上海作家陆幸生曾说过：当代中国乐坛四位伟大音乐家，除了贺绿汀死在祖国，其他三位都死在异邦：中华人民共和国国歌的作曲者聂耳，1939年7月17日23岁时长眠于日本海滩；《黄河大合唱》作曲者冼星海，1945年10月30日40岁时逝世在苏联；马思聪，1987年5月20日76岁时永诀于美国费城。20年后才魂归故里
“文革”中不堪迫害和侮辱而被迫出逃美国的中国著名音乐家、前中央音乐学院院长马思聪，逝世20周年后魂归故里。他与夫人王慕理的骨灰，在2007年12月第六届中国音乐金钟奖活动期间移回故乡广州。12月9日下午，在美国费城附近的华盛顿公墓，举行了启陵仪式——我起先听成了“起灵仪式”，似也通。
马思聪的儿子马如龙、外甥女汪镇美、汪镇平和她们的夫婿，以及外孙黄刚、外孙女Nina 吉，还有生前友好、中央音乐学院在美校友近60人，从全美各地赶来参加仪式，为他们尊敬的长辈、音乐大师、老院长回到故乡送行。马思聪的外甥女婿萧燕提前告诉了我这个消息，于是我们夫妇届时也前往参加。拍了几张照片，见证这个难忘的时刻。
马思聪上世纪30年代在法国留学时获得一把斯特拉底瓦里在250年前制作的小提琴，全世界已所存无几，一把在梅纽因手里，一把就在马思聪手里。这是他最心爱之物，不论走到哪里都携带着它。
“文革”中，马思聪受到非人的凌辱，起灵仪式上与会者回忆了马思聪在“文革”中受到百般迫害，当时受到蛊惑的红卫兵说：“你姓马，你就应该吃草！”逼着这位德高望重的院长趴到地上啃草。他无处容身，被迫于1967年1月携家眷和心爱的小提琴逃离大陆，经香港逃到美国，在费城地区居住了近20年。
陆幸生的报告文学对出逃的这一段经过讲得很详细：
1966年年末，马思聪小女儿马瑞雪“潜回”北京，见到满头灰发的憔悴父亲。女儿把准备到香港避风养病的计划和盘托出，马思聪即刻拒绝。马思聪回答：他一生坦荡，无愧于世，不走此路。经过两个多小时的争执，女儿改换说法，先回广州市，再到南海县，休息养病，观望形势。身心处于极度疲惫和失望中的马思聪，终于同意了，“走吧”。
马思聪以肝病复发为由，向看守人员请假，回家休息一周，获得批准。马思聪携琴坐火车南下。
有一条船，在南方的海面上等候着马思聪的女儿。
这个消息令马思聪心烦意乱，举棋不定。摆在他面前的有两条路，要么回北京继续过那日遭凌辱、夜做恶梦，生死未卜的日子；要么逃离尘嚣、远离灾难，以求生存。马思聪陷入命运抉择的两难之中。经过激烈的思想斗争，马思聪最终作出一生中最为痛苦的决定。
1967年1月15日夜晚，马思聪携带着他那把至爱的小提琴，与妻子、子女，登上广州新港渔轮修配厂的002号电动船，悄然出海，往香港方向驶去，16日凌晨到达香港九龙的海滩。
偷渡蛇头做的是生意，他不管你是马思聪还是老百姓，他也不想知道你是谁，这还少了风险；他要的就是钱。那时候，偷渡去香港，一个人的费用是一万元人民币，如果是举家出走，一家再加一万。“这时候的马思聪一家人，身无分文”，与蛇头说好，由马家在香港的亲戚“付钱”。
马思聪一家人在海岸边的岩洞与亲戚见面，商定：香港也并非久留之地，只有去投靠在1948年已定居美国的胞弟。这位亲戚来到美国驻香港总领事馆。其后两天，英国领事和美国领事，来到这位亲戚家中，“一边录音，一边记录”。20日中午，两位领事再度来到亲戚家，带领马思聪全家来到莎士比亚大厦略作梳洗，再次乘坐美国领事馆的轿车，驶进启德机场。美国领事和马思聪家人坐在了头等舱位。
