心理疗法在我国古代就已丰富多彩，不仅医家用以疗疾治病，文人墨客也操之驱疯唤痴，留下许多令人回味的范例。
中医讲求“外御六淫，内疗七情”，七情即喜、怒、优、思、悲、恐、惊，“七情所伤，非‘心治’难医也。”
情志转移 西汉枚乘的《七发》一文中讲述，楚国太子生病外治不愈，吴国一位客人去探问病情，见太子忧郁寡言，情思郁结而不得抒发，于是向他叙说有关音乐、饮食、车马、旅游观光、田野狩猎、海滨观涛、修养论道等趣事，太子深受感动，情绪大变，不知不觉地出了一身汗，病竟然全好了。
开导暗示 医学家吴瑭认为，治疗内伤七情之病时，医生要十分自信地给病人分析疾病的来龙去脉，在病人相信你的情况下，边施术治疗，边用语言开导，这与现代治疗癔病的暗示疗法极为相似。
释疑解惑 针对患者由于误解、疑心而导致的情志病症，可揭示事物真相，以消除病人疑虑，或用积极的暗示，以解除致病的心理因素，使病痊愈。“杯弓蛇影”的故事就是这种心理疗法的写照。
以喜胜怒 《儒门事亲》中记载：项关县令的妻子得了一种发脾气的病，不思饮食，经常大呼小叫地骂人，脏话不断，还要杀左右侍从。后来一位姓戴的医生找了两名侍女，让她们脸涂了红粉逗病人大笑，次日又让她们装角斗，病人又大笑，再让两个饭量大的妇女在病人旁边边吃边夸食品味道鲜美，结果引得病也索要食物尝尝。不几天，她的怒气大减，食欲增加，病全好了。
惊恐胜喜 “大喜伤心”可使人癫狂失常，惊恐可以治喜，如《儒林外史》中范进中举的故事即是“以恐胜喜”之治法。
这种以情胜情疗法是针对因某种情感刺激而引起的病患，有意识地采用另一种情志活动去控制、调节其情志失常，从而达到病愈的方法。《儒门事亲》中说：“悲可以治怒，喜可治悲，恐可以治喜，怒可以治思，思可以治恐。”掌握七情相生相克的规律，大大有助于心理治疗。
顺水推舟 又称遂情疗法，用于因欲望得不到满足而导致的情志病症。对于合理的欲望，客观条件又可以满足的，就应“顺情从欲”，使病人如愿随心，病情自然解除。明代外科名医陈事功曾治疗一女子，其身患瘰疬坚如硬石，发热兼咳，月水断绝，脉虚数无力。陈氏诊脉后，知其有心因，几经询问，才知该女子倾心于某男，但其父嫌他家贫而不许，该女子由此郁闷不乐，不久便身患此疾。陈氏便告其父曰：“欲愈其疾，当先治心。”其父恍然大悟，遂许其婚事。婚后三月瘰疬之症大减，后用逍遥散等方药调治，病愈。古往今天，用此疗法治疗“相思病”而立显功效者，不胜枚举。
声东击西 又叫移情易性。如明代医生杨贲享治疗一位突发性视力障碍患者，病人平日性情暴躁，自患眼疾后，心中忧愁，更加烦躁不安，病情越发加重。杨贲享对病人说：“你眼睛的毛病算不了什么，我倒担心毒气从你腿上发出来呢。”病人听后，天天都关心大腿的变化，过了些时候，眼睛的病竟然好了。事后，杨医生对他说：“你心火上炎致视物不清，我说毒气恐怕会从大腿上发出来，定会转移你的注意力，从而使心火下降，不再烧伤眼神，而使目疾好转。”
