突尼斯革命成功，却在政局未稳之际爆发偷渡潮，过去几天内有数千人搭船涌入义大利，光一个周末夜就有1400人。义大利希望派军队跨海到突尼斯防堵，但已被突国回绝。
从北非搭船到义大利西西里岛（Sicily）南方的小岛拉姆培杜萨（Lampedusa），是向来热门的偷渡管道，这波偷渡潮即是经此路线。
据法国《世界报》（Le Monde）报导，这几天天气好，海象平稳，使渡海相对容易；义大利港口官员说“情况很棘手，登陆源源不绝”。
义大利已宣布人道紧急状态，得以绕过一些法律，采取立即措施，同时寻求欧盟协助。外交部长马洛尼（Roberto Maroni）说，他将要求突尼斯同意，“让义大利派军到突国介入，防堵（偷渡）人潮”。
据法新社（AFP）报导，突国政府发言人巴库什（Tayeb Baccouche）指这个主意“不可接受”。
欧盟经常对义大利处理非法移民是否人道表示关切。在义大利方面，来自反移民立场强硬的政党“北方联盟”（Lega Nord）的马洛尼这次也照例抨击欧盟光说不练，未提供足够协助，让义大利独自承受非法移民压力。
他忧虑表示“突尼斯正在崩溃，阿拉伯北非正在爆炸”。
《纽约时报》（The New York Times）说，依据一份2009签定的双边协议，义大利提供突尼斯财务援助，换取突国协助防止非法移民出海，但在当前突国局势混乱下，这份协议似乎已瓦解。
突尼斯人民在一个月前推翻专制总统班阿里（Zine el-Abidine Ben Ali），目前国家由联合过渡政府执政，预定在6个月内举行大选。革命至今，示威、罢工跟冲突仍不断，许多警察弃职旷职。据英国广播公司（BBC）报导，巴库什也承认，由于法律跟秩序的崩溃，非法移民问题还可能更恶化。
地中海上偷渡经常发生海难悲剧。在联合国难民事务高级专员公署（UNHCR）统计上，光是北非往义大利路线，每年都有数百人溺毙或失踪，这还不包括往希腊、西班牙、马尔他等国的路线，而且可能还有一些船沉了都没人知道。
这些偷渡客不只北非人民，有些是从非洲大陆更南的国家辗转前来。一些人是为寻求政治庇护，更多是寻求经济机会。难民高专古特瑞斯（Antonio Guterres）曾指出，在当今的“不对称全球化”下，金钱和货物可以自由移动，但阻挡人移动的障碍依旧，甚至还在增加；当愈来愈多人为了逃离战争、迫害和贫困，涉险以非正规方式迁徙，“区别经济移民与真正的难民和寻求庇护者，变得愈来愈困难”。
