8月11日美国“国家地理新闻”网站刊登了过去一周的最佳太空图片，包括展示尼泊尔夜晚、月亮笑脸、细指环星云和“哥伦比亚”号残骸在内的精采图片纷纷榜上有名。
1. 尼泊尔的夜晚
尼泊尔的夜晚(图片来源：Anton Jankovoy， My Shot)
喜马拉雅山的玛蒂-科赫拉山谷(Mardi Khola Valley)，一条星河在山谷上空流动。这幅长曝光照片在尼泊尔拍摄。密集的恒星带就是我们所在星系银河系的平面。
2.月亮的笑脸
月亮的笑脸(图片来源：NASA)
一轮娥眉月悬在夜空中，似乎要坠落地球大气层。照片由美国宇航局宇航员罗恩-加兰7月31日在国际空间站上拍摄。空间站每90分钟绕地球一周，宇航员一天之中能欣赏到大约16次月落。
3.太阳海藻
太阳海藻(图片来源：SDO/NASA)
这幅集合了多个波长的高解析度照片由美国宇航局太阳动力学观测卫星拍摄，刚刚对外公布，展示了太阳表面喷射的针状体喷流。受被称之为“阿尔芬波”的磁场波影响，针状体喷流会像海藻一样在太阳大气层中摆动。它们的高度大约在3.2万英里(约合5.15万公里)左右。
通过追踪这些喷流的移动，科学家能够测量阿尔芬波携带的能量。根据7月28日发表的一篇研究论文，研究小组发现阿尔芬波拥有足够能量，为两种神秘的太阳现象提供能量：阿尔芬波能够将日冕的温度加热到太阳表面的20倍左右；它们也可能为太阳风提供能量。太阳风将粒子吹离太阳表面，时速可达到150 万英里(约合每小时240万公里)。
4.细指环星云
细指环星云(图片来源：ESO)
欧洲南方天文台8月1日公布的图片，展示了细指环星云。细指环星云是一种与众不同的行星状星云，在一颗类似太阳的恒星死亡后形成。它们将膨胀成一颗红巨星，而后剥离外层气体，留下被称之为“白矮星”的恒星尸体，四周被一个碎片壳环绕。绝大多数行星状星云都是球形、椭圆形或者呈双极结构，双极结构拥有两个对称的耳垂状结构。天文学家认为这种怪异的形状可能由死亡恒星拥有伴星所致，例如细指环星云中央的白矮星。
5.小行星上的雪人
小行星上的雪人(图片来源：NASA/Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA)
一幅特写照片，由美国宇航局的“黎明”号小行星探测器7月24日拍摄，展示了灶神星北半球上3个连接在一起的陨坑，被形象地称之为“雪人”。 “黎明”号是第一项环绕火星-木星间小行星带内一颗小行星轨道运行的观测任务。灶神星是这个小行星带内最明亮的小行星。7月16日，“黎明”号进入灶神星轨道。这颗探测器将对灶神星研究一年，而后奔赴矮行星谷神星。
6.“哥伦比亚”号残骸
“哥伦比亚”号残骸(图片来源：Nacogdoches Police Department via AP)
德克萨斯州的干旱导致“哥伦比亚”号航天飞机残骸最终浮出水面，照片由当地警察在8月1日拍摄。2003年2月，这艘航天飞机在重返地球大气层过程中发生爆炸，大量碎片坠落到德州东部地区和路易斯安那州。最近的干旱导致纳科多奇斯湖水位下降，这个直径4英尺(约合1.2米)的球形残骸最终曝光于光天化日之下。美国宇航局证实这个球是“哥伦比亚”号航天飞机上的燃料罐。
