中国维权艺术家艾未未「十二兽首」雕塑展4日在曼哈坦普立兹喷泉举行揭幕会，
1942年出生属马的市长彭博（左七）与众嘉宾在雨中为展览揭幕。
纽约市曼哈坦59街与5大道交界的大军广场（Grand Army Plaza）普立兹喷泉（Pulitzer Fountain）边上，日前树起了12座生肖铜像，这是中国维权艺术家艾未未的作品「十二兽首」。4日，市长彭博为这些铜像揭幕，他在致词中盛赞艾未未以艺术表达激发人心的努力，他称艾未未是「最有创作力和最勇敢的公民之一」。并表示将为保护艾未未而继续努力。同时告诫中国政府：阻碍言论自由不会有好结果。各界人士也表示了对艾未未被失踪的深度关切。
中国著名维权艺术家艾未未被警方带走已经一个月，仍音信皆无。
彭博表示，美丽和灵感是无法被镇压的，她们活在人类的心灵里，每个艺术家的创作中都有艾未未，尽管艾未未的身体没有出席这个仪式，但是他通过他的作品和人们交谈、启发人们、激励人们。
彭博表示，来这里参加揭幕仪式，喜忧参半。艾未未是世界上最勇敢和最具独创力的公共市民之一，但是今天艾未未却无法前来，他被中共当局扣押，没人知道他在哪，何时会被释放，这令人非常不安。
彭博说：“但是我们今天和全世界上千千万万的人们团结在一起，希望能够看到他尽快被释放。我们和几十亿还没有基本人权人们团结在一起，要求自由表达的权利。”
彭博称，艺术家需要面对许多风险，而像艾未未这样来自一个不尊重、不保护自由表达的地方的艺术家，他们要面对的就更多，艾未未不仅甘愿冒那些风险、承担那些结果，而且敢于说出对自由的百折不挠的渴望。
他表示：“我们绝不能认为自由是理所当然的，我们也绝不停止捍卫我们的自由，不论这自由是在国内还是国外。”
他表示，可以肯定中共抓了艾未未，现在全世界都站出来告诉他们：这是错误的。他想告诉中共：他们应该鼓励人们说话，妨碍言论自由不会有好结果。
他还表示，而这个揭幕仪式实际是美国向世界发出一个讯息：美国是一个人们可以自由表达自己、按照自己的意愿祷告、人们自己决定自己前途的地方。明天他将和奥 巴马总统一同去世贸中心，那是又一个某些人害怕美国的自由的例子，但是，美国绝不会被他们打败，美国人绝不会对保护艾未未置之不理。
选出的12位纽约市本地的艺术家宣读了12段艾未未的话，作为对艾未未无法出席的回应。
在揭幕仪式上，彭博表示，纽约市与全世界数百万希望中国政府尽快、安全地释放艾未未的民众一起。全世界有数十亿人没有基本人权、不享有美国民众最珍贵的价值、和纽约市最普及的价值观—自由表达。他高度赞扬艾未未，「中国不欣赏也不保护自由言论」，指艾未未「不仅是为了自己而有勇气表达观点，更是为每个人无法抑制的自由而进行表达」。
昨日很多民众驻足观看铜像并留影，也有民众手举「释放艾未未」的标语站在一旁。
选出的12位纽约市本地的艺术家宣读了12段艾未未的话，作为对艾未未无法出席的回应。
亚洲协会全球艺术活动副会长暨美术馆主任邱女 士(Melissa Chiu)也到场发言，她在接受本报采访时表示，作为研究艾未未艺术创作20多年的学者，她不仅能够看出这些展出的生肖所蕴含的中国文化，还看出艾未未的 多年追求。她很荣幸能够在仪式上朗读艾未未的话，在中国政府扣押他的这个时候，出席这个仪式尤其重要。
编舞家琼斯(Bill T. Jones)读道：“一旦你用心清楚地、毫无障碍地直接感觉一件事，你将发现，你的资源将永不枯竭，因为你的心和这个宇宙的顺序融洽地连在一起了。”古根海姆博物馆的门儸女士(Alexandra Munroe)读道：“如果没有言论自由，就没有现代社会，而仅是野蛮社会。”
展览主办者、 AW Asia的发起人瓦尔什(Larry Warsh)先生表示，在艾未未无法出席的情况下，让人们听到他的声音、看到他的作品就显得尤为重要。作为艾未未多年的朋友和多件作品的收藏者，当听到他 的被抓时，他感到非常难过，他不是人权活动家，他是艺术家，所以对中国存在的人权问题并不清楚，但是在中东革命浪潮中，人们都能够感到在北京的气氛的紧 张。他表示，中国政府有责任搞清楚他们的政策对中国人以及他国人的影响。
纽约市文化局长列文(Cultural Affairs Commissioner, Kate D. Levin)表示，纽约市非常骄傲能够为这个展览提供场地，纽约市支持自由表达，其中包括言论自由和艺术创作的自由。
陶艺家汉纳克(Susan Henoch)女士在揭幕仪式旁边，在雨中举着自制的标语牌“寻找艾未未”。她表示，作为艺术家、人权活动者，她很关注艾未未失踪这件事，她非常欣赏艾未 未敢于站出来为弱势人群发声，而且他的艺术作品非常有感染力，特别是那个在四川地震后在德国展出的那些孩子的书包，非常感人。而艾未未被抓凸显出人们团结 一心为他发声的重要性。她参加了上个月纽约艺术家组织的抗议活动，她还曾到中领馆前抗议。她会抓住一切机会把声音传出去。
艾未未，中国著名诗人艾青之子，当代艺术家。1981年至1993年长期居住在纽约，曾就读纽约帕森设计学院。其公寓成为许多中国未来的艺术家们在美国的中转站。艾未未曾 为电视剧《北京人在纽约》担任副导演，曾担任北京奥运会国家体育场“鸟巢”的设计顾问。近几年来，积极参与公民维权等活动，曾关注并深入调查的事件有：毒 奶粉事件，汶川大地震豆腐渣工程，声援被迫害的维权人士等。
与此同时，中央公园内亚斯诺艺廊（The Arsenal Gallery）内还将展出艾未未的另一部分作品，展览名为「因果循环：艾未未和大水法」（Full Circle: Ai Weiwei and the Emperor’s Fountain），亚斯诺艺廊位于公园局总部3楼，在曼哈坦64街夹第5大道的中央公园内。开放时间是周一到周五早上9时到下午5时，参观免费。
