上海街头的麻将爱好者
近几十年来，作为国粹之一的麻将被原汁原味地出口到了国外，并颇受欧美人的喜爱。就连向来视啤酒、足球为心肝宝贝的德国人，也被它所倾倒，开始乖乖坐在桌前，大搓麻将。
在19世纪20年代，一位叫做巴布考克(Joseph Park Babcock)的美国商人将中国麻将带到了西方，他为欧美人撰写的简明易懂的«麻将教程»，曾使麻将在欧美那个低迷的时代风靡一时。
在德国，麻将（Mahjong）也早已不再是什么陌生的字眼，相反德国人早已建立了自己的"德国麻将联盟"（Deutsche Mahjong Liga），并且还举行每年一度的大师赛呢。在去年为期三天的大师赛中，就有来自不同城市的48名参赛者参加了比赛。"德国麻将联盟"的近百余名成员主要分散在汉诺威、阿默尔兰特、及奥斯特霍尔茨等三个城市，约定俗成地，他们每周都要聚集在一起，聊聊天、搓搓麻。
与麻将30多年的不解之缘
来自汉诺威的沃尔夫冈·弗朗克（Wolfgang Franke）就是这个联盟中的一员。现已67岁的他，在30多年前就与麻将结下了不解之缘。"我有一家饭馆，30多年前曾有客人在这里玩过麻将，是一位来自日本的装配工人。当时他将麻将玩法从日语翻译成英语，我们再翻译成德语，之后才能一起玩。直到10年前，中国官方推行了"麻将比赛规则"，我们才开始了中国玩法。那时候麻将对于我们来说很陌生，并且是很费神的。但是我们觉得很有乐趣。在汉诺威我们每周一晚上都一起打麻将。每次我们都会玩东、南、西、北四圈，大概要持续2个多小时。"
作为一位资深麻友，弗朗克曾随其他6名德国人参加过2007年在成都举办的第一届"麻将世锦赛"。虽然没有拿到奖，但他仍然很高兴能有机会与中国人切磋一下麻将技巧："值得注意的是，中国人和我们的玩法很不同。虽然他们的点数很少，但是刚好就能取胜。"与中国人的玩法不同的是，按国际麻将比赛规则，是要靠点数取胜的。
麻将带给弗朗克的乐趣早已不是一星半点了："是的，它给我带来很多乐趣，同时也是一项挑战。作为一个很有趣味的博弈游戏，麻将的组合很多，并且新的游戏规则可以创造出很多获胜的可能性。当然，玩的时候也需要些运气。打麻将的时候，人们看不到对家的牌，猜不透他们在打什么花样。有的人用很少的点数就能获胜。麻将总能带给我们惊喜。"
学习中文也要有娱乐精神
很多学习中文的德国人，也会爱屋及乌，喜爱上中国麻将。伊缦纽尔·斯巴（Immanuel Spaar）就是其中一员。在台湾的汉语强化班上，斯巴认识了麻将："要很灵活的反应，对方在打什么牌，然后你出什么牌，或者想办法自己出什么牌，让对方不能赢自己。我很喜欢打麻将。因为我是学汉学系的，我们几个同学经常一起打麻将，也是德国人。每个月2、3次，每次玩差不多3、4个小时吧。我们上次有试过用小钱，就是用不到一欧元，几分钱而已。就这样子会比较刺激，不过我们不会用很大笔钱。我还好，有的时候比较倒霉，有的时候可以连续赢几次。"麻将爱好者斯巴觉得打麻将可以让他很放松，使平时的压力得以缓解。
打麻将也卖麻将
史蒂芬·希尔星巴赫（Stephan Hilchenbach）玩麻将已有7年了。第一次见到麻将，还是在波恩的一家亚洲超市里，自此，希尔星巴赫就迷上了麻将："我在商店的橱窗里看到麻将，那些麻将牌看起来美极了。"但是由于价格的原因，他当时没有买。但在那之后他也加入了"德国麻雀联盟"，现在打麻将对他来说早已是小菜一碟。
在打麻将的同时，希尔星巴赫也做起了麻将的生意。"可惜的是，我没有去过中国。但是我为麻将玩家建了一家网店。因为在德国太难买到真正的麻将牌了，所以我想出了这个主意。之后，就自己建立了这家麻将店，并在网上卖麻将牌。至今我与中国的合作伙伴已有多年的业务联系。但是我们从来没见过面，我们经常写邮件或者打电话。"作为几乎是德国唯一的麻将供货商，希尔星巴赫拥有不同种类的麻将牌：塑料的、竹制的乃至银质的麻将牌一应俱全，价格也从70至上万欧元不等。
了解文化结识朋友
对于希尔星巴赫而言，麻将在给他带来不少乐趣的同时，也激起了他对于中国文化了解的兴趣。在对麻将来历探究的过程中，他还了解到了中国水浒传108将的故事："麻将牌不仅看起来很漂亮，还有很美的主题。它和一个古老的历史故事有关，故事里的108位好汉就是现在108张麻将牌的原型。如果有人玩这个游戏，也会对中国的文化有所了解。这真的能激发人的兴趣。"
麻将不仅为德国玩家开了扇天窗，使他们了解中国文化，还能带来很多朋友。弗朗克经常参加世界各地的麻将比赛。在比赛中，他也结识了不少朋友："真的有很多人在打麻将，如果人们经常去参加这些活动的话，就能认识很多人。在奥地利、意大利北部、丹麦都有很多麻将爱好者，法国的最多，俄罗斯的麻将爱好者也在逐渐增加。"最后，他略带嘲讽地笑着说："据我所知，在瑞士只有3个人会玩麻将。"
