对于一个当时人口在700万到800万之间的小国来说，即使3年死亡100万也是一个难以想象的数字，它远远超出了许多国家在新政权建立后的政治清算和镇压的规模，因此法国学者拉古特把柬埔寨从1975年到1979年这段历史称为“自我灭绝的屠杀”。
6月27日，联合国柬埔寨法院特别法庭正式开庭审理农谢、乔森潘等4名前红色高棉领导人案。这4人被控的罪行包括灭绝种族罪、危害人类罪、严重违反《日内瓦公约》以及违反1956年柬埔寨刑法谋杀、酷刑和宗教迫害等罪。
4名被告中，最年轻的英蒂迪79岁。对柬埔寨受害者而言，这场迟到的审判实在不能再耽搁了，他们必须与时间赛跑，才能赶得上耄耋之年的被审判者们奔往坟墓的速度。
法庭审理之第一案：柬埔寨版盖世太保
2010年7月26日，柬埔寨法院特别法庭以战争罪判处红色高棉前监狱长康克由(GuekEavKaing)35年徒刑。康克由是在前红色高棉担任领导职务的人中第一个被判处刑罚的人。
康克由掌管的杜斯林监狱，代号S-21机关，是外界了解最多的红色高棉时代关押和屠杀政治反对派的监狱，一大批红色高棉党政军高级干部，以美国CIA、苏联KGB和越南特务的罪名被关押在这里，并遭到杀害。
据报道，在从1975年监狱成立到1978年年底红色高棉垮台的3年里，前后共有约16000人被关押在杜斯林监狱，除8人由于越南军队攻入金边趁乱逃脱外，全部被处决。死难者中还包括4名美国人，2名澳大利亚人，1名阿拉伯人，1名英国人，4名法国人，1名老挝人，1名新西兰人，1名印尼人，31名泰国人和488名越南人。
代号中的“S”在柬埔寨文里可以是“学校”，或者“安全”一词的第1个字母。由于监狱原址是学校，而监狱属于安全机关管理，所以两种说法都有一定道理。
红色高棉“宁肯错杀一百，决不放过一个”，“决不放任何杜斯林的囚犯活着出去”的命令，注定了杜斯林囚犯只有死路一条的结局。杜斯林监狱戒备极其森严，约有1700人在这个庞大的杀人工厂工作。
联合国秘书长潘基文2010年10月27日访问柬埔寨时发表讲话指出，审判康克由对在柬监狱死亡和曾被关押者以及所有幸存者来说是一次重大的胜利，审判具有里程碑意义。
一年后，6月27日，特别法庭再次开庭审理农谢、乔森潘、英萨利和英蒂迪。农谢在1975年到1979年间担任红色高棉中央委员会副书记和人民代表大会委员长，乔森潘担任国家主席，英萨利任外交副部部长，其妻子英蒂迪担任社会事务部部长。
艰难的漫漫审判之路：历经10年谈判终开审
红色高棉，意为柬共。1960年9月30日，在金边火车站的一间破旧房屋里，柬埔寨劳动党宣告成立，它是由波尔布特、农谢、英萨利等上世纪50年代初从法国回来的柬埔寨知识分子，为摆脱越南共产党对柬埔寨的控制而创建的，后改名为柬埔寨共产党。
1970年3月18日，美国策动柬埔寨右翼势力朗诺、施里玛达等发动政变，废黜西哈努克。当年4月，美国和南越军队入侵柬埔寨南部。大敌当前，西哈努克和红色高棉摒弃前嫌，携手抗美，结成“抗美救国”统一战线。
1975年4月17日，柬反抗力量攻克金边。红色高棉取得了抗美救国战争的全面胜利，在世界上再创了一个农村包围城市的成功例子。
由于执政后红色高棉对内对外路线都犯下了致命的错误，3年不到，就在1979年1月7日被越南支持的韩桑林-谢辛推翻。经过12年的艰苦战争，柬埔寨最终走上和谈之路。红色高棉终于成为巴黎和平协议签字一方，但红色高棉却拒绝与联合国合作，抵制大选。
除红色高棉外，柬埔寨其他19个政党都参加了1993年5月举行的大选，于是红色高棉白白葬送了合法回归柬政坛的历史性机遇。大选后柬埔寨组成王国政府，奉辛比克党和人民党达成妥协联合执政，拉那烈任第一首相，洪森为第二首相。自此红色高棉失去国内盟友和国际支持，陷入全面孤立。1994年7月7日，柬埔寨议会宣布红色高棉为非法组织。
