马丘比丘被乌鲁巴姆巴河环绕，是印加人心目中的圣地。(网络图片)
据美国国家地理网站报道，15世纪的印加古城马丘比丘座落于秘鲁的一座山上，几个世纪以来一直被人遗忘，直到考古学家希拉姆·宾汉姆100年前对这一废墟进行发掘。现在的马丘比丘古城废墟是世界上最受欢迎的旅游胜地之一，最初的建造目的仍旧是一个未知数。很多考古学家认为他们正逐渐接近真相。以下是自发现马丘比丘后的一个世纪时间里有关这座古城用途的5项最主要的理论，其中比较流行的观点认为马丘比丘是一个皇室静居之所或者旨在向一个圣地致敬。
1.马丘比丘是最后的印加城市
宾汉姆是耶鲁大学的考古学家，曾提出两项有关马丘比丘建造用途的理论。他的第一项理论认为马丘比丘是印加社会的诞生地。这一理论在1911年提出，当时宾汉姆在当地农民的带领下来到马丘比丘。宾汉姆随后修改了这一理论，指出马丘比丘是传说中的“迷失之城”维尔卡巴姆巴·拉·维加(Vilcabamba la Vieja)，最后的印加统治者于16世纪在这里与西班牙征服者爆发旷日持久的战争。
然而，宾汉姆的两项理论最后都被证明是错误的。考古学家已经发现真正的“最后避难所”座落于伊斯皮里图大草原(Espíritu Pampa)。这片丛林位于印加首都库斯科西部大约80英里(约合130公里)。具有讽刺意味的是，宾汉姆曾于1911年造访伊斯皮里图大草原，但他认为这一地区面积太小，不可能是传说中的“迷失之城”。
美国科罗拉多州建筑师和安第斯山探险家文森特·李上世纪60年代进行的挖掘和80年代进行的测绘发现，伊斯皮里图大草原的面积远远超过宾汉姆的预计。文森特说：“这一地区共有400至500座建筑，但宾汉姆只发现了大约20座。”宾汉姆在伊斯皮里图大草原遇到的原住民将这一地区称之为“大维尔卡巴姆巴”(Vilcabamba Grande)。文森特表示这一地区的面积和重要性要超过宾汉姆的发现。宾汉姆曾发现他一心寻找的印加最后避难所，但它并没有得出这一结论。
2.马丘比丘是一个神圣的女修道院
宾汉姆提出的第二项理论认为，马丘比丘可能是一座神庙，献给太阳贞女。贞女是献给太阳神印缇(Inti)的圣女。这一理论主要立基于宾汉姆的研究小组在这一地区发现的数十具地下骨骼。美国骨骼学家乔治·伊顿在20世纪初指出，这些遗骸几乎都是女性。美国新奥尔良图兰大学人类学家约翰·沃拉诺说：“我认为宾汉姆首先提出维尔卡巴姆巴论(最后的印加城市)，因为这是他一直寻找的地方。太阳贞女论是以后提出的，当时他得知了伊顿的研究发现。”
这一理论在2000年被推翻，当时就职于耶鲁大学的沃拉诺对骨骼遗骸进行了分析，结果发现女性和男性的比例各占一半左右。沃拉诺的分析立基于两性的骨骼差异，在伊顿生存的年代，科学家还不了解这些差异。沃拉诺认为伊顿可能被安第斯人较矮的身材误导，他们的骨骼比伊顿更熟悉的欧洲人和非洲人的骨骼小。他说：“他可能根据骨骼小这一特征得出他们一定是女性这一结论。”
有趣的是，伊顿正确判断出一些在马丘比丘发现的骨骼属于婴儿和儿童。他并没有将这些发现视为与宾汉姆理论相悖的证据，而是将儿童骨骼遗骸与一些圣女生活“不检点”联系在一起。考古学家现在普遍认为在马丘比丘发现的骨骼并不是印加的女祭司，而是来自印加帝国各地的助手，他们在这里工作。沃拉诺说：“如果你认为马丘比丘是一个皇家酒店或者印加皇帝及其宾客的度假公寓，他们就是负责烹煮食物、种植农作物和进行保洁工作的工作人员。”
3.马丘比丘是一个皇室静居之所
沃拉诺对在马丘比丘发现的骨骼的解释与一项最流行的理论相一致。这一理论认为马丘比丘是15世纪印加皇帝帕查库提时期的皇室静居之所，供帕查库提以及皇室成员休息、狩猎和款待宾客使用。利马考古学家吉尔莫·科克表示：“供帕查库提时期的皇室成员一年之中可能在这里逗留几天、几周或者几个月。”美国国家地理学会研究与探索委员会为科克的研究提供经费。这一“皇室房产”理论于20世纪80年代首次提出，主要立基于16世纪的一份西班牙文献资料，上面提到的一处皇室房产被称之为“比丘”，所处地区与马丘比丘相同。
4.马丘比丘再现了印加的创世神话
其他一些学者认为，印加人建造马丘比丘拥有更深层次的精神上的目的。意大利米兰综合理工学院天体物理学家吉乌里奥·马格利2009年进行的研究发现，马丘比丘是印加宗教神话中一个虚构地带的缩小版。马格利指出，马丘比丘是一个圣地，朝拜者能够在这里体验他们的祖先经历的一次艰难旅途。这段旅途从玻利维亚的提提卡卡湖开始，而后进入地下，最后在库斯科附近的一个地区结束。
5.建造马丘比丘旨在向一圣地致敬
根据考古学家和人类学家乔翰·莱恩哈德在1991年著作《马丘比丘：探索古代圣地》中提出的一项理论，马丘比丘座落于印加的一个神圣之地。马丘比丘所在的高山几乎完全被乌鲁巴姆巴河环绕。这条河在印加语中名为“维尔卡玛约”(Vilcamayo)，意为圣河。
莱恩哈德认为在马丘比丘特定地区看到的日出日落能够与夏冬至和昼夜平分点联系在一起，说明这座山在宗教上具有重要意义。印加人认为太阳是他们的神圣祖先。这位国家地理学会常驻探险家说：“这是一个将宇宙学与安第斯山脉圣地联系在一起的一个例子。这里是一个特殊的所在，印加人将地球与天空结合在一起。”
莱恩哈德和其他学者都认为，绝大多数有关马丘比丘的理论都强调，无论是具有实际用途还是精神方面的用途，二者之间并不冲突。莱恩哈德说：“它可能是一个皇室休闲之所，如果是这样的话，为什么要建在这里？同时又为什么投入如此巨大的人力物力？”秘鲁考古学家科克指出，与当今的很多文化不同，印加人并没有政教分离，一个地方具有双重作用并不罕见。他说：“印加人将两种想法结合在一起。皇帝住在哪里，哪里就是圣地，因为他本身就是神圣的象征。”
