“一部《红楼梦》，满纸茶叶香”，古典名著《红楼梦》中描写茶文化的篇幅广博，细节精微，蕴意深远，为中国小说史上所罕见。
《红楼梦》描写的是钟鸣鼎食、诗礼簪缨之家的茶文化，幽雅的茶事显得富贵豪华。富贵人家喝茶，喝的是上好的茶。首先是小说第41回《品茶栊翠庵》中的六安茶，六安茶产于安徽六安县霍山，与龙井、天池并名，为清代贡茶。其次是老君眉茶，是妙玉为贾母特备的一种名茶，一般认为指的是产于洞庭湖的“君山银针”。清代也将其作为贡茶。第三是普洱茶。小说第63回《寿怡红开夜宴》，林之孝向袭人索取普洱茶，晴雯说的“女儿茶”也是普洱茶的一个品种，是盛行清代宫廷和官宦人家的名贵贡茶。第四是小说第82回中的龙井茶。第五是枫露茶，见于小说第8回《奇缘识金锁》。以上5种名茶，反映了清代主要贡茶和名茶的状况，堪称“清代贡茶录”。
“名茶还须好水泡”，在《红楼梦》中，烹茶之水尤为讲究，并被人们喻为广大雅趣。贾宝玉《冬夜即景》的诗中曰:“却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹”。妙玉招待黛玉、宝钗、宝玉喝茶，烹茶的水是她五年前收的梅花雪。饮茶这般讲究的境界，可见中国茶道的不一般了。
有了名茶好水，还要讲究烹茶艺术。《红楼梦》对此也有描写:“妙玉自风炉上扇滚了水，另泡一壶茶”。名茶冲泡要掌握好开水温度，一般宜用七八十度开水冲泡，使茶叶清醇幽香，茶叶品质又不受损坏。这些描述，不禁令人赞叹，作者深得饮茶之道。
饮茶之道还讲究配以杯、壶、盘成套茶具。《红楼梦》多处描述种种精美的茶具，可谓是古今茶具文化的一次博览会。先说一般的茶具，小说中几乎每一位富贵人家居室里都摆着一套精致的茶具。如贾母的花厅上，摆设洋漆茶盘里就放着旧窑十锦小茶杯。王夫人居坐的正二室里，也是茗碗瓶茶具备。女婢们用精致的茶盘托着茶盅为主人客人送茶，如宝玉的女仆袭人就用“连环洋漆茶盘”送茶水。连元妃奖给贾府兄妹的灯谜奖品也有茶具——一柄茶筅。
更值得称道的是妙玉栊翠庵里的茶具。仅贾母、宝玉、黛玉来到栊翠庵，妙玉就拿出10种不同的茶具招待客人。一是给贾母献茶用的“海棠花式雕漆填金云龙献寿小茶盘”；二是这小茶盘里装着成窑五彩小盖盅，这是明代成化年间景德镇官窑所产的茶具；三是给随贾母同来的众人的茶盏都是“一色官窑脱胎填白盖碗”；四是煮茶的风炉；五是煮茶的茶壶；六是妙玉贮藏梅花雪水的“鬼脸青”茶瓮。这些茶具积淀了多少文化底蕴？用这些茶盏饮茶，稍稍一呷，就呷出一个远古芬芳。
茶味服从于艺术，艺术融入于茶中，让人们品出茶中之味，艺术之味，这正是曹雪芹的一大绝招。《红楼梦》里有不少茶诗茶联，以茶入诗词，风格独特，充满浓厚生活气息。如“烹茶水渐沸，煮酒叶难烧。”“宝鼎茶因烟尚绿，幽窗棋罢措犹凉。”这些咏茶诗(联)，把《红楼梦》中的“茶道”推向了高潮。