国际上包括美国在内的一些国家向洪森提出，要对红色高棉进行国际审判，为柬埔寨受害者讨回公道。
1997年6月21日，时任柬埔寨王国政府第一首相的拉那烈和第二首相洪森联名致函联合国秘书长，同意为审判红色高棉提供帮助。
次年7月31日，联合国秘书长委任三人专家小组，对审判红色高棉相关问题进行评估。11月，专家小组访问了柬埔寨和泰国。
1999年3月15日，专家小组建议成立国际法庭审判红色高棉。6月17日，洪森建议联合国帮助起草一项允许外国法官和检察官参加审判红色高棉的法令草案。随后，提出建立混合法庭的建议。
8月2日，柬埔寨重申审判红色高棉必须用柬埔寨现有的法庭审判，希望外国帮助起草法律草案和派出法官和检察官参加审判红色高棉。8月26日，联合国首次派特使到柬埔寨，提出法庭应当符合国际标准。
9月20日，洪森提出了联合国参与审判的三种选择：一是派法律专家组参加柬埔寨现有的法庭；二是派法律专家组，但是不参加法庭工作；三是不参加建议中的法庭。12月20日，柬埔寨将审判红色高棉的法律草案，连同一份时间表送交联合国。
2000年2月8日，在给洪森的回信中，秘书长要求柬埔寨政府保证逮捕被告并送交法庭；不得减刑和赦免；任命独立的国际检察官；国际法官人数要多过柬埔寨人。
然而双方没能就赦免、检察官及其权力等分歧取得一致。4月19日，秘书长致函洪森提出一项建议，旨在解决联合检察官和联合法官在判决前出现的分歧。
谈判反反复复，直到2001年1月9日才有了转机。柬埔寨提交审判红色高棉的相关法律的高棉文译本。柬埔寨国会在2月2日通过了这个草案。6月26日，柬方在给联合国代表克莱尔的信中说，柬埔寨内阁重新审定了法律文本的第3条，以便与宪法委员会的意见一致，草案将再送国会和参院审定通过，最后送国家元首，成为正式法律文件。
12月18日，克莱尔通知柬方，等柬埔寨与外国法律专家合作问题工作组的工作、建立审判法庭的工作都完成后，将给他一个内容广泛的回答，并将按照联合国的意见重新评估。
2002年2月，联合国退出与柬埔寨政府关于审判红色高棉的谈判。2003年1月，联合国与柬埔寨的谈判再次恢复。2004年10月柬埔寨国会通过了柬埔寨与联合国达成的协议和审判红色高棉法。
2006年2月，联合国工作组进驻柬埔寨，开始组建审判红色高棉法庭班子。2006年5月8日，柬埔寨国王西哈努克亲王签署王令，批准了由柬埔寨最高法官理事会提出的审判红色高棉特别法庭的29名法官和检察官名单。
他们中间17人来自柬埔寨，其余12人由联合国提出，分别来自澳大利亚、奥地利、加拿大、法国、日本、荷兰、新西兰、波兰、斯里兰卡和美国10个国家。柬埔寨审判红色高棉特别法庭的组成，标志着审判红色高棉准备阶段工作的结束，审判红色高棉从此进入法庭取证、指控和审判的实质阶段。
2007年6月12日，特别法庭通过了内部规则，标志着法庭开始运作。2009年2月，法庭正式开庭对前红色高棉成员进行审判。
据美国《商业周刊》称，柬埔寨审判前红色高棉领导人的特别法庭，是由国际捐助人捐助成立的。最大捐助人是日本(2160万美元)和法国(320万美元)。此外，其他捐助者如欧盟委员会、澳大利亚、加拿大、德国、英国、荷兰、挪威、印度等加起来捐赠的资金大概有几百万美元，而发起方之一的美国一分钱都没有捐。
特别法庭的运作成本之高，远远超出了组织者的意料。特别法庭的最初预算为5300万美元，计划在3年时间内审理完毕。现在，审理期限已经延长到5年，预算也飙升至1.7亿美元。
