中国是否将控制世界？如果是，那么需要多久？这是 “芒克辩论”的主题。半年一次“芒克辩论”由奥利基金会赞助，6月中在多伦多大学举行，参加辩论的4位学者分别是前美国国务卿基辛格、美国有线电视新闻网全球公共广场主持人扎卡里亚、哈佛大学历史教授冯古森和清华大学国际经济中心主任李稻葵。前两位为反对方，后两位为支持方。观众被要求在辩论前与后对“21世纪属于中国”决议投票。辩论前投票显示支持和反对几乎持平，39%支持，40%反对；辩论后投票显示反对方高居62%。
基辛格认为中国国内有太多问题——一个老龄社会、巨大农民工人口、缺少工作机会、沿海城市和内地的巨大差距，加上国际环境，他难以想象中国如何支配世界。他说，中国必须创造数百万工作机会、数百万农民工离开农村到城市生活，还有更多农民工来回走，这对中国是巨大挑战。他还指出在30年内中国每一个享受社会保险的人只有两个工作年龄的人在支撑。基辛格说，“下一个十年将看到中国试图将其政治体制与其经济改革相一致。”他说“我不相信一个忙于其根本变革的国家还会有功夫来支配世界。”
扎卡里亚在将其开场和结论发言整理发表在CNN网站上，题目是“为什么21世纪不属于中国”。他的立论主要在经济、政治和地缘政治三方面。他认为，任何国家的经济增长不可能永远直线上升，总要经过由快放缓的过程。日本当年也大有成为世界最强的气势，但实际上并未出现。多数亚洲虎国家都曾在20至25年间保持经济增长速度9%，然后降到6%到5%，中国也将遵循这一规律。他说，值得指出的是中国经济体制导致了巨大低效，如房地产泡沫等；中国吸引外国直接投资量一个月抵过印度一年，但中国增长速度仅高于印度两个百分点。换言之，中国经济增长质量不高，大量基础建设回报很低甚至没有。联合国的一项报告指出，中国未来25年将损失4亿人口。他表示，在人类历史上从来没有一个最强大国家的人口是处于下降状态的。日本就是人口下降国家的典型。
政治上，扎卡里亚说，就算中国真的能成为世界经济最强国，但中国缺乏领导世界的政治能力。他说，日本曾当了几十年世界第二大经济体，但未看日本有任何宏伟的霸权计划。他说，中国是一个被重重危机的政体统治的国家。现在还不清楚下届领导人的走向。另外，中国还没有解决一个根本问题，即中产阶级出现后准备怎么办？以及如何回应人民的愿望。他说，台湾在经历了相似过程后，过渡到民主制；韩国也一样。但走过这些阶段并不容易，都出现过流血和骚乱。
从地缘政治角度，扎卡里亚说，人们喜欢说亚洲的崛起。但是他认为并不存在亚洲的崛起。亚洲有中国、日本、印度。它们相互之间并不相似。当中国崛起时，印度、日本、印尼、越南、韩国和其他国家都会做出强烈反应。中国并不是在真空中崛起的，而是在一个有着竞争对手的大陆崛起。
哈佛大学历史教授尼阿尔•冯古森和中国清华大学世界经济中心主任李稻葵支持21世纪属于中国。冯古森认为，从历史长河看，除了19、20世纪例外，大部分世纪都属于中国。他认为，21世纪的问题关键在于西方的衰落，欧元区危机和美国沉重债务危机是西方衰退和自满的标志，并将使世界落入中国手中。他说，“是的，中国国内经济增长率接近10%、有一个占支配地位的加工工业、超过一兆外汇储备、是世界上最大债主。但是，这还不够，21世纪将是中国的，因为一个过于沉重、过于杠杆化、性欲过强的美国——还不用说一个功能不全的欧洲——正在衰退。”
李稻葵则认为中国并没有一个支配世界的计划；中国的成就不需要以世界的损失为代价，他说，“中国的崛起并不意味着要支配世界。我们大家将一起拥有这个世纪。”
