美国通用电气公司（GE）今天为成为日本核子危机焦点的的Mark1沸水式反应炉辩护，表示早期安全问题早已解决，驳斥媒体近来有关反应炉可能存在设计缺陷的报导。
日本福岛第一核电厂的6座反应炉，5座是Mark1沸水式反应炉，由通用电气在1960年代研发，1970年代在日本启用。日本遭强震重创后，福岛核电厂的冷却系统故障，反应炉面临熔毁威胁。
通用电气负责核电厂技术研发销售的部门发言人表示，美国现有23座Mark1反应炉，全球其他地区则有32座。
他说，美国核子管理委员会（NRC）1980年代曾下令翻新Mark1反应炉，强化围阻体。
通用电气发表声明表示：“Mark1符合所有监管规定，40多年来表现良好。”
“Mark1围阻体设计曾在1980年代修改，以因应科技进步与不断改变的监管规定。监管当局要求的所有修改均已照办。”
通用电气并未说明Mark1的设计是否足以承受福岛第一核电厂遭遇的特殊连串事故，包括规模9.0强震和大海啸导致核电厂瘫痪，重要的冷却系统故障。
通用电气表示：“我们认为，现在还无法确切得知福岛第一核电厂每座反应炉的状况。”
Mark1反应炉外的混凝土围阻体，1970年代招致强烈批评，若反应炉过热，囤积氢气，引发的爆炸可能会让围阻体损毁。
专家表示，福岛核电厂的燃料池位于反应炉旁，这代表如果发生重大事故，燃料池内的放射性物质很可能溢出到反应炉上。
伦敦帝国学院（Imperial College London）核子工程中心主任葛林姆斯（Robin Grimes）表示：“40年前这样做是为了方便，当时的设计准则是，方便性比安全问题更重要。”
“就我所知，Mark1是唯一以那种方式建造的反应炉。这是很糟的决定，我们正在承受这个糟糕决定造成的后果。这真的是非常奇怪的设计。”
通用电气前工程师布瑞丹鲍（David Bridenbaugh）日前表示，35年前他因担心反应炉安全设计问题而离开通用电气。
布瑞丹鲍表示，Mark1的设计无法承受重大意外中可能面临的负担。
现已退休的布瑞丹鲍接受电话访问时说：“当时，我不认为各家电力公司审慎重视这个问题。我觉得，在完成分析前，有一部分核电厂应该关闭，但通用电气和各家电力公司都不想这么做，我只好离开。”
布瑞丹鲍也承认，日本11日遭受的超级强震和海啸，超出工程师所预期的风险。
他说：“我为正在那里（福岛第一核电厂）设法处理问题的人感到同情。另一方面，福岛核电厂目前情况不能说是Mark1围阻体所直接造成，而是来自地震、海啸，以及Mark1围阻体的容错性比某些其他类型反应炉低的直接影响结果。”
