新学期刚开始，中国学生的留美浪潮，在美掀起不少热闹。在加州，柏克莱加大的校园比前更多元化，因为这个学期来了1100名外国新生，其中约200人来自中国。在东部，华盛顿邮报报导，维吉尼亚大学派出人员和巴士，前往接机，刚抵达的一团新生，有20多人，除了一名韩国女生，全部都来自中国。
据美国国际教育协会（Institute of International Education）的最新资料显示，2009-2010学年全美外国学生人数为69万923人，中国最多，占了12万7628人，比前一年增加了30% （印度第二，10万4897人；台湾第五，2万6685人）。驻华大使骆家辉9月初说，将加快留美学生的签证速度，估计中国的留美浪潮将会持续扩大。在差不多70万的外国学生中，加州最多，占9万4279人，纽约州第二，占7万6146人；加州的南加大外国学生达7987人，是全美最多外国学生的大学。
中国的留美学生，向来以研究生为主，这种情况至今未变（今秋的研究生比去年增23%），但本科生（undergrads ）的人数却突飞猛进，在2009-2010学年的12万7628人中，本科生占3万9921人，比前一年大增50%，也是2005年的五倍。
留美本科生大增的新趋势，除了反映经费短缺的美国院校积极向中国学生招手外，更反映出中国近年经济飞跃发展，中产家庭大增（中产人口已破三亿），有力供孩子出国留学，而美国则是放洋的首选之地；维吉尼亚大学外国学生今年学费和宿费为3万6788元，柏克莱加大则是3万7000 元。
据英国文化协会（British Council）一项最新研究所说，留美学生的主要动机是就业机会（留英是教育质量，留德则是费用较少）。留美的中国学生，无论是研究生或本科生，大都选读工程和经济有关科目，认为有助就业，毕业后海归，更可符合企业的跨国人才需求。
经济和工程的海归，已成必然现象，更值得注意的是文化和价值的海归。今年出国留美的本科生，都是20岁左右的「90后」，他们年轻开放，思想没有包袱，来美生活，除了书本上的知识，美国社会有如一个新世界，年轻的心灵将受到巨大的冲击；他们毕业后返回中国，除了将经济和工程的知识带回中国，也将会把美国的文化和价值观念带回中国。
柏克莱加大开了一门结合政治与新闻课程，由政治和新闻两系合办，选读的学生除了上课，还要访问和拍摄校园内经常进行的示威活动。据旧金山纪事报报导，一名选了此课的中国女生说，示威令她大开眼界，也让她学到，当见到事情走错方向时，就要挺身而出，表达自己的意见。