第二年4月12日，马思聪与弟弟在纽约露面，马思聪说：
我个人遭受的一切不幸和中国当前发生的悲剧比较起来，完全是微不足道的，眼下还在那儿继续着的所谓“文化大革命”运动中所出现的残酷、强暴、无知和疯狂程度，是17年来所没有的……去年夏秋所发生的事件，使我完全陷入了绝望，并迫使我和我的家属像乞丐一样在各处流浪，成了漂泊四方的“饥饿的幽灵”。
马思聪夫妇出走后，公安部写了《关于马思聪投敌案请示报告》，严厉彻查，几十人被牵连入狱。马思聪在上海的二哥跳楼身亡，岳母、侄女和厨师相继被迫害致死。
1984年10月，中央音乐学院向公安部、文化部提交了三份报告：申请给马思聪“落实政策”平反。当年11月，当年的学生会主席，时任中央音乐学院院长吴祖强，到美国拜访老院长。这是马思聪在离开祖国18年后见到的，第一位以官方身份前来拜访的大陆来人。
被骂作“叛国投敌”十恶不赦的马思聪，作品终于在国内演奏。他与国内音乐界故交恢复联系，他多方努力，将凝聚心血的作品更多地介绍给国内同胞。马思聪说：我要把每一个音符献给祖国。
马思聪因种种原因，错过了回国探访的时机。
1987年3月，马思聪感冒住院，病发初期，他本人及家人都认为并不严重，但后转为肺炎并引发了心脏病，决定开刀，医生们也认为手术会成功。没想到，5月20日，他竟然病逝于手术台上，享年76岁。马思聪本人完全没有想到要“留遗言”，家人也完全没有丝毫思想上的准备。
马思聪去世后，骨灰一直安放于华盛顿公墓内；他的女儿马瑞雪于2002年病逝，骨灰也安放在这里。
2001年10月29日，“马思聪艺术馆”筹建办公室在广州挂牌。2002年初，广州市文化局和广州市艺术博物院派员赴美国费城，马氏后人将马思聪遗物中最重要的两把小提琴（其中之一就是前面说到的那把珍贵的小提琴）和1400多页手稿，捐赠给家乡来的客人。
马思聪本人是否表达过叶落归根？骨灰回到故乡，是否马思聪的遗愿？马思聪的外甥女汪镇美告诉我，可以说没有，原因非常简单，因为马思聪去世事出突然，根本没有想到他会上了手术台而下不来，就此撒手人寰，他没有来得及留下任何遗言。但亲属相信，回国听到他谱出的旋律在故乡同胞中回旋，是他们两老的心愿。
据知情人介绍，马思聪夫妇骨灰回国的经过是这样的：2006年，国内一个访问团来到美国，其中有一位音乐杂志的负责人，与马思聪妹妹的女婿曾是同学。他特意前往拜谒马思聪先生的陵墓，他建议马氏后人：马思聪是中国伟大的音乐家，逝世有18年了，应该叶落归根；你们全家是否可以好好地考虑一下，让马思聪先生的骨灰“回去”？
马思聪在费城的后人聚会做出决定：父亲该回国了，该回家了。马思聪唯一的儿子马如龙当面委托，请这位朋友回国后，全权处理此事。这位朋友回到北京，以马如龙的名义，写下书面申请，提出马思聪骨灰回国安葬事宜。国务院总理温家宝亲自批示：请文化部研办。
2007年，是马思聪诞辰95周年、逝世20周年，在广州和北京两地分别举办《马思聪全集》首发式、马思聪铜像揭幕剪彩、及纪念音乐会、研讨会等多项活动。马思聪及夫人的骨灰，启程由亲友护送回广州，他在中国各地的亲友都在广州团聚迎接；中国无数民众，迎迓这位音乐大师经历过那么多磨难坎坷、奉献出那么多艺术精品之后，最终安眠于故里。
