美国是一个发达国家，但美国人的居住意识，有如逐水草而居的游牧民族，常为生存而迁陡，较为频繁地改变自己的居所。这就得经常搬来搬去，搬家已成美国人的平常事。
美国人一生要搬多少次家?有人作过有趣的统计，过去的美国人一生，最少搬七、八次，最多要搬十几、二十多次家。美国第一代作家马克.吐温，就搬过七、八次家，后来在康涅狄格州州府哈特福德建了很好的住宅，定居下来，最后还是搬走了。现在的美国人一般都要搬五、六次家，多的要搬十来次、二十次不等。
美国是个移民国家，除少数土著居民印第安人是本土人，百分之九十九的美国人都是移民后裔。先是十六世纪以后从欧洲移民到北美的。十七、十八世纪，除继续从欧洲移民，又先后从非洲、亚洲迁居了大量的劳工过去。女神像附近的移民岛就是见证。十九世纪末至二十世纪，又从南美洲和亚洲移居了不少的人员。直到上世纪下半叶还从南美洲入迁了大批波多黎各人。
在美国国内，历史上曾有过开发西部的大迁陡，州际之间移来迁去更是常有的事。尤其是几次经济危机的影响，城市和城乡之间的迁陡几乎到了惊人的程度。纽约附近的布里奇波特市，是当年美国第一艘潜水艇下水的一个十分繁华的港口城市，但在上世纪五十年代的经济危机中，该市的人口骤然从25万减到20万左右，居民都迁到别的地方谋生去了。
由于受移民大迁陡、开发西部大迁陡和经济危机大迁陡的影响，使得美国人的定居生活意识淡薄起来；加以历年来的就业，失业，再就业的过程，必致不断搬迁；而美国公民具有迁陡自由的国家制度，则给居民的迁移提供了搬迁的自由和方便。这便是美国人一生多次搬家的历史和现实原因。犹如草原上的游牧部落那样，归根结底还是为了生存。
拿华人留学生来说，他们去美国读完研究生课程，不愿回国的可由学生签证改为工作签证，然后找到一份可以吃饭的工作。开初年薪一般不过三四万美元，等到多干了两、三年以后，有了经验，又熟悉了环境和行情，就可以到别的公司去应聘，年薪就涨了一两万。机会到了，赶快搬家吧。于是就搬到挣钱多的地方去了。再过两年，网上报上看到招聘消息，年薪更可观，又是一次搬迁。这样，随着工薪的增加，就难免多次搬迁。此其一也。以后因为购房，孩子上学，经济危机裁员，需要再就业，以及择良木而居等种种原因，不知不觉就搬迁了七、八次，甚至十来次。
还有，美国老人有出卖别墅，换购老年公寓的惯例。居住别墅一类大楼房，要交较高的房产税，而改住老年公寓不但房价便宜，也不用交房产税。于是老人们就打起换房搬迁的主意来。这里又是一次搬迁。居住在北方寒冷地带的老人，为了好过冬，也有的搬到冬天暖和的南方去居住。所以，美国人的搬家，真是说不完道不尽，有的数也数不清。一生下来，到底搬了多少次家，到了老年时期，有的恐怕连自己都回想不起来。
俗话说，上屋搬下屋，要吃一石谷。如此多次搬迁折腾，哪能承受得起呢？却原来，美国人搬家非常简单。一是没有家具。年青人搬家，一般只有书籍、衣服和一些小的生活用具，大不了几口箱子。二是，美国的出租房和商品房，不仅装修完善，而且室内水电气和生活用具设备一应俱全。无论是租房，还是购房，只需自带随身之物，便可轻松入住。以后，随着年龄的增长和生活的改变，搬家时东西会逐渐地多起来。若是华人搬家，邻近的华人朋友都会主动来帮忙。利用双休日，大家七手八脚一起装车，一齐卸车，几下子就搬运完毕。白人和其他族裔的人搬家，大体也这样。
尽管这样，搬一次家也不容易。为了生存的需要，还得要搬，有的人甚至不停地搬来搬去。如果条件允许，当然是定居为好。定居有定居的好处，可以安居乐业，省得许多麻烦；定居也有定居的局限。但是，多搬迁却有多搬迁的价值和乐趣。第一，有利于克服保思想，增强开放意识。多搬迁经历的人，见多识广，思想开放，有利于自身的发展，作为社会成员，客观上有可能促进改革开放和社会的进步。第二，有利于改善生活条件，提升自我生存能力。搬迁常会越搬越好，可以改变工作条件，多挣钱、多创收，还可以改变居住条件和生活环境，有利于未来的发展。第三，有利于交朋结友，提升社会交际能力和对社会环境的适应能力。如此等等。
喜欢搬迁的人有苦，更有乐。多搬家，真有说不完的利好和乐趣！
