祭遵(?一33年)，字弟孙，东汉初年的颍阳(今河南许昌西)人，屡官至征虏将军。是东汉王朝的开国功臣之一。《后汉书》卷二十，有传。
西汉衰亡后，在王莽执政(8--25)的后期，豪强并起，农民起义如火如荼。汉室宗族刘秀，为重建汉王朝，以河南南阳为根据地，招兵买马，发展自己的势力。当刘秀挫败了王莽的军队以后，路过颍阳时，县吏祭遵，带着他的一批随从，前来投奔刘秀。刘秀见他仪表非凡，委任他为门下史。更始元年(23年)，刘秀以刘玄政权的大司马身分，出征河北，祭遵也升为督察军纪的军市令。
有一次，大司马府中的一位年轻人，违犯了军纪，依法当斩。于是，祭遵不考虑自己官职卑微，也不顾及这位年轻人乃是刘秀的眷属，便迅即依法将他处决了。
刘秀听说了这件事后，大怒，将祭遵逮捕下狱。主簿陈副，认为祭遵做得对，便建议刘秀赦免他。陈副说：“明公！您经常想使众军纪律严明，整齐有序。如今祭遵奉公执法不避亲，是根据教令的原则在行事啊。这样的人，不可多得！”
陈副这一席话，使刘秀恍然大悟，他立刻原谅了祭遵，并提升他的官职，基于当时社会急需公正执法，朝政也须要迅速除奸，便封他为“刺奸将军”，意思是：专门除暴去恶，迅即铲除奸佞的将军。刘秀对众将说：“现在的形势，非常须要祭遵这样的官员，所以我封他为刺奸将军。吾舍中儿，犯法尚杀之，必不私诸卿也。（象祭遵这样的一个严于执法的人，连我的亲属，都处以死刑了，当然不会对你们讲私情的。大家都要奉公守法，不可骄横呀!）”
不久，祭遵又迁升为偏将军，并因他平定河北的战功卓著，封列侯。
建武二年，光武帝刘秀，擢升他为征虏将军，封颍阳侯。此后七年中，他奉令与朱祜、王常、耿弁、马武等人配合作战，入箕关，屯长安，北平渔阳，西拒陇蜀，大小数十战，屡建大功。后来在進攻陇西地区隗纯等人的割据势力时，以身殉职。
祭遵“为人廉约小心，克己奉公。”每当因战功得到朝廷赏赐时，他把朝廷赏赐给自己的财物“辄尽与士卒”（全都分送给士兵），而自己却“家无私财，身衣韦绔”，甚至连夫人也是勤俭节约，“裳不加缘”。他认为，一个人应该经常约束自己，严加要求，一心一意做公家的事。直至他垂危之际，仍然遗诫：“牛车载丧，薄葬洛阳”。正由于他治军有方，治家有法，使得他“清名闻于海内，廉白著于当世”，深爱军民的拥戴。因此，当光武帝刘秀得知他死于任上时，除追谥他为成侯以外，又亲临他的墓地祭奠。
刘秀对于祭遵的为人，十分钦佩，他经常叹息着对群臣说：“安得忧国奉公之臣，如祭征虏将军者乎!”
祭遵虽然过早的去世死了，但“刺奸将军”的称号却常驻人间。而“克己奉公”这句典故成语，也是起自祭遵的为人，而传扬于后世。
正是：
社会呼唤公平，国家需要忠臣；
谁能迅即刺奸，便成时代精英。
历史洪流滚滚，荡尽佞徒恶冥。
但见廉直祭遵，卓然应运而生。
无私必然无畏，成就一代豪名；
特能勇于刺奸，百代青史辉明！
（事据《后汉书》）
