在所谓的三年自然灾害中，昔日号称“天府之国”的四川变成了人间炼狱！四川省荣县乐德有一个名叫李百高的男子，当他的全家人饿死得只剩下他和两个儿子时已经是几个月没有沾到一粒米，地里青黄不接一切可以吃的野菜、树皮都找不到了。七岁的小儿子饿得坐在地上抱着爸爸的腿有气无力的喊：“爸爸！爸爸！饿、我饿呀……”十二岁的大儿子看见爸爸坐在门槛边紧紧地搂着弟弟双泪长流，也靠在门边说：“爸爸，你看能不能再到隔壁陈婆婆那里去借一点啥子煮来吃？”
爸爸身高一米七几，以前是一个身强力壮只知道种地的农民现在也成面黄肌瘦皮包骨头；他和孩子们已经好久好久没见过一粒米两三天只喝水没有吃过东西了，他不会偷不会抢又有什么办法呢！两年多前开始，政府瞎指挥的“大跃进”、“人民公社”弄得农民苦不堪言。收获很少的一点粮食被政府按惯例当公粮征购以后，农村的“公共食堂”就连稀米汤一样的瓜菜粥也维持不下去了。国家粮库里那一点点很少的粮食只能够勉强给城市里“非农业人口”吊命，种出粮食的农民则如同庶出得不到政府保障。公社只好解散了“公共食堂”分给每一个农民总共十几斤粗细粮，让农民自己想办法渡过半年。
可想而知，在这青黄不接的时候半年有多么漫长！不久，可以吃的野菜、野果、树皮都被一扫而光，有的人甚至去挖白泥土（又名“观音土”）吃、把棉被里的棉花混野草煮汤吃，结果拉不出屎来全身浮肿肚子老大极度痛苦的死去。
隔壁的陈婆婆虽然只有一个人但有一个儿子在城市里属“非农业人口”，每一个月都会从牙缝中省出几斤粮票几元钱孝敬老母亲。因此，看在李家两个娃娃饿得可怜的情况下也常常给他们兄弟俩吃一点汤汤水水。但时间一长她也没有办法又不忍心在自己吃东西时让两个娃娃在一旁干巴巴的看着，只好改在每天夜里等孩子们睡了才悄悄地起来弄点东西吃。这天，陈婆婆正在院坝中晒太阳，看见娃娃们的爸爸扛来他家唯一剩下的那张大方桌来放下道：“陈婆婆，我想把这张桌子打来当柴烧又可惜了，看能不能够给你换一点点啥子吃的？”
陈婆婆看了看桌子叹口气道：“唉！我每天只有一顿吃的现在也什么都没有了，还得过几天他们（指她在城市里的儿子一家）才会给我寄点来。这日子难过啊！那桌子打了也可惜，我家有；你还是扛回去留着，要烧柴我那里还有，你抱一些去烧就是了。”李百高只好放桌子进婆婆屋里去抱了些柴块回去。
回到家中放下柴李百高又坐在门坎上搂着喊饿的小儿子发呆。大儿子看见爸爸久久只抱着弟弟流眼泪便道：“爸爸！看哪里有你就去借一点吧，我都饿得头昏眼花的了。”
他没有理会大儿子的催促，此时此刻紧紧抱着喊着爸爸还用小手为爸爸抹泪的小儿子的李百高早已经身心激动泪流满面：他想把乖巧懂事的小儿子杀了，煮来和他哥哥吃饱然后抱着他哥哥去投堰塘当两个饱死鬼！不然父子们只有当饿死鬼去阴间和孩子们的母亲团聚。但虎毒不食子，儿女都是父母心头肉他怎么下得了这个手呀！
眼看父子三人要不了几天都得当饿死鬼，走投无路的他终于下定了死的决心，对小儿子道：“幺儿，爸爸和你哥哥也饿呀！你让爸爸和你哥哥当个饱死鬼要不要得？”幺儿不懂爸爸心中的苦，竟然点点头道：“我，我饿，我也要、要当饱死鬼。”见幺儿点了头，流着眼泪的李百高突然咬紧牙关一下子抱起小儿子冲向灶台。莫名其妙的小儿子直到看见爸爸面目狰狞无比恐怖又抓起了菜刀，这才明白爸爸是要杀了他让爸爸和哥哥吃饱去当饱死鬼！吓得他哇哇大哭惊叫连天：“爸爸呀！我不饿呀！不杀我呀！”一边哭喊着一边用一双骨多肉少的小手死死撑住灶台，大儿子一看也吓得魂飞魄散，慌忙奔来抱着正在挣扎的弟弟两条小褪往后拖，还哭叫着哀求爸爸：“爸爸！不杀弟弟！不杀弟弟呀……”
大儿子只见爸爸一下子转过头来向他举起菜刀无比凶恶的吼道：“放开！不放老子连你一起杀！”吼完见大儿子仍然不放，就狠狠一脚把大儿子踢翻在地。待大儿子还没有从地上爬起来时他就又转身一刀砍了下去……
等吓得屁滚尿流的大儿子从公社叫来民兵时，只见弟弟的手儿、褪儿正在锅内沸腾的开水中颤抖……
坐在灶门前的李百高似乎已经灵魂出窍不理会惊恐不矣的人们，只呆呆的看着灰槽中死不瞑目血淋淋的小儿子头。那淌着污血的小嘴大张着，似乎在喊：“爸爸！爸爸！平时有一点好吃的你都会全留给我，为什么又要杀我呀……”
四川省荣县和内江市的法官们除了叹息又能够说一些什么呢？（当时荣县属内江管辖，现在划归自贡）最后也只好判了他有期徒刑十八年，送到荣县五通坝劳改农场。人们也许谁也想不到，进了看守所他的第一句话是在端到那一碗牢饭时突然哇哇大哭道：“我的儿呀！早知道这里面还有饭吃，我该带你们来的呀……”
