就在西方舆论普遍关注中东茉莉花革命浪潮是否将波及中国之时，中国与其周边有主权争议国家之间的海上冲突近日来却骤然升级。首先是越南外交部上个月17日强烈抗议的中国的海军舰队在西沙群岛进行岛屿防御演习，其次，是本月三日，菲律宾军方向南海争议海域派出两架军用飞机，以回应菲律宾的一艘石油勘测船日前受到两艘中国巡逻艇的“骚扰”。再次，上周四，两艘中国渔船又公然闯入韩国海域，导致韩国海警首次向中国渔民开枪，目前十名中国渔民依然遭到韩国当局的拘押。
如果说，中国与越南之间有关南沙群岛的主权争议由来已久，双方之间的唇枪舌剑已被认为是习以为常的话，中国巡逻艇威慑菲律宾勘测船却并不多见。另外，中韩两国之间的捕鱼冲突虽然时有发生，但是，一般都以韩国海警巡逻舰驱逐中国渔船而结束，而此番中国渔民挥动斧头、铁棍攻击韩国海警，导致韩国海警向中国渔民开枪，这在中韩捕鱼冲突史还是首次。
更加令人费解的是，就在中日双方一致同意修理双边关系的同时，中日之间钓鱼岛领土冲突风波再起，上周一，中日两国外交部副部长级官员刚刚在东京结束了第十一轮战略对话，双方还达成为了明年建交40周年，努力制造良好气氛的共识。但是，就在两天之后，中国海军的一架侦察机和一架预警机就接近东海钓鱼岛上空，导致日本航空自卫队出动了两架F15战机升空戒备。
这是中国军机首次近距离接近钓鱼岛，也使日本舆论倍感费解。另外，中国的一艘渔政船上周末突然出现在钓鱼岛附近海域，引起日方高度紧张，日本海上保安厅的飞机发现后，用无线电警告不要「入侵」日本领海。中国渔政船未予理会，在半小时之后才离开，并回应说是在中国海域巡逻。
那么，如何理解中国军机为何在近期突然飞跃钓鱼岛上空？中国渔民又为何在此时同韩国海警发生正面冲突？中国外交部到目前为止都没有对上述事件给予解释，美国的中文媒体《世界日报》周一评论说，北京当局可能是以此转移国内民众的注意力，以减低茉莉花革命对中国民众的吸引力。
法国中国问题研究专家，目前担任香港浸会大学国际关系研究所主任的高敬文教授在接受本台采访时也认为不排除中国当局试图以此分散国内以及国外舆论的注意力的可能性。
高敬文：“当然，我们现在没有证据可以证明中国国内的紧张局势同中国与周边国家质之间的冲突有关，但是，我们可以观察到，在中国国内社会问题膨胀时利用民族主义来转移民众的注意力，以减低政府的压力。”
法广：但是，中国官方媒体并没有渲染这些事件。
高敬文：当然，他们也不方便报道这些内容，中国官方也不想露馅。最近几年来，民族主义对中国政府来说是最有效的凝聚力，对中国的社会稳定十分有用。但是，加强与周边国家的紧张关系，对中国外交从长远来说并不是好事，但是，中国国政府的许多精英对外国人如何看待中国并不在意，他们认为，中国强大了，他们根本不在乎别人会说什么，他们按照自己的意愿做事，如果有办法可以帮助当局维护稳定，减低社会压力，你们，他们会毫不犹疑地去利用这些武器。