战争法庭审理开销巨大。特别法庭的联合检察官罗布特·佩蒂特表示：“我不希望法庭审理中途搁浅。”佩蒂特曾参与卢旺达、科索沃、东帝汶、塞拉利昂战争法庭的审理工作，他表示战犯审理通常要花很多钱。比如，柬埔寨特别法庭的审理文件就需要同时翻译成英文、法文和高棉文；每年用于前红色高棉5名领导人的医药费12万美元。这其中包括法庭上24小时的医生和护士看护，救护车急救费用等。此外，特别法庭还要为国际名医的到访埋单。尤其是82岁的前红色高棉外交副部部长英萨利，他患有严重的心脏病。
柬埔寨的深重灾难：3年死亡约100万人
1975年4月，红色高棉抗击美国取得全面的胜利。饱受战争蹂躏的金边居民庆幸战争结束，但还没来得及欢迎胜利者，就接到紧急疏散的命令。人们匆忙带着随身用品，没有明确目标地逃往农村。3天后，200万人的金边成了“居民不足三万、只有一家商店”、“没有小汽车，人人都靠步行”的空城。
在随后3年8个月零20天的执政期间，红色高棉推行了“大撤民、大锅饭、大生产”的政策和“先群众，后党内”的大肃反、大清洗。其结果是出现了一场以社会重构为目的的民族和种族大屠杀。
所谓民族屠杀，是以1975年至1978年红色高棉统治时期总的死亡人口为依据的，虽然至今为止在这个问题上仍然有不同的估计，从保守的40万到有所夸大的300万。一般认为，100万是一个可以接受的估计。
然而对于一个当时人口在700万到800万之间的小国来说，即使100万也是一个难以想象的数字，它远远超出了许多国家在新政权建立后的政治清算和镇压的规模，因此法国学者拉古特把柬埔寨的这段历史称为"自我灭绝的屠杀"。
种族屠杀是指在柬埔寨的2万名越南裔人全部死亡，43万名华裔死了21.5万人，1万老挝裔死了4000人，2万泰裔死了8000人，25万伊斯兰教徒死了9万人，这些数字都超出高棉人死亡的相应比例。
柬埔寨在1975年至1979年之所以会出现如此规模的杀戮，是由以下几个因素形成的：
大规模的强制性人口迁移。1975年4月红色高棉夺取政权进入主要城市后，在3天至1周的时间里将全部城市人口强制遣散出城，武装押送到农村。由于这项工作完全缺乏相应的物质准备，甚至最终目的地都没有确定，大量的年老体弱者和妇孺死于饥饿、疾病和疲劳。
此外就是对不服从强迫迁移的人和各类异己分子(包括非高棉人和佛教徒)在迁移过程中的有计划的屠杀。
政治清算和镇压。这是针对前朗诺政权的军政人员，包括一般士兵、警察和公务员，也包括朗诺政变前的王室成员(他们此时名义上还属于民族联合阵线)。处决的模式一般为用卡车将大量此类人员运至某个地点，然后或是用木棍殴打致死或是直接枪决。
高强度的体力劳动。幸存的从城市遣散的人员往往和农民一起被迫从事修筑水渠、农田和道路的工作，由于经济状况的恶化，粮食和生活物资缺乏保障，大量的人口在这种强制劳动下死亡。
内部清洗。红色高棉从建立就以肃清亲越分子、克格勃间谍、美国中央情报局特务和新混入党内的异己分子为藉口开始了内部清洗。在1975年10月宣布的民族阵线的13个领导人中，有5个在1977年的清洗中被处决，包括内政部部长、两任商务部部长、新闻和宣传部部长、国家主席团第一副主席等。
各大区的党政军领导人被处决的更多。最集中的一次是1978年对被认为是亲越派的东部大区干部和军人的清洗，由西南大区的领导人塔莫负责，一次屠杀了近10万名红色高棉的自己人。
此外在金边南部的一所高中建立了审讯中心，代号S-21，主要用来审讯、拷打和处决党内敌人。据估计，这个中心一共处决了两万人。
红色高棉在1975年4月17日到1979年1月6日期间的所作所为，以及这一时期非正常死亡的柬埔寨人数，让世界震惊！
