地震、野火都是人力所不能控制的灾难，但世界上一些最致命的灾难却几乎都是人类自己引起的。追求能源、食物以及享受，已经几乎毁掉了地球。尽管过度渔猎和开采正被制止，但其长期影响已经威胁到世界生态系统和人类的生存。下面盘点了11大环境灾难，它们不像飓风或者地震那样，很多灾难其实本来都能够避免。
1.海岸线侵蚀
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当季节发生变化时，会引起冰帽融化和再生，但是永久冻结带的侵蚀持续时间更长。由于全球变暖导致岸边富含沉淀物的冻土融化，海水更容易侵蚀海岸和陆地，北极地区的海岸线正处于危险之中。图片上是，美国阿拉斯加州东北部的波弗特海岸受到气候变化影响。
2.切尔诺贝利
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1986年乌克兰切尔诺贝利核电站发生的泄露事故，是人为造成的最大核灾难。放射性物质泄露，导致50人死亡，数千人在此后数年患上各种癌症死亡。当地食物和水源受到的影响，几十年来依然没有消除。
3.拉夫运河
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多年来，化学品处理公司将有毒肥料掩埋在尼亚加拉瀑布的旁边。尽管1978年卡特总统下令重新掩埋废品，并重建当地社区。但有毒物质已经渗入地下，曾经的“爱之河”带给人们的是疾病和痛苦。x
4.煤炭毒泥
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在美国有600多座火力发电站，几乎所有的发电站都有大量煤灰。2008年12月，由于一座大坝坍塌，大量煤灰淤泥从田纳西州金斯顿石化厂溢出，致使10多亿加仑有毒淤泥流入一个社区。尽管只有几个家庭被毁，但煤泥中含有的汞、砷等有毒物质，已经渗入水源和土地中，足以杀死所有生命。
5.雨林开荒
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在过去十年间，巴西亚马逊雨林遭到的破坏大大增加，农民和伐木者的滥砍乱伐每年毁掉了上万平方公里雨林。世界上50%的野生动植物、40%的氧气来自这里。
6.工业采矿
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无论在发达国家还是发展中国家，工业采矿都是经济的驱动力之一，但人类为此付出的环境代价也异常巨大。开采矿后土质松软，可能导致生态系统的平衡被扰乱，矿区很难再恢复。比如，印度奥里萨邦苏金达谷堆积了印度95%的亚铁矿，导致那里成为世界上污染最严重的地区。
7.过度渔猎
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在过去20年间，人类可食用的各种鱼类数量都在大幅下降。北极和地中海地区的需求增长和供应下降，导致金枪鱼和北极鳕鱼群体崩溃。2009年过度捕鱼文件报告称，海洋生态系统的关键联系被切断，已经影响人类生存。
8.石油钻探
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世界上最严重的石油泄露事件发生在1991年波斯湾战争期间，当时萨达姆故意向波斯湾倾倒了100万加仑石油，导致那里的鸟类和鱼类灭绝。但石油泄漏造成的损失不能凭借石油泄漏的多少衡量。早在1989 年，美国埃克森·瓦尔迪兹号油轮在阿拉斯加东南部搁浅，1100万加仑石油尽泄海中。但由于那里地处偏远，影响没有波斯湾的那次大。
9.有害气体
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1984年，在印度Madhya Pradesh附近一家杀虫剂厂大量有毒气体泄露，导致10000多人死亡。此次工业灾难造成的影响，几乎难以衡量。
10.引水灌溉
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20世纪60年代开始，咸海开始干涸，今天，实际上它已经消失，只剩下淤泥。几十年前，苏联政府曾引咸海水进入沙漠灌溉棉花，但却在当地引发温室效应。现在那里地下水都很少，居民们呼吸的空气中几乎没有水分子。
11.海洋污染
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世界海洋包含几个大回旋，保持着海洋水循环。当垃圾被冲入海洋后，经常被大回旋另一头的鸟类和鱼类吞下。世界上最大的循环垃圾堆在北大西洋地区，那里几乎成为死区，没有任何生命能够存在。
