由湖南省雕塑院院长雷宜锌雕塑的马丁路德金雕像，安放在美国华盛顿DC。（摄于2011年10月16日，GettyImages）
【看中国记者彭路综合报导】10月16日（周日），美国著名黑人民权领袖马丁·路德·金雕像在华盛顿DC揭幕，全美各界约5万人参加了这一仪式。该雕像由中国湖南省雕塑院院长雷宜锌创作完成，这也是中国人首次完成美国重要领袖人物的大型雕塑作品。美国总统奥巴马为雕像揭幕后，接见了雷宜锌。该雕像由中国制造也引起波澜。
一名在丹佛的美国雕塑家艾德·德维特说，如果马丁·路德·金在天有灵，知道他的雕像由共产党政权下的艺术家完成，他在九泉之下岂能安心。
雷宜锌过去曾经雕塑过两个毛泽东像。他在早先接受美国之音采访时回应说：“在我心目中，马丁·路德·金是一个很了不起的人。他和毛泽东有很多接近的地方。毛泽东很支持马丁·路德·金，我们中国人从小就读马丁·路德·金的‘我有一个梦想’。中国为了支持马丁·路德·金还举行了浩大的声援仪式，北京街头还有游行。毛泽东写了两篇文章支持马丁·路德·金。”
有批评者质问，为什么美国黑人领袖的雕像看上去有点像亚洲人。马丁·路德·金的儿子辩护说，他看过50多个马丁·路德·金的雕像，里面47个并不很像他的父亲，这个由中国雕刻家完成的作品则非常好。
这座高达9米的石雕，用福建的花岗石雕刻而成。其雕刻工作从2006年开始, 大部分在中国完成，最后才运到美国安装。其间耗资共1.2亿美元。由于耗资巨大, 不少美国人质疑为什么不能在美国本土完成。
该项目的执行设计师爱德-杰克迅回应说，美国没有能雕这么大型雕像的艺术家, 也没有能把这些大型石块组合在一起的设备；而中国现在仍在不断雕刻大型的共产党领袖雕塑。来自美国佛蒙特的雕塑家和不少非裔艺术家则否认这一说法。
马丁·路德·金雕像基金会辩解说, 美国本土没有这种花岗石料。但岩石工会（bricklayers union）认为, 美国不仅有这样的石材，如果该雕像在美国完成, 会给疲软的花岗石采石业一剂强心针。
该工会组织曾在8月分发传单抗议“中国制造” 马丁·路德·金雕像。据《基督教科学箴言报》报导， 他们还打算继续抗议，直到一个用美国本土石材、由美国人雕刻的雕像取代现有雕像为止。
