是北大毕业的。儿子现在硅谷一家电脑公司工作，年初买了房子，60万美元，首付款20%，月供三千多。老陈夫妇刚来美国一个星期，前几次因为签证困难出不来，这次干脆办了移民，却很顺利通过了。他们热情邀我们到它家里参观。进屋后，在厅里转了一下，厅蛮大的。卧室有四间，没进去参观，因为第一次认识，不好意思。到了后花园看了一下，很不错的，有一二分地的样子。我说可以种一点菜吧?他们说有这个打算，但只准备种一片，剩下的还是栽一些花草。园内长了一颗很大的柠檬树，树上长满的柠檬果。
后来，在公园散步时，也遇到不少来探亲的中国留学生父母，闲聊中得知他们中间不少子女在美国也都买了房子。目前还没买的，也在积极看房。在谈及在美国买房与在中国买房有何不同时。他们都说，相比中国人，美国人买房要轻松、快乐了许多。美国是鼓励消费的国家，对于他们来说，买房比租房更合算，人们喜欢买房，也买得起房。
买房可免缴个人所得税。美国联邦、州以及地方政府都有许多鼓励买房的法律和政策，对买房者提供诸如免税、低息贷款等多种优惠。美国个人所得税十分繁重，一般一年下来税款大约占年薪的20%到40%。美国税法规定，个人因为买房将月收入付了银行利息，就可以免税，而租房是不免税的。
买房是稳定的投资手段。美国人不喜欢储蓄，但乐于投资。买房虽说获利较慢，但基本上是只赚不赔。大家明白，只有房地产才能保值增值，购买房地产就等于确保自己在老年可享有足够的养老资金。在我住的对面有一对老年夫妇，据说原先住的是一幢“豪宅”，退休后把它卖了，买了现在这座联排的小别墅，这样他有了一笔相当可观的资金给自己养老用。
美国买房的大多数是有固定收入的年轻人。一般房价为家庭年收入的5倍是一个合理的水准。所以，买房对有工作的年轻人来说，不是什么困难的事。我租住的房东就来美留学十年的中国留学生，夫妇俩都有工作，他把这套房子出租了，又到附近买了一幢别墅自己住。
美国房地产的法律法规很多，而其中“关于从业人员的准入制度”(房地产执照法)是最严格的法令。执行法令的是“州房地产委员会”，包括拒发执照、扣留执照和吊销执照等。各地还有专门监察机构对从业人员的行为进行监督，一旦经纪人或销售员发生违反职业道德的行为，就会被暂停或吊销执照，很难再继续从事这一职业。
为保障交易安全，许多州都专门设立了房地产复员基金制度，用于经纪人因自身错误而造成不能赔偿的损失，当赔偿被允许且已支付时，经纪人的执照会被取消，直到偿还所赔偿款项及附带利息。在加州，房产通过第三方“中性的中介人”来交易，买方的钱汇到他们那里，卖方也从那里取钱，房产中介也是通过这个机构来取钱，从根本上杜绝了中介的欺诈现象。
美国的房地产中介行业实行独家代理制度，即一个经纪人只能代表交易的一方。买卖双方都拥有各自的经纪人，由两个专业人士进行交易谈判。交易成功，双方经纪人各收取3%的佣金。
美国银行房贷方式灵活，“大家都在互动之中寻找适合自己的方式”。与中国不同的是，美国借贷的考虑与工作、收入稳不稳定有关，与年龄完全没有关系。美国最长可以贷款30年，“尤其是对老人更宽松，银行甚至付钱给老人，但一旦老人去世，房子所有权就归银行”。
据了解，大部分中国留学生在美购房，主要考虑的因素有以下几个方面：
1.学区要好。在美国买房大多数是买二手房，很少有买新房的。在美国10年内建的房子都算是新房。开发商的新房项目所在地都是新区，虽房价低，但配套设施也差。美国的房子也是学区房，只要能拿出居住房子的水电费清单和孩子接种疫苗的单子，学校是一定要让小孩子入学的。但如果房子的住址不属于这个学区，校方有权拒绝。美国是13年义务教育(K-12)。小孩上公立学校到高中毕业是全部免费的，家长买个书包，买点文具，交给学校每天大概1美元多的午餐费就行了。如果家庭经济状况不佳，可以向学校申请，连这1美元多的午餐费都可以免。书本、教辅材料都是免费的(当然学期末要还回去)。
当然，教育免费是以这个城市居民缴的房产税支持的，其中也包括你自己缴的房产税在内。但是，学区好坏，教育质量也是有很大区别的。如果学区不好，只好上私立学校，那样学费开支很大，孩子多的根本就负担不起。所以大多数人购房都选择好的学区。虽然好学区的房子贵，但是也相对保值，等若干年后孩子上大学了，还可以卖了换个自己喜欢的地方去过日子。
2.离工作单位要近。美国人居住观念中没有亚洲人的都市概念。好的房子不一定是在繁华的地段。他们选择地段，还要考虑距离工作单位要近。最好开车时间在15分钟左右。换句话说，方圆10公里以内，上下班方便，接送孩子也方便。
3.环境相对安静。不要离车站近或是靠主路近的地方。美国主干道上车辆多，流速快，噪音大。最好位于安静的小街道上。
4.采光好。在美国买房子虽不讲究座北朝南，但一定要采光好，节能又通风。
5.居住面积稍大些。美国单家独户的房子一般面积都比较大。房子最好要双层的，三房二厅一厨，一个小花园。一层的房子，担心卧室潮湿、发霉。房间多一些，便于父母来探亲时居住。
