格尔登寺是藏传佛教中最重要的寺院之一
全副武装的警察手持自动步枪和警棍把手在中国西南部藏族寺院格尔登寺前。在这里已经发生了一系列藏人喇嘛自焚的事件。格尔登寺是藏传佛教中最重要的寺院之一。自从三月份一位年轻的喇嘛为了抗议宗教压迫自焚死亡以来，寺院里的喇嘛就生活在这样被包围的状态中。
人权组织称，从那时候开始，迄今已有5位喇嘛在小县城阿坝自焚致死，这周又有一位尼姑在阿坝自焚，成为第一个女性自焚者，这使得抗议事件进一步扩大。在周一丹增旺姆自焚身亡后的数小时后，两名法新社的记者悄悄来到四川省阿坝县，这一地区属于青藏高原的一部分，因百年寺院而闻名于世。人权组织表示，在四川和周边地区已经有九名僧人和尼姑自焚，阿坝县和格尔登寺已经成为了藏人对侵蚀西藏文化表达愤怒的中心地带。
手持警棍和盾牌的警察站在街道两边。这个只有约2万人县城里大部分居民都是藏族，他们抱怨自己的文化正在遭到中共政府不断破坏。大批身穿迷彩服、手持自动步枪和灭火器的武警四处巡逻，警车、卡车和装甲车等封锁了街道。商店和饭店还在营业，人们的日常生活还在继续，但是警察检查所有进出的车辆，主要街道上交通出现阻塞。法新社的记者没有能够进入格尔登寺，只见到大批警察守在寺庙外，身传红袍的僧人在寺内走动。
"自由西藏运动"和"国际声援西藏运动"说，格尔登寺喇嘛的数量已经从2000多人下降到现在的不到1000人，最近几个月几百名僧人离开了寺院，其中一些被迫接受当局推行的强制性的爱国主义教育，最近的自焚事件就是他们感到绝望的一个信号。
今年3月，年轻的格尔登寺僧人平措自焚致死，这发生在纪念拉萨骚乱事件3周年的时候。2008年3月拉萨发生的骚乱事件，也是20年来在西藏最血腥的一次暴力事件。平措的死也直接导致了在阿坝及周边地区的数起抗议事件。
上个月当局以帮助平措自焚的罪名将三名喇嘛分别判处10年到13年的监禁，引起国际社会的关注。之后就很少有外国记者能够进入到阿坝县了，法新社的记者也曾被警察短暂扣押，警察还没收了一台摄像机并且删除了所有关于警察和军队的照片。一个警察说："你们可以拍你们想要拍的所有风景，但是你们不能在这里拍照。你们可以随时离开，但是不得途中作任何停留，直到离开阿坝为止。"
