绝大多数出国探亲的老人都担着帮助子女看孩子的重任。虽然帮了孩子的大忙，又可以享受许多亲情团聚的乐趣，但是说实话，带孩子不仅很累人，而且有时很“烦人”，对大多已经年过花甲甚至古稀、尤其是一些病残力衰和独来独往的老人，大多都有力不从心而又无可奈何的感觉。但是重任在肩，扛不了也得扛，还要在孩子面前装英雄，称好汉：爸妈我身体好着呢，带个把孩子累不着；还有一条重要的，老人们来到一个新的国家，生活环境变了，育婴理念变了，带孩子的具体要求和方式方法也与国内有很大差别，如果还拿国内那老一套带孩子，有时不仅事与愿违，落下费力不讨好的埋怨，甚至还会违反旅居国的法律，造成意想不到的严重后果。
基于这些，収集整理了一些可能有益于了解美国国情、便于入乡随俗、顺应自己心力、带好孩子的经验，欢迎大家批评指正。。
开篇先来说几个似乎有点“荒唐”的话题――
一，尽量不抱或少抱孩子
抱孩子是国内带孩子必不可少的事儿。根据经验，抱孩子有两大功能，一是哄得孩子不哭不闹，二是可以增强亲情关系，好些做父母、当爷爷奶奶的，隔会儿不抱孩子，还心痒痒手痒痒呢。
可是到了美国，情况有变：美国不兴抱孩子。笔者亲眼见过一些美国老人，不仅自己不大抱孩子，还叮嘱儿子媳妇少抱孩子。还有一位帮助美国人看孩子的老人说，一对年轻的美国夫妇讬我帮他带带孩子。开始送孩子来时，总是叮嘱我，孩子放到地上自己爬着玩就行了，千万别抱啊。老太太说，开始我以为人家是怕我累着，或者说的客套话，我觉得带孩子不抱孩子，这会屈着孩子，所以每次孩子哭了就抱起来哄哄。结果叫孩子父母看见了，再一次地向我提出要求，叫我不要抱孩子。弄的我都有点不好意思了。之后注意了，孩子喂饱了，喝足了，就按照他爸妈的嘱咐，往床上、地毯上或草坪上一放，我在一旁看着，注意孩子的安全。孩子哭就让他哭几声。后来渐渐地习惯了，孩子自个儿玩的好着呢。
为什么美国孩子不兴抱？有两个原因：一是大人忙，没有时间抱；二是从小就培养孩子自立自强的能力，而且这个原因是主要的。对于上了年纪的老人，我想还有两个好处，别累着，别摔着孩子。
二，不要端着饭碗追孩子喂饭
在国内，大人端着饭碗追着孩子喂饭的事多的去了，一些探亲老人不经意中把这个作法带到囯外来了，原因是怕孩子饿着，目的是想让孩子多吃点东西。心是好的，效果不好，叫别人见了笑话不说，更有可能养成孩子水来伸手、饭来张口的毛病，像国内有些富二代、富三代那样，上大学了，还要带个保姆。
记得有位朋友在谈论中美两国饮食文化差异时说，一个重要的差异表现在孩子吃饭上：一个喂，一个不喂――中国，想尽方法让孩子多吃点、吃好点；美国，不兴这个，我把吃的喝的准备好了，你爱吃什么吃什么，爱吃多少吃多少，自己选，自己拿，自己吃。
开始我也有些担心，这太放任了，孩子不吃怎么办？弄的满脸满身满桌满地的饭莱怎么办？迟迟不敢放手。实践证明，这些顾虑是多余的。两个小外孙女，自主自立性很强，稍微大一些，也就是一岁左右吧，不仅不让你喂，吃饭时你想坐在旁边看着，都连声地喊“No，No，No”。无论拿碗、拿早点，也爱自己动手，大人帮她倒点牛奶就了。不想吃、吃不饱的事也有，但无需担心，肚子饿了，她们会主动说，“姥姥姥爷，我饿了。”或者自己不声不响地找点东西吃开了。吃饭时杯盘狼藉的现象更难以避免，我们不着急，不指责，当成饭桌一景，说说笑笑中，帮她们一步一步地改进提高，用了不长时间，满身满桌饭水的现象也秘不见了。
