今年是中国各地人民代表大会换届选举年。北京外国语大学教授乔木最近高调宣布，将作为独立参选人参加基层人大代表的选举。乔木表示，他的参选目标主要集中在普通民生而不是政治制度方面。今年，在中国各地，大部分宣布参选人大代表选举的非官方指定的独立候选人都受到当局打压。有海外评论人士认为，中国大陆的人大的代表选举在程序公正及民主性方面比1980年代有明显的倒退。
宣布参选北京地方人大代表的乔木是北京外国语大学的新闻传播和政治学教授。
香港《明报》10月6号报道说，乔木教授这次参加基层人大代表的选举，目标主要集中在当地居民的生活问题上，而不会太多关注政治体制改革的问题。
乔木表示，“选举就是不靠枪杆子、不靠好爸爸，6岁可以上学，还管午饭。”
乔教授在接受自由亚洲电台记者电话采访时表示，他虽然对目前中国的政治现状也有不满，但区人大代表在政治上的作用不大，因此，他的竞选会集中在社区居民生活的改善上。
“基层人大除了做一些民生和社区发展的事情，目前为止恐怕做不了别的吧。特别是涉及到体制政改，因为它毕竟是个非常基层的。区县以下的，而且选民直选嘛，所以我想对普通民众来说可能更关注自己生活的改善、社区的发展、环境的改善。”
尽管如此，乔木仍然感受到了来自官方的压力。学校动员教师阻止大学生为乔木教授助选，也曾发生不明身份人士偷拍助选团联络名单的事。乔木教授表示，他做好了两手准备，无论官方是否支持他，他都会继续参选行动。
“ 你列在选票上的话这是一条最好的办法。这样我后面的造势也不需要太多了。如果说这个没有成功，因为这里面有好多变数。那我希望是另选他人。根据选出来的，除了选提名的这两个人以外，选民也可以选任何其他人，这样你只要有足够多的票数也是可以当选的。当然这个后边需要做的工作可能就很多很多。”
乔教授表示，不少北外的大学生自发组织了助选团，为他进行选举的宣传和联络工作。虽然许多学校的学生辅导员按照当局的要求向学生施压，但仍有不少教师私下表示支持他参加人大代表的选举。
中国大陆今年各地的人大代表换届选举期间，出现了超过一百五十名非官方指定的“独立参选人”宣布参选。中国政府对此趋势十分紧张，许多独立参选人受到打压，有人的公司被查账，有人被抓被打，也有人失踪。
研究中国选举问题多年的乔木教授表示，在中国大陆，作为独立参选人应该做到有理有节，对选举的技术问题也应该重视。参选者应该多接触本地区的居民，而不是只注重在网络上进行宣传。
“ 选举其实是非常技术的活儿，最终都是选民一票一票地去投，而且这个选民就是在你的选区，他并不是在网上。网上是不特定的。所以我的第一条就是您的选举工作一定要做得扎实。就是针对你这个特定的选区的选民；第二个，我们可以把选举控制在比较技术、比较单一的一个层面上。比如说好多人是借选举来维权。我专门做一些个人权利的维护，但是这不是选举能够解决的，选举本来就在中国有些敏感的。这样两个事放在一起就会很麻烦。”
1980年参加北京区人大选举并成功当选的胡平，现在是美国中文杂志《北京之春》的主编。一直关注中国大陆基层人大选举的胡平表示，中共多年来强调中国的政治民主必须渐进改革，但实际上，与改革开放初期相比，现在却在大幅度的倒退。
“ 和30年前相比，今天中国的政治形势显然是倒退了。今年的这次基层选举全国各地都涌现出不少独立参选人。大部分都受到当局的打压，除了采取一些阻挠选举的种种做法之外，有的根本就是来黑的，干脆让你失踪。把你绑架、抢劫、威胁等等，那么这个做法在30年前都是很难想象得到的。”
胡平认为，今年中国大陆的人大基层选举过程中，各地政府对独立参选人的严厉打压，说明现在的中国政府比三十年前更为虚弱，也更没有自信。
“30 年前有些单位的领导，地方政府也采取一些手段来阻挠这种独立参选人。但是他们一般还是用一种寻常的行政的手段。而不像现在，如此恶劣。当然表明两个问题。一方面表明了来自民间社会上的这种独立的意识，这种公民权利意识更高涨、更自觉。另一方面，反映了政府对这个事情更恐惧。”
胡平认为，1989年六四镇压之后，中国民众对政治普遍冷漠，对公共事务缺乏兴趣，而今年独立参选人数大幅度增加，显示目前中国大陆的公民意识正在逐渐复苏，这将对中共的政治模式构成极大压力和挑战。
