在人们的印象中，出去旅游理所当然是住酒店，或者至少是汽车旅馆。不过，很多美国人出行的时候选择住在自己的汽车上。
这些被称为房车的汽车里，不仅有厨房，还有客厅和卧室。这些房车穿行在美国全国各地。目前美国有大约150多万辆这种类型的汽车。这些车可以是简单的皮卡车后面拖着一个可以露营过夜的车厢，或者是豪华的大型娱乐休闲车。
由于在旅途中住在房车里比住酒店或度假村通常要便宜得多，因此，人们可能会想，娱乐休闲汽车制造业在这次自1930年代以来最长且最糟糕的经济大萧条时期会蓬勃发展。
但是情况并非如此。2004年一年中，美国的车行卖出了大约6万两千辆新房车，而2009年只卖了2万多辆，仅仅是2004年的三分之一。2010年由于银行对消费者的信用贷款有所放松，因此房车的定单也大幅回升。
美国西部地区分布着大量的露营地和国家公园，因此你可以见到数以千计的房车。冬季，被称为“雪鸟”的人们就开着房车到温暖的南方过冬去。
房车车主们有自己的俱乐部、杂志、全国性协会，甚至每年还要召开两次的全国大会。房车车主们在大多数地方都受到热烈欢迎，因为他们通常是有积蓄的退休老夫妻，或者是有一整个暑假可以游山玩水的教师，或者是出外度假举止得体的家庭。
很多房车车主驾车游遍美国各地，但夏威夷除外，因为夏威夷远在太平洋上。
每年，一些美国家庭会和邻居一起出游几次，他们分摊汽油费用，分享在房车的厨房中准备的食物，更不要说分享欢乐和美好回忆了。
虽然大多数娱乐休闲房车非常耗油，但是和那些一出门旅行就坐飞机、住酒店、下馆子的人相比，房车旅游者所花的费用大概只有那些人的五分之一。
尽管按照规定，房车驾驶者和乘客应该在汽车行驶时系好安全带，但通常，后座上的乘客伸手去拿冰镇饮料，或者在桌子上研究地图，或者在舒适的沙发床上睡午觉时，他们都不会系安全带。