我们更看重，孩子在“自食其力”过程中収获的那些无形硕果――自立自强的意识，自立自强的能力，自立自强的信心，相信这些无价之宝将影响孩子的一生。
不用喂饭，少劳神也少费劲了，可以也很必要围绕饭桌做点别的事情，如：摸清孩子的饮食爱好，给孩子多备一些爱吃又有营养的食品；拾遗补缺，劝说孩子多吃点蔬菜水果，不吃(几乎不太可能)少吃一些垃圾食品，养成良好的饮食习惯；注意饮食安全，不要让孩子吃劣质、过期、太烫或太凉的东西，等等。
还有类似好些事情，都可以让孩子慢慢学着自己做，大人既省了力气，又能培养孩子的动手能力、自理能力。比如：
三，让孩子学着自己穿衣服
比如Y先生家的两个孩子，早先给他们穿衣服时，这个睡眼惺忪地不让穿，那个嫌大人拿的衣服不对眼，大人慢声细语的劝说，着急生气的吆喝，需要花费很多精力和时间。
后来，不满三岁的老大提出要自己穿衣服。并且从此之后，他都是自己挑衣服，自己穿衣服。开始是显得笨而八叽的，衣服穿倒了，扣子扣错了，左脚的鞋子穿到右脚上，右脚的鞋子穿到在脚上……可是时间不長，不仅衣服穿的规规正正，衣服的样式、图案、色调都挑的很协调，就连脚上的鞋子袜子也都协调配套。
老二呢，看着姐姐这样做，跟也着学了起来，自己早早地挑衣服、穿衣服。大人要想帮帮忙，人家还连声甚至没好气地说：“不要！”
要知道，两个孩子的衣服都很多，挂满了衣服间，各另还有好几箱，大人想给找件衣服都很费劲，可人家这么小的孩子，有时叫大人抱着，有时干脆自己搬个小椅子站上，一件一件地翻找，没有丝毫不耐烦的样子。自己找衣服、穿衣服的过程，不仅让孩子穿的称心如意，还培养了他们的耐性与审美能力。从大人的角度，又少操多少心费了多少力呀。
四，不要搂着孩子睡觉
中国人爱搂孩子睡觉，觉得那是亲，那是爱，大人孩子也都睡的安生踏实。
这个拿到美国也行不通。美囯人认为，搂着孩子睡觉容易压着孩子，而且确也发生过压伤压死孩子的事故；搂着孩子睡觉，也容养成孩子的依亲心理，不利于孩子的健康成长。所以孕妇住院生孩子时，医生会再三叮嘱：不要搂孩子睡觉；孩子定期体检时，医生还会检查你：搂孩子睡觉了没有？
在美国住久了的父母，大多在妊娠期间，就把孩子单睡的小床买好了，把孩子的温馨小屋布置好了，孩子生下来就让孩子自己睡。在一家大学的学生家庭公寓居住时，见着一对年轻夫妇，生了孩子，宁可把书籍、电脑搬到外头，也要把书房改成孩子的卧室；出门时，就把孩子放到一只婴儿篮里提着，很少见他们抱过孩子。
孩子生下就自己睡，有的比较顺利，有的则是难度很大，不仅孩子哭闹的很厉害，大人也跟着心疼难受，弄得全家人都睡不好。按照美国人的经验，“哭就让他哭会儿，不大紧的”，可是中国父母特别是爷爷奶奶下不了那个狠心，孩子哭闹了，赶紧跑过去又是抱又是哄，有的干脆；“别分了，搂着吧。”也有不少人摸出一些经验，有的分成“分窝一分床一分屋”三步走：有的三步併作两步行：先陪孩子睡一阵子，等孩子睡着了，习惯了再离开他们。总之，许多父母、爷爷奶奶，在这上头没少费心思、动脑子，没少费劲儿。负有带孩任务的朋友，不妨也动动脑筋，看看还有别的什么好招儿，尽量别走回头路。
还要罗嗦两句：孩子自己睡，床也很有讲究，或者有护栏，或者落地铺，或者床腿做低些，千万不要摔着孩子了。有的在孩子屋与大人房之间联个录音传声器，孩子有点动静，大人就马上就能知道，省得分睡后牵肠挂肚的。
