鲜花称斤卖，是云南十八怪中的一怪。四季如春的云南，鲜花四时竟妍，称斤卖花说明数量之多，其实已不足为奇。这几年，花农们利用先进的大棚技术，即使是严寒的冬天，在这片边陲的红土地上也是鲜花遍地，争奇斗艳，把这片38万平方公里的彩云之南装伴得分外妖娆。然而在这里，鲜花不仅仅是欣赏的植物，而且还是餐桌上时兴的菜肴，几乎每一种可食之花都与一种菜谱联系着。
据我国植物学家冯国楣先生研究，云南野生观赏植物约有二千五百多种。在这个种质基因库里，许多花卉即可食用。比如火红火红的木棉花，洁净纯雅的幽兰，芳香四溢的茉莉，漫山遍野的杜鹃，亭亭玉立的木兰等都是可食花卉中的姣姣者。正所谓“秀色可餐”。云南人舍不得春去花落，虽然是花的世界，每一朵可食之花一旦要随风而逝，那些比花还美的山妹子就会身背背箩，走向山坡，一边唱着山歌一边将行将开谢的一朵朵可食之花采回自己的家中，制成各种各样的花菜。云南人食花历史有资料珍表明已有千年。在云南你随便走进那家，不论是富得流油的豪门还是贫一些的人家，都会有腌制装罐的花菜。一年四季都有鲜花盛开的红土地上，一年四季都有采花的少女，都有不落的美丽动人的歌声。
在我的记忆中，傣族是一个以花为荣的民族，也是一个比较有名的食花民族。在他们的眼中，一朵鲜花的价值胜过一枚钻石，胜过世俗意义上的金和银。一片落英也会惹起她们善良的心池阵阵涟漪。傣家人开的餐馆，十有八九的菜谱中都会有花朵美丽的倩影，再起上非常好听的名字，别说亲口吃就是听一听望一望也都会让你大饱眼福。“猪血玛脑”中有红山茶的花瓣，“天女下凡”中掺杂着棠梨花一缕轻纱般的芳踪，“人间仙宫”里不乏幽兰含苞待放的花蕊。就在美丽的西双版纳的橄榄坝，我有幸于今年四月成为一户傣家人的客人，并在干栏式的竹屋里美美地享用了一餐鲜花席，享受到了傣家人独具风味的食花文化。
传统的傣家菜多以酸辣著称，吃法上讲究凉拌为主，辅以绿佐料，再加上各种调料，吃起来麻辣各分秋色。但傣家人的花菜，讲求的是自然风味，色香俱全，偏重于菜的外观色泽，给人以不是吃饱而是看够的感受。因此当我围住丰富的花菜，仿佛面对的不是菜而是一个被高度浓缩了的春天花园，红的似血，白的如玉，黄的呈金，蓝的如钻石，几乎所有的颜色都在竹篾编制的餐桌上集合了。
菜谱中有木棉花炒酱豆米，有小百花酸腌菜汤，有凉拌棠梨花，有辣酱伴生食大百花，有水煮芭蕉花，有山茶花糯米粥，有鸡蛋炖仙人掌花，还有些花菜连名字都叫不上来。面对满桌的花菜，真的有些不知从哪里下手，也真的有些下不了手。这是我见过的各种宴席中最为独特而华丽的宴席了，不仅味美极了，更重要是的是所吃到的是美丽的一朵一朵的鲜花。在都市的宴席上，各种高挡的菜系中不乏这样那样新奇古怪的花样食品，有的甚至比鲜花还好看，比绿叶还青葱，但吃起来却吃不出大山的原汁原味，究其原因就是不是真正的花朵。
当你对一朵“鲜花”下手，结果挟到的是鸭肉鱼肉，你对一片“绿叶”发动“进攻”，败下阵的却是染了颜色的面粉。傣家人的花菜严格控制各类食品添加剂，吃起来爽口，看着舒心。主人岩罕边吃边介绍，当他介绍到鸡蛋炖仙人掌花时说：“这道菜还是治疗脱肛的良药呢。”同行的诗人李智红马上接过话头说：“不怕脱肛，就是怕胃下垂，你家的鲜花宴让我们吃得太饱了。”说得大伙都哗哗大笑起来。
在云南的红土地上跑多了，就知道食花不是哪个民族的“专利”。云南生活着的26个民族兄弟都有关于鲜花的菜谱，面对满山遍野的山花，都有几手拿手的好菜谱，都能将一朵又一朵鲜花烹调成一道又一道上口的好菜。云南人吃花不是因为除了花朵没有其他的菜谱，他们爱花，只是觉得非要将花吃进自己的肚子里去才能表达他们对花的爱意。澜沧江边生活着的拉祜族也是一个爱花如命的民族，鲜花不仅是菜中上品，还是他们生命的象征。
吃花的历史很长，几乎贯穿着他们整个历史发展时期。苗族同胞的踩花山虽是一个游乐的节日，却是在对鲜花进行祝福与祈祷，以求鲜花女神在溟溟之中保护他们平安幸福。纳西族认为开白花的植物都是对人类有益的补品，他们给自家小孩子起名的时候，都用花作为名字，特别是女娃娃。纳西族同胞还根据长期的生产生活中总结了一手用鲜花做药的秘方，为花文化添了新的内容。山茶花有凉血之功，是治吐血肠风的良药；蜜蒙花有祛风明目的疗效；绿包山姜是暧胃健脾的单方……
翻开一部中草药图谱，开花的就占了一半以上，而这一半以上的花朵又经常出现在云南这片红土地上，出现在各民族的饭碗中，丰富着红土高原的饮食文化。
