改装中的“瓦良格”号航母 网络图片
中国媒体报道称，经过多年的整修，中国第一艘航母“瓦良格”号将于今年7月1日下水，庆祝中共建党90周年。随着七一临近，引起海内外媒体热议，学者及专家对此作出评论。
中国政府对国产新型战机及航母话题，一贯低调，但最近却频频放出相关消息。
继今年一月J20战机在成都某地试飞成功的视频发送上网后，4月6日，新华网在首页播出的“瓦良格”号系列照片，它的壳体已被涂上中国海军的标准颜色。
不到两周，本周二，《新华社》背景的《国际先驱导报》发出了《中国首艘航母“诞生”记》的报道，同时配以航母照片。还提到“瓦良格”号从乌克兰进入中国的过程。
报道称，“2011年，‘瓦良格’号工程似乎进入冲刺阶段，大量设备完成栖装，舰岛相控阵雷达预装清晰可见。有媒体甚至传言，今年 “七一”将是“瓦良格”号正式试航的“窗口时间”，2011年将成为中国“航母元年”。
虽然该报道引述他人的传言，但按照中国媒体生态，显示不是空穴来风。
熟悉大陆情况的香港政论杂志《前哨》总编辑刘达文认为，当局此举有他的意图。
“对方都承认他有这个经济实力了。第二步还有军事实力也张扬出去让人家知道。实际上我感觉有点纸老虎那种意思。实际上中共领导从来根本也不想打仗，只不过就说，你看我现在国防力量这么强大，你们最好不要惹我。”
“瓦良格”号改装的消息最近不绝于耳，也引起了中国周边国家的高度关注。分析它下水所代表的政治及军事及外交意义。
据报，“瓦良格”号明年开始近海和公海测试。
不过美国海军战争学院中国防务分析家埃里克森表示，“瓦良格”号的舰载机在至少两年内难以配备到位，航母战斗群编队所需的护航和支持战舰则至少需要五到十年时间。
《汉和防务评论》月刊创办人平可夫从发布的照片判断。
“要把各种各样的武器，要给它安装上去还要进行必要的维修。这个阶段目前基本完成，除了最后的主要的雷达，相控阵雷达系统目前还没有安装以外，基本上已经完成了。现在的预测就是什么时候海试，因为新装完成后必须进行的是海试。海试又包括港口的海试，近海的海试，远海的海试。”
平可夫说，接下来要继续海上试验。
“这些海试包括一个是航行，另外一个武器的测试，雷达的测试。所有的海试都合格了就交给海军。所以我想现在应该说离海试的时间，我个人的判断是不会太远了，从照片上看基本已经完成所有的栖装工作。”
官媒称，“瓦良格”号最初是被当做一个海上娱乐设施被引进的。但即便是那时，许多人并不笃信瓦良格号航母的引进是个真正的民间项目，之所以官方没有尽快出来证实其用途，反映出军方在技术没有整合完成之前，没有必要过早地公开改装计划，触动一些国家惧怕中国拥有航母的神经。
平可夫说，当时该航母交付中国前，在俄罗斯、美国的外交压力下，对船的内部也实施了相应的破坏工作，使它不能再作为一个战斗型的航母继续服役。
他认为“瓦良格”号是为下一步中国为制造航母作准备。
“让它重新作为战斗航母来服役是不太可能的，因为这个船已经在海上，没有任何防护的情况下漂泊了10多年，在乌克兰的时候，而且这个船当时也没有建造完毕，同时在卖给中国的时候是作为废铁价格，2000万美元卖的。”
他还强调：“中国购买这艘船的目的主要是拿来作为，一研究、研制，为自己的国产航母生产打下经验上的基础；另外一个是，你必须知道怎么拆船，怎么维修，然后才可能知道怎么去建造一艘新的航母，所以是为建造新航母做准备，这一点是很重要的。”
在被问及该航母当前对中国军队有哪些作用，长期研究军事的平可夫说：“训练整个成员操作航母的方法，同时海军航空兵如何运用航母？直升机如何起降？战斗机如何起降？这些问题，所以在这个过程当中积累未来使用国产的战斗航母的丰富经验。”
平可夫说，维修费远远不止新造一艘航母。
“光是修理这艘船所需要的费用，应该远远的超过建造一艘新船所需要的费用。第一阶段交给海军以后，主要作为直升机的训练，航海的训练。等到真的战斗机到装备部队，我想可能还需要4到5年的时间。”
